Die südkoreanische Polizei hat einen nordkoreanischen Überläufer festgenommen, weil er mit einem gestohlenen Bus versucht hat, die stark bewachte Grenze zurück nach Norden zu überqueren.
Der Mann wurde am Dienstag auf der Vereinigungsbrücke gefangen, die die beiden Koreas trennt, wo er Soldaten ignorierte, die ihn baten, anzuhalten und den Bus in eine Barrikade stürzten.
Obwohl etwa 34.000 Nordkoreaner seit der Teilung der koreanischen Halbinsel vor mehr als 70 Jahren in den Süden übergelaufen sind, sind Überläufer, die in den Norden zurückkehren wollen, selten.
Der Mann, der in seinen 30ern ist, sagte der Polizei, er wolle nach Hause zurückkehren, nachdem er Schwierigkeiten im Süden hatte, so die südkoreanischen Medien.
Er soll vor etwa einem Jahrzehnt Nordkorea verlassen haben.
Er soll den Bus am Dienstag (16:00 GMT Montag) um 01:00 Ortszeit aus einer Garage in der nördlichen Stadt Paju gestohlen und eine halbe Stunde später gefangen genommen haben.
Das Überwachungsmaterial aus der Garage zeigte dem Mann, der einen Hut trug und versuchte, mehrere Fahrzeuge zu öffnen, bis er es schaffte, in den Bus zu kommen.
Es wurde festgestellt, dass er zum Zeitpunkt des Vorfalls nicht unter dem Einfluss von Alkohol oder Drogen stand, heißt es in Berichten.
Der Mann, der als Tagelöhner in Paju und anderen Städten gearbeitet hat, sagte der Polizei, dass er mehrere unbezahlte Geldstrafen angesammelt habe, so die südkoreanische Zeitung The Dong-A Ilbo.
Das südkoreanische Gesetz verbietet Bürgern, einschließlich Überläufern, das Überschreiten der Grenze in den Norden ohne staatliche Genehmigung.
Nordkoreanische Überläufer im Süden erhalten automatisch die Staatsbürgerschaft.
Straftäter können bis zu zehn Jahren inhaftiert werden, wenn sie verurteilt werden.
Südkorea erhält jedes Jahr über 1.000 Überläufer aus dem Norden.
Im Gegensatz dazu betrug die Zahl der Überläufer, die nach Nordkorea zurückkehrten, nur 31 von 2012 bis 2022, so das Souths Unification Ministry.
Einige machen die Rückkehr, oder versuchen, dies zu tun, weil das Leben der Überläufer im Süden manchmal unter den Erwartungen fallen.
Laut einer am Dienstag veröffentlichten Umfrage der Korea Hana Foundation verdienen die Überläufer im Durchschnitt 2,3 Millionen Won ($1.740; £1.300) pro Monat.
Andere wollen zurück, um ihre Familienangehörigen zu sehen.
Diese Renditen sind jedoch riskant.
Einige Rückkehrer wurden inhaftiert, während andere im Norden einer strengen Umerziehung unterzogen wurden.
Im Januar 2022 kehrte ein Überläufer in seinen 30er Jahren nach einem Jahr im Süden nach Nordkorea zurück.
Er hatte gekämpft, um im Süden umzusiedeln, da er kaum einen Lebensunterhalt verschrottet, berichtet, unter Berufung auf südkoreanische Beamte.