Mehr als ein Dutzend Staaten in den USA haben TikTok verklagt und die Social-Media-Plattform beschuldigt, eine psychische Gesundheitskrise unter Teenagern anzutreiben.
Eine zweiparteiische Gruppe von 14 Generalanwälten aus dem ganzen Land behaupten, dass das Unternehmen süchtig machende Funktionen verwendet, um Kinder an die App zu hängen und dass es absichtlich die Öffentlichkeit über die Sicherheit der längeren Nutzung irregeführt hat.
TikTok reagierte nicht sofort auf eine Aufforderung zur Stellungnahme.
Es fügt zu den rechtlichen Wehen mit Blick auf die wild beliebte App, die mehr als die Hälfte der US-Jugendliche werden geschätzt, um mehrmals am Tag zu verwenden.
TikTok kämpft bereits gegen ein vom Kongress im April verabschiedetes Gesetz, das es aus den USA verbieten würde, es sei denn, die chinesische Muttergesellschaft Bytedance stimmte einem Verkauf zu.
TikTok weiß, dass zwanghafte Verwendung von und andere schädliche Auswirkungen seiner Plattform verheerende Auswirkungen auf die psychische Gesundheit von Millionen von amerikanischen Kindern und Teenagern sind, sagte die Klage in New York am Dienstag eingereicht.
Trotz solcher dokumentierten Kenntnisse stellt TikTok seine Plattform immer wieder als sicher [und] für Kinder und Jugendliche geeignet dar.
New York Generalstaatsanwalt Letitia James sagte, dass junge Menschen im ganzen Land starben oder verletzt wurden, indem sie TikTok-Herausforderungen machten und viele andere waren trauriger, besorgter und depressiver wegen TikToks süchtig machenden Eigenschaften.
Sie zitierte einen 15-jährigen Jungen, der in Manhattan starb, während sie auf einem fahrenden U-Bahn-Auto surfte.
Seine Mutter fand später TikTok Videos solcher Aktivität auf seinem Handy, sagte sie.
TikTok behauptet, dass ihre Plattform für junge Menschen sicher ist, aber das ist alles andere als wahr, sagte Frau James in einer Erklärung, die die Aktion ankündigt.
Die Klage hebt bestimmte Funktionen als problematisch heraus: Warnungen, die Schlaf stören; Videos, die verschwinden, die Benutzer dazu bringen, die Plattform häufig zu überprüfen; und Schönheitsfilter, die Benutzern erlauben, ihr Aussehen zu erhöhen.
Obwohl TikTok Werkzeuge gefördert hat, die darauf abzielen, Menschen zu helfen, ihre Bildschirm-Zeit zu begrenzen oder den Inhalt, dem sie dienen, zurückzusetzen, hat es ihre Wirksamkeit falsch dargestellt, laut der Klage.
Die Klagen wurden von 13 Staaten getrennt und im District of Columbia eingereicht, wo der Generalstaatsanwalt auch die Firma beschuldigte, über ihr virtuelles Währungsangebot ein unlizenziertes Geldübertragungsgeschäft zu betreiben.
Die Klage fordert das Gericht auf, TikTok von einem solchen Verhalten zu überzeugen und finanzielle Sanktionen zu fordern.
Die Regulierungsbehörden haben ähnliche Fälle gegen Facebook und Instagram wegen ihrer Auswirkungen auf die psychische Gesundheit junger Menschen eingeleitet.
Staaten wie Texas und Utah haben bereits ähnliche Klagen gegen TikTok eingereicht, die sich auf die Sicherheit von Kindern konzentrierten.
Die Federal Trade Commission, eine nationale Wachhund, beschuldigte auch TikTok der Verletzung der Kinder-Privatsphäre Gesetze im August.