Der britische Informatiker Professor Demis Hassabis hat einen Anteil am Nobelpreis für Chemie für revolutionäre Arbeit an Proteinen, den Bausteinen des Lebens, gewonnen.
Prof. Hassabis, 48, gründete das Unternehmen Künstliche Intelligenz (KI), das zu Google DeepMind wurde.
Professor John Jumper, 39, der mit Prof. Hassabis am Durchbruch mitarbeitete, teilt den Preis zusammen mit dem US-amerikanischen Professor David Baker, 60.
Proteine sind die Bausteine des Lebens und werden in jeder Zelle im menschlichen Körper gefunden.
Ein besseres Verständnis von Proteinen hat enorme Durchbrüche in der Medizin ausgelöst.
Es wird bei der Lösung von Antibiotikaresistenzen und Bildenzymen verwendet, die Kunststoffe zersetzen können.
Prof. Hassabis sagte, es sei die Ehre eines Lebens, den Nobel zu empfangen.
Ich habe mein ganzes Leben der Arbeit an KI gewidmet, weil ich an sein Potenzial glaube, die Welt zu verändern, sagte er in einer Pressekonferenz am Mittwoch.
Er sagte, das Nobelkomitee habe seine Telefonnummer nicht.
Stattdessen riefen sie seine Frau an, aber sie ignorierte den Anruf mehrmals, bevor sie merkte, dass es eine schwedische Nummer war und möglicherweise wichtig sein könnte.
Er ermutigte Kinder, nicht nur Computerspiele zu spielen, sondern sie auch zu machen, indem er sagte, dass sein frühes Spielen das Tor zu seinem Experimentieren mit KI sei.
Über die Verleihung des Preises sagte Prof. John Jumper, dass es sich in diesem Moment so unwirklich anfühlt, aber dass der Preis das Versprechen der Computerbiologie darstellt.
Aber auch das Nobelkomitee kämpfte darum, ihn zu erreichen.
Ich bekam eine Nummer von einer schwedischen Nummer und ich konnte es absolut nicht glauben.
Ich hatte wirklich gehofft, es wäre keine Lieferung oder so, sagte er.
Die Wissenschaftler nutzten künstliche Intelligenz, um die Strukturen fast aller bekannten Proteine vorherzusagen und schufen ein Werkzeug namens AlphaFold2.
Proteine sind aus Ketten von Bausteinen namens Aminosäuren, die jede Falte in einer einzigartigen Form.
Wissenschaftler hatten lange Mühe gehabt, die Form jedes der Millionen Proteine vorherzusagen, aber diese Struktur treibt das an, was sie im menschlichen Körper tut.
Das Verständnis der Struktur ist entscheidend, um zu wissen, wie man das Protein anvisiert und sein Verhalten verändert, was in der Medizin entscheidend ist.
Das Nobelkomitee nannte AlphaFold2 eine vollständige Revolution, und das Werkzeug wird jetzt weltweit für 200 Millionen Proteine verwendet.
Bevor das Paar anfing, an dem Problem zu arbeiten, war nur ein winziger Bruchteil der Proteinstrukturen ausgearbeitet worden.
Das Paar erhielt die Hälfte des Nobelpreises.
Die andere Hälfte wurde Prof. Baker für das verliehen, was das Komitee die fast unmögliche Leistung des Aufbaus neuer Proteine nannte.
Im Jahr 2003 verwendete Prof. Baker Aminosäuren, um ein neues Protein zu entwerfen und öffnete die Tür zur Schaffung neuer Proteine, die in Pharmazeutika, Impfstoffen und anderen Werkzeugen verwendet wurden.
Auch er verwendete Computersoftware, um Proteinstrukturen vorherzusagen und das Rosette-Programm in den 1990er Jahren zu entwerfen.
Prof. Baker, der an der University of Washington in Seattle arbeitet, sagte dem Komitee kurz nach der Ankündigung, dass er sehr aufgeregt und sehr geehrt sei.
Ich stand auf den Schultern von Riesen, sagte er, als er gefragt wurde, wie er den Code der Proteinerzeugung geknackt habe.
Er sagte, er schlief, als das Telefon klingelte, und als die Ankündigung gemacht wurde, begann seine Frau sehr laut zu schreien.
Die Ankündigung wurde von der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften auf einer Pressekonferenz in Stockholm, Schweden.
Die Gewinner teilen sich einen Preisfonds im Wert von 11 Millionen schwedischen Kronen (£ 810.000).
Prof. Baker erhält die Hälfte des Preises, die verbleibende Hälfte geht an Prof. Hassabis und Prof. Jumper.
Prof. Hassabis wuchs in London mit griechisch-zypriotischen und singapurischen Eltern auf.
Er war ein Wunderkind im Schach und erreichte im Alter von 13 Jahren den Meisterstandard.
Er absolvierte seine A-Levels im Alter von 16 und wurde von der Cambridge University gebeten, eine Lücke Jahr aufgrund seiner jungen Alter.
Vor und nach seinem Abschluss in Informatik arbeitete er im Computerspieldesign und gewann zahlreiche Auszeichnungen.
Anschließend promovierte er am University College London, bevor er an mehreren US-Universitäten arbeitete.
2010 gründete er das Unternehmen DeepMind, das 2014 von Google gekauft wurde.
Es zielt darauf ab, Neurowissenschaften mit maschinellem Lernen zu nutzen, um leistungsstarke Algorithmen zu produzieren, die auf eine Reihe von Problemen angewendet werden können.
Sein Werk wurde mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet, darunter der Nobelpreis für Chemie.