Es gibt nur wenige Sterne, deren Einfluss auf Bollywood so ausdauernd ist wie die von Rekha.
Als der Schauspieler am Donnerstag 70 wird, erforscht die Filmautorin Yasser Usman ihren Charme und ihr Vermächtnis.
Rekha ist eine der glamourössten Ikonen Indiens - eine Frau, die seit Jahrzehnten Schlagzeilen und die Vorstellungskraft der Völker erfasst, während sie Generationen von Schauspielerinnen in Indien einen Weg ebnet.
In den 1970er Jahren war sie für ihre Verwandlung von einem lauten, gauchigen jungen Mädchen aus Südindien, das ohne Kenntnisse der Hindi-Sprache in Bollywood eintrat, zu einem anspruchsvollen National Award-prämierten Schauspieler, der tadellose Urdu und Hindi sprach und voller Zuversicht war.
Aber die unerbittliche Aufmerksamkeit auf ihr persönliches Leben kostete einen Tribut, als sie sich in den Jahren danach aus dem öffentlichen Leben zurückzog und sich entschieden hatte, ihre Privatsphäre heftig zu schützen.
Doch in den letzten Jahrzehnten hat Rekha immer wieder bewiesen, dass die Luft des Rätsels, das sie umgibt, das Publikum nur noch mehr will.
Mit fast jedem öffentlichen Auftritt fängt sie immer noch Herzen ein und schafft virale Momente im Internet.
1954 als Bhanurekha in Chennai (damals Madras) geboren, war sie von ihren Müttern - der Schauspielerin Pushpavalli - tief betroffen und verletzt durch die Abwesenheit ihres Vaters, des Tamil-Filmstars Gemini Ganesan.
Sie war noch ein Teenager, als sie begann zu spielen, vor allem, weil ihre Familie mit finanziellen Schwierigkeiten konfrontiert.
In Bombay (heute Mumbai), der Heimat des Hindi-Kinos, musste sie sich mit einer fremden Sprache und einer von Männern dominierten Industrie auseinandersetzen.
Bombay war wie ein Dschungel, und ich war unbewaffnet hineingegangen.
Es war eine der beängstigendsten Phasen meines Lebens... Jungs versuchten, meine Verletzlichkeit auszunutzen,... sagte sie einmal.
Als ihr frühes Werk Aufmerksamkeit erregte, sah sie sich unerbittlich körperbeschädigend gegenüber, mit Zuschauern, Journalisten und sogar anderen Schauspielern, die ihr Gewicht und ihre Hautfarbe verspotteten.
In ihren späteren Interviews sprach sie auch darüber, wie sie als Teenager gezwungen war, einige Szenen zu machen, die ihr nicht angenehm waren.
So wie alles gegen sie zu stapeln schien, drehte der junge Schauspieler das Drehbuch um.
Mit offenen Interviews und unerhörten Aussagen von in den 1970er Jahren Indien, Rekha wurde ein Headliner Act für Klatschzeitschriften.
Die junge starlets unapologe Offenheit über ihre Sexualität war nichts weniger als revolutionär.
Rekha war unerschrocken offen über ihre Beziehungen zu ihren Mitdarstellern.
Aber wegen des Mangels an Gegenseitigkeit in der Öffentlichkeit von den Männern in Frage, wurde sie oft gedemütigt, mit der Presse mit unerbittlichen Schlagzeilen zu beschreiben.
Zum Teil durch die Erzählung um sie herausgefordert, wurde Rekha Mitte der 70er Jahre dramatisch verjüngt, als sie Fitness-Trends begann und lernte, das richtige Make-up zu wählen, das für sie funktionierte.
Eine frühe Pionierin der Fitness-Trends, brachte sie flüssige Diäten in beliebte Gespräche, wurde Botschafterin für Aerobic und umarmte Yoga lange bevor es eine Berühmtheit Verrücktheit wurde.
Einmal verspottet für ihr unkonventionelles Aussehen, gelang es Rekha, Schönheits- und Fitnessstandards neu zu definieren und eine demokratischere Industrie für Schauspieler aller Hauttöne zu schaffen.
Aber es war die Wiedererfindung ihres Handwerks, die sie wirklich zu einer Botschafterin der Transformationen machte.
Zusammen mit ihrem Aussehen, sie auch geschliffen ihre Schauspielerei mit akribischer Aufmerksamkeit auf Diktion und Technik.
Ihre Performances waren geprägt von einer seltenen emotionalen Tiefe in hochgelobten Filmen wie Ghar (1978), in denen sie das Trauma einer Vergewaltigungsüberlebenden zart darstellte.
Sie wechselte mühelos in die Komödie in Khoobsurat (1980) und ihre verführerische Performance in Silsila (1981) zementierte ihren ikonischen Mainstream-Appeal.
Im selben Jahr wurde sie von ihrer Karriere in Umrao Jaan zu den bekanntesten Schauspielerinnen Indiens erhoben und erhielt einen nationalen Preis.
Ihr Vorstoss ins Arthouse-Kino zeigte ihre enorme Vielseitigkeit mit exquisiten Performances in Kalyug (1981), Utsav (1984) und Ijaazat (1987).
Ihre Vielseitigkeit war in der actiongeladenen Intensität des Blockbusters Khoon Bhari Maang (1988) zu sehen.
Ihre Fähigkeit, sich nahtlos zwischen Genres und Charakteren zu transformieren, war das Markenzeichen ihrer Karriere.
Rekha läutete eine neue Ära in der Hindi-Filmindustrie ein, wo sie ihre Erzählung besaß, eine Aura um sich herum baute und zu Recht als Diva gekrönt wurde.
Im Jahr 1990 heiratete sie den Geschäftsmann Mukesh Aggarwal, aber das Paar wuchs bald auseinander.
Im selben Jahr, als sie in den USA für ein Programm war, nahm ihr entfremdeter Ehemann von nur ein paar Monaten tragischerweise sein Leben.
Sie kehrte nach Hause zu luriden Medien Schlagzeilen wie "Die makabere Wahrheit hinter Mukesh" Suicide und "Die schwarze Witwe" zurück.
Plakate ihres Films Sheshnaag (1990) wurden verwüstet, und sie wurde eine Zeit lang von der Filmindustrie gemieden.
Über Nacht ausgestoßen zu werden, begann ihre letzte transformative Phase.
Etwa ein Jahr lang steckte sie ihre ganze Energie in das actiongeladene Rachedrama Phool Baney Angaare (1991), das an der Kasse gut lief.
Doch trotz der Liebe des Publikums und ihres erfolgreichen Comebacks präsentierte Rekha, einst bekannt für ihre grimmige und offene Person, nun einen deutlich abgeschwächten, melancholischen und philosophischen Ansatz.
In einem Interview mit der BBC sagte sie einmal, dass sie schreiben würde, was immer sie wollen, um ihre eigenen würzigen Takes hinzuzufügen... Ich war sehr wütend und verletzt.
Und wenn ich sehr verletzt bin, neige ich dazu, die Klappe zu halten.
Das ist also genau das, was ich getan habe – ich habe aufgehört zu reden.Das war vielleicht ihre letzte Verjüngung, eine Metamorphose, die sie als die rätselhafte Diva, die wir heute kennen, fest etablierte.
Seitdem ist nicht viel über ihr persönliches Leben bekannt und ihre Filmauftritte sind spärlicher geworden.
Doch wenn sie sich in ihr Diva-Image lehnt, wie im sinnlichen Song Kaisi Paheli Zindagani aus Parineeta (2005), oder wenn sie auf die Bühne geht, um zu einem ihrer alten Hits zu tanzen, freuen sich ihre Fans immer noch zu feiern.