Ein Netflix für das Dorf - Indiens Start-ups gehen auf dem Land

22/10/2024 08:52

Die winzigen Dörfer des Bundesstaates Haryana in Indiens ländlichem Nordwesten befinden sich heutzutage in einem unwahrscheinlichen Rampenlicht.
Bauernhäuser in Weilern rund um die Industriestadt Rohtak sind plötzlich gefragt und verdoppeln sich als Filmsets.
Neben dem Mähen von Kühen ist es nicht ungewöhnlich, hier einen Regisseur schreiende Lichter, Kamera, Action zu hören.
Ein neues Start-up namens STAGE hat in diesem Hinterland eine aufkeimende Filmindustrie hervorgebracht.
Batta, ein hochoktanes Drama über Macht und Ungerechtigkeit, ist nur das neueste in halb-a-dozen Filmen, die in der Gegend produziert werden, Vinay Singhal, Gründer von STAGE, erzählte die BBC auf den Filmsets.
Es gab nur ein Dutzend seltsame Haryanvi-Filme, die in der Geschichte Indiens gedreht wurden, bevor wir reinkamen.
Seit 2019 haben wir mehr als 200 gemacht, sagt Herr Singhal.
STAGE macht Inhalte für weitgehend unterversorgte Provinzpublikum, wobei hyperlokale Geschmäcker, dialektische Eigenheiten und die ländliche kulturelle Syntax im Auge behalten werden.
Es gibt 19.500 verschiedene Dialekte in Indien, und STAGE hat 18 identifiziert, die von einer ausreichend großen Bevölkerung gesprochen werden, um ihre eigene Filmindustrie zu verdienen.
Die App bietet derzeit Inhalte in zwei Sprachen - Rajasthani und Haryanvi.
Es hat drei Millionen zahlende Abonnenten und plant zu erweitern und umfasst andere Dialekte wie Maithili und Konkani, die in Nordost-und Küsten-West-Indien gesprochen werden, bzw..
"Wir sind auch kurz davor, eine Finanzierungsrunde von einer amerikanischen Venture-Capitalist-Firma zu schließen, um in diese Gebiete zu expandieren", sagt Herr Singhal, der mit seinen Mitbegründern auf der indischen Version von Shark Tank, einer Business-Reality-Show, vor einem Jahr erschien.
STAGE gehört zu einer wachsenden Zahl von indischen Start-ups, die auf dem ländlichen Markt große Chancen als nächste Wachstumsgrenze setzen.
Andere sind Spieler wie Agrostar und DeHaat.
Während ein Großteil Indiens 1,4 Milliarden Menschen noch in seinen 650.000 Dörfern leben, waren sie bisher kaum ein Markt für seine boomenden Tech-Start-ups.
Asiens drittgrößte Wirtschaft war ein Brutstein für Innovation, mehrere Dutzend Einhörner geboren - oder Tech-Unternehmen mit einem Wert von über 1 Mrd. $ - aber sie haben alle weitgehend für die Top-10% gebaut, so Anand Daniel, Partner bei Accel Ventures, die einige der erfolgreichsten Ventures des Landes finanziert hat, von Flipkart bis Swiggy und Urban Company.
Während es bemerkenswerte Ausnahmen wie Online-Marktplatz Meesho gab, oder ein paar Farm-Technologie-Spieler, hat der Start-up-Boom Indiens Dörfer weitgehend umgangen.
Das ändert sich jetzt, da mehr Gründer erfolgreich für ländliche Verbraucher gerecht zu werden und für ihre Ideen finanziert werden.
Investoren zeigen Ihnen nicht mehr die Tür, sagt Herr Singhal.
Vor fünf Jahren bekam ich überhaupt kein Geld.
Ich musste das Unternehmen stiefelfallen lassen... Accel selbst schneidet jetzt mehr Schecks an Unternehmer, die für den ländlichen Markt zu lösen, vor kurzem angekündigt, es wird bis zu $1 Mio. in ländliche Start-ups durch seine Vor-Samen-Beschleuniger-Programm investieren.
Einhorn India Ventures, ein weiterer lokaler VC-Fonds, sagt, dass 50% ihrer Investitionen jetzt in Start-ups mit Sitz in Tier 2 und Tier 3 Städten liegen.
Und im Juli dieses Jahres kündigte der japanische Autoriese Suzuki einen $40m Indien-Fonds an, um in Start-ups zu investieren, die für ländliche Märkte bauen.
Also, was treibt diese Schicht?
Die ungenutzte Marktchancen sind groß, sagt Daniel, und es gibt eine wachsende Erkenntnis unter Investoren und Gründern, dass ländliche bedeutet nicht unbedingt schlecht.
Zwei Drittel der Bevölkerung Indiens leben im Hinterland und geben jährlich etwa 500 Milliarden Dollar aus.
Tatsächlich geben die Top 20% dieser Bevölkerung mehr Geld aus als die Hälfte derer, die in den Städten leben, nach eigenen Schätzungen von Accel.
Wie Indien fügt $ 4 tn zum BIP in den nächsten zehn Jahren, mindestens 5% davon digital beeinflusst werden, und aus "Bharat oder ländlichen Indien kommen," sagt Herr Daniel.
Das ist eine 200 Milliarden Dollar inkrementelle Chance.
Dem Rückenwind zu geben, ist die zunehmende Verbreitung von Smartphones unter ländlichen Familien mit mittlerem Einkommen.
Etwa 450 Millionen Inder nutzen heute eine außerhalb ihrer Städte - das ist mehr als die gesamte US-Bevölkerung.
Und Klick-of-a-Button digitale Zahlungen über die vielzitierte UPI-Schnittstelle ist ein Spiel-Wechsler für Unternehmen, die über die Metros zu erweitern ihr Angebot.
Vor fünf oder sieben Jahren war die Fähigkeit, diese Zielgruppe zu erreichen - sei es digital, logistisch oder in Bezug auf Zahlungen - nicht einfach.
Aber das Timing im Moment ist viel besser für diese Generation von Start-ups, die versuchen, diesen Markt anzusprechen, sagt Herr Daniel.
Während vor zehn Jahren die meisten Innovationen in Städten wie Mumbai und Bengaluru stattfanden, entstammen nun immer mehr Unternehmer aus kleineren Städten, die durch Faktoren wie niedrigere Betriebskosten, die Verfügbarkeit lokaler Talente und staatliche Initiativen zur Förderung des Unternehmertums in nicht-metro-Gebieten angetrieben werden, so ein Bericht von Primus Ventures.
Die Nähe zum Boden könnte auch dazu beigetragen haben, Gründern das Potenzial des riesigen Nicht-Metro-Marktes zu erschließen.
Aber das knackende ländliche Indien ist leichter gesagt als getan.
Der kleine Stadtverbraucher ist preisbewusst und geographisch verteilt.
Die Zahl der adressierbaren Verbraucher in einem bestimmten Postleitzahl ist weit kleiner als die Städte.
Auch die Infrastruktur verzögert sich weiter, so dass die Verteilung nicht einfach ist und die Betriebskosten hoch sind, sagt Gautam Malik, Chief Revenue Officer bei Frontier Markets, einem ländlichen E-Commerce-Start-up, das Last-Mile-Lieferungen in Dörfer mit einer Bevölkerung von weniger als 5.000 macht.
Außerdem werden diejenigen, die städtische Vorlagen verwenden und sie an den Dorfkontext anpassen, scheitern, so Malik.
Sein Unternehmen erkannte schnell, warum der traditionelle E-Commerce nicht in der Lage war, die letzte Meile zu durchdringen.
Der Dorfkunde vertraute ihr Geld einfach nicht mit einer dritten Partei, die keine lokale Präsenz hatte.
Um diesen Vertrauensfaktor aufzubauen, mussten Herr Malik und sein Team mit Unternehmerinnen auf Dorfebene zusammenarbeiten, um als Vertriebs- und Lieferagenten zu fungieren.
Eine solche Differenzierung und eine Verpflichtung für den langfristigen Weg wird entscheidend sein, sagt er, um Land Indien zu gewinnen und diese inkrementelle 200 Mrd. $ Marktchancen zu knacken.
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