Ein zwölfter Affe starb in einem Zoo in Hongkong, mit Tests im Gange, um festzustellen, ob er derselben bakteriellen Infektion erlag, die in den letzten 10 Tagen 11 andere Affen tötete.
Der De Brazzas-Affe war seit dem 13. Oktober isoliert, als die ersten acht Todesfälle gemeldet wurden.
Autopsien haben eine große Menge von Sepsis-induzierenden Bakterien gefunden, die wahrscheinlich aus kontaminiertem Boden in der Nähe der Primaten-Gehäuse kamen, sagten die Behörden.
Arbeiter, die in der Nähe der Käfige Boden gruben, glaubten, durch ihre Schuhe kontaminierten Boden eingeschleppt zu haben, erklärte der Hongkonger Kultur-, Sport- und Tourismusminister dem lokalen Sender RTHK.
Das Risiko, dass sich die Infektion auf den Menschen ausbreitet, ist relativ gering, sagte Dirk Pfeiffer, Veterinärepidemiologe an der City University of Hong Kong.
Er fügte hinzu, dass Bodenverunreinigungen in Asien häufig unterbewertet werden, aber es ist immer besorgniserregend, wenn plötzlich mehrere Sterbliche in Gefangenschaftstierpopulationen auftreten, wo dies noch nicht geschehen ist.
Zu den 11 toten Affen, die zuvor aufgefunden wurden, gehören die vom Aussterben bedrohten Baumwolltamarine, Weißgesicht-Sakis, Eichhörnchenaffen und ein De Brazza-Affe.
Die Behörden sagten, sie seien an einer Melioideose gestorben, einer Infektionskrankheit, die sich durch Kontakt mit kontaminiertem Boden, Luft oder Wasser ausbreiten kann.
Es wird durch Burkholderia pseudomallei verursacht, ein bodenbewohnender Bakterienstamm, der in tropischen und subtropischen Regionen endemisch ist.
Der zwölfte Affe starb am Dienstag und frühe Ergebnisse zeigten, dass es auch ähnliche Läsionen hatte...
in den Geweben seiner Organe, sagten die Beamten.
Während die Behörden sagten, die Gesundheit der restlichen 78 Säugetiere im Zoo sei normal, wurde der Säugetierabschnitt seit dem 14. Oktober wegen Desinfektion und Reinigung geschlossen.
Der Zoologische und Botanische Garten in Hongkong ist der älteste Park der Stadt und liegt in seinem Zentrum, verteilt auf 14 Hektar.
Die Tierrechtsgruppe Peta hat gesagt, sie sei besorgt über das Risiko zoonotischer Krankheiten wie Affenpocken, die sich vom Tier auf den Menschen ausbreiten können.
Der einzige Weg, um die emotionale und körperliche Gesundheit von Tieren zu gewährleisten und weitere Todesfälle und die Ausbreitung von Zoonosekrankheiten zu verhindern, ist, sie nicht mehr zur Unterhaltung einzusperren und sich stattdessen auf den Schutz ihrer natürlichen Lebensräume zu konzentrieren, sagte Petas-Kampagnenmanager Abigail Forsyth gegenüber der BBC.
Der früheste Bericht über die Melioideose in Hongkong stammt aus der Mitte der 1970er Jahre, als 24 Delfine plötzlich an der Krankheit im Ocean Park, einem Themenpark, starben.