Ist es legal, Sir Salman Rushdies Die satanischen Verse in Indien einzuführen?
Diese Frage ist rätselhaft Juristen seit dem Delhi High Court schlug diese Woche, dass die Mitteilung Verbot der Romane Import - im Jahr 1988 - könnte nicht mehr gültig sein, da die Regierung konnte es nicht lokalisieren.
Die satanischen Verse, die von einigen Muslimen als lästerlich kritisiert wurden, wurden in Indien kurz nach ihrer Freilassung verboten, was weltweit Proteste auslöste.
Irans Ayatollah Khomeini veröffentlichte 1989 eine Fatwa, in der er Rushdies Ermordung forderte.
Dies zwang den indisch-geborenen Booker-Preisträger für fast ein Jahrzehnt ins Versteck.
Obwohl das Buch in Indien offiziell verboten bleibt, glauben einige Rechtsexperten, dass es importiert werden könnte, es sei denn, die Regierung bekräftigt das Verbot.
Andere weisen jedoch darauf hin, daß es noch praktische Hindernisse gibt.
Das Verbot des Buches kam unter Kontrolle, nachdem Sandipan Khan, ein Bewohner des Bundesstaates Westbengalen, versuchte, das Buch zu kaufen, erfuhr aber, dass es nicht in Indien veröffentlicht wurde und auch nicht importiert werden konnte.
2017 reichte er einen RTI-Antrag auf das offizielle Benachrichtigungsverbot für den Buchimport ein, wurde aber durch eine Reihe von Abteilungen geschickt, ohne ihn zu finden.
Im Jahr 2019 brachte Khan die Angelegenheit vor das Hohe Gericht von Delhi und argumentierte, dass das Verbot seine Lesefreiheit beeinträchtigte.
Über fünf Jahre hinweg versäumten die Behörden wiederholt die Mitteilung, obwohl der Zoll bereits 1968 ähnliche Aufzeichnungen hatte.
Schließlich erklärte das Gericht am 5. November, es habe keine andere Wahl, als anzunehmen, dass es keine solche Verbotsmeldung gebe und daher seine Gültigkeit nicht beurteilen könne.
Der Fall wirft eine verwirrende Frage auf: Ist eine Benachrichtigung gültig, wenn keine Kopie davon gefunden werden kann?
Die einfache Antwort ist, wir wissen es noch nicht.
Das Gericht hat nicht geklärt, ob auf das Buch in Indien zugegriffen werden konnte, aber Herrn Khan geraten, irgendwelche rechtlichen Optionen zu verfolgen, um es zu erhalten.
Uddyam Mukherjee, der Anwalt von Herrn Khan, sagte der BBC, dass die Bundesbehörden auch keine klare Antwort geben könnten, wenn sie vom Gericht gefragt würden.
Ich habe noch nie auf eine Situation wie diese gestoßen,... sagte Madan Lokur, ein ehemaliger Richter des Obersten Gerichtshofs.
Wenn die Benachrichtigung nicht gefunden wird, dann existiert technisch kein Verbot und das Buch kann importiert werden.
Die Regierung kann jedoch eine neue Mitteilung [den Import des Buches banning] übergeben, fügte Herr Lokur hinzu, da das Gericht das Verbot nicht für verfassungswidrig erklärt hat, sondern nur gesagt hat, dass die Mitteilung vermutlich nicht existiert.
Herr Mukherjee argumentierte, dass das Buch jetzt importiert werden könnte, da es kein rechtliches Hindernis gegen das Buch gibt.
Einige Rechtsexperten sind jedoch anderer Meinung.
Raju Ramachandran, ein Senior Anwältin, sagte, er fand den Vorschlag ein wenig extrem.
Alles, was das hohe Gericht sagt, ist, dass diese besondere Petition unfruchtbar [ungültig] geworden ist, da die Mitteilung nicht gefunden werden konnte, sagte er.
Es hat dem Petenten nicht das Recht gegeben, das Buch zu importieren... Senior Anwalt Sanjay Hegde sagte, das Buch hätte in Indien veröffentlicht werden können, wenn jemand mutig genug war, es zu drucken, da nur seine Einfuhr verboten wurde, nicht seine Veröffentlichung.
Aber nach all den brouhaha, niemand wollte es in Indien drucken." 2012 suchte die Regierung von Rajasthan Staat die Verhaftung von vier indischen Autoren - Hari Kunzru, Ruchir Joshi, Amitava Kumar und Jeet Thayil - nachdem sie ein paar Passagen aus dem Satanic Verse heruntergeladen und lesen sie bei einem literarischen Festival in der Stadt.
Damals waren viele Rechtsexperten der Meinung, dass das Herunterladen eines Buches, dessen Einfuhr verboten war, nicht als Verbrechen angesehen werden könne.
Aber Online-Kopien des Buches waren in Indien schwer zu finden.
Rushdie, 76, steht weiterhin vor Drohungen wegen seiner offensiven Ansichten über den Islam.
2022 verlor er ein Auge und verbrachte sechs Wochen im Krankenhaus, nachdem er bei einer Veranstaltung im Bundesstaat New York bis zu zehnmal auf der Bühne erstochen wurde.
Der Verdächtige, Hadi Matar, wurde wegen versuchten Mordes angeklagt.
In seinen jüngsten Memoiren kritisierte der Schriftsteller die Antwort auf sein Buch und stellte fest, dass "kein ordnungsgemäß autorisierter Körper [in Indien] das Buch überprüft hatte, noch gab es irgendeinen Anschein eines gerichtlichen Prozesses".