Nach mehr als 600 Tagen verweigerter Besuche, Anrufe und Korrespondenz wurde der inhaftierten weißrussischen Oppositionsaktivistin Maria Kolesnikova erlaubt, ihren Vater im Gefängnis zu sehen.
Ein Foto, das in den sozialen Medien veröffentlicht wird, zeigt die Aktivistin in dem, was ein Hausmantel im Gefängnis zu sein scheint, der ihren Vater umarmt.
Auf ihrem Gesicht ist das Lächeln, für das sie berühmt wurde, als eine der Führer einer Welle von riesigen Protesten im Jahr 2020, die das autoritäre Regime von Alexander Lukaschenko unter beispiellosen Druck gesetzt.
Sie überlebte, indem sie mit Massenverhaftungen, Polizeischlägen und Folter reagierte - alles gründlich dokumentiert, aber von Beamten immer noch flach verleugnet.
Maria Kolesnikova, eine friedliche Demonstrantenin, wurde zu 11 Jahren wegen Extremismus und angeblicher Verschwörung zum Sturz der Regierung verurteilt.
Im September erzählte ihre Schwester Tatsiana der BBC, dass sie besorgt sei, dass das belarussische Regime Maria langsam im Gefängnis tötete, wo sie seit März 2023 unter Strafe gestellt worden sei und keinen Kontakt mit Verwandten oder Anwälten erlaubt sei.
Tatsiana forderte dann mehr internationalen Druck, um die Freilassung ihrer Schwester zu sichern, und die Freiheit der vielen anderen politischen Gefangenen in Belarus.
Nun hat sie das neue Gefängnisfoto auf X mit der Zeile gepostet: "Ich kann es nicht glauben!" Die Familie hat noch keine Informationen über ihre Gesundheit weitergegeben.
In einer seltsamen Wendung wurde das Foto erstmals auf Telegram von dem ehemaligen Oppositionsjournalisten Roman Protasevich veröffentlicht, der verhaftet wurde, als sein Ryanair-Flug über Belarus gewaltsam geerdet wurde.
Er arbeitet nun mit den Behörden zusammen, nach einer Begnadigung des Präsidenten und vorzeitiger Freilassung.
Herr Protasevich hat nichts über das Bild von Maria und ihrem Vater oder die Umstände gesagt.
Alexander Lukaschenko, der seit den frühen 1990er Jahren an der Macht ist, hat im Januar eine weitere Präsidentschaftswahl einberufen, an der keine echten Oppositionskandidaten teilnehmen dürfen.
Vor kurzem, vielleicht in der Hoffnung, sein Image zu verbessern, fing er an, kleine Gruppen von Gefangenen zu begnadigen.
Seit Sommer wurden mehr als 70 Personen freigelassen, darunter auch Personen, die wegen der Teilnahme an den Protesten im Jahr 2020 inhaftiert wurden, aber die meisten waren kurz vor dem Ende ihrer Strafe oder krank.
Eine Ankündigung letzte Woche erklärte, dass eine andere Gruppe für "Extremismus" inhaftiert würde begnadigt werden.
Es versprach "große Neuigkeiten", und sagte, zwei Frauen waren auf der Liste.
Aber Tatsiana sagte der BBC, dass sie nicht glaubte, dass das plötzliche Wiederauftauchen ihrer Schwester für einen Gefängnisbesuch bedeutete, dass sie bald freigelassen werden würde.
Swetlana Tikhanowskaya, jetzt im Exil nach der Wahl gegen Lukaschenko lief, schickte ein kurzes Video auf Telegram mit Grüßen für "Mascha", wie sie Maria liebevoll nannte, und drückte "Freude" zu sehen, sie wieder mit ihrem Vater vereint.
"Wie glücklich bin ich, das Lächeln zu sehen, das uns 2020 fesselte und trotz allem, was Sie durchgemacht haben, das gleiche bleibt", sagte Tichanowskaja.
Auf X schrieb sie: "Jetzt müssen wir den Druck aufhalten, die Isolation anderer politischer Gefangener zu brechen und sie alle zu befreien!" Tichanowskayas Ehemann, Sergei, ist einer von denen, die noch im Gefängnis sind, und wird auch seit vielen Monaten in der Kommunikation gehalten, ebenso wie andere politische Gefangene, darunter Viktor Babaryko - ein weiterer Möchtegern-Präsidentschaftskandidat, der 2020 eingesperrt wurde.
Franak Viacorka, Berater von Tikhanowskaya, erzählte der BBC, dass Lukaschenkos Geste an Maria ein Tokenismus sei.
"Lukaschenko hat im Moment Angst, vor seiner Scheinwahl große Schritte und Veränderungen zu machen - seine Selbstbehauptung.
Maria nur zu zeigen droht ihm nicht, aber er will es als eine große Geste der Menschheit zeigen - was natürlich nicht so ist", glaubt Herr Viacorka.
Er setzte die Geste auf eine Zunahme der internationalen Aufmerksamkeit und des Drucks in jüngster Zeit.
Lukaschenko ist seit vielen Jahren eine internationale Paria, wobei die Europäische Union die Ergebnisse der Wahlen 2020 als "falsified" verurteilt.
Was andere noch anbetrifft, so sagte Herr Viacorka: "Ich träume von dem Moment, an dem meine Freunde und Kollegen freigelassen werden.
Aber ich bin ein Realist."