Die Pariser Staatsanwaltschaft hat um eine Haftstrafe von fünf Jahren und ein fünfjähriges Verbot aus dem politischen Amt für rechtsextremen Führer Marine Le Pen in einem illegalen Parteifinanzierungsfall gebeten.
Nicolas Barret bat darum, dass das Verbot unmittelbar nach dem Urteil wirksam wird, auch wenn das Verteidigungsteam Berufungen einlegt und Le Pen im Jahr 2027 aus dem Amt des Präsidenten entlassen hat.
Sie und mehr als 20 andere hochrangige Parteimitglieder werden beschuldigt, Assistenten eingestellt zu haben, die in Parteiarbeit gearbeitet haben, und nicht für das Europäische Parlament, das sie bezahlt hat.
Le Pen, der die Anklagen leugnet, sagte den Reportern, dass die erbetene Strafe ein "Widerstand" sei, und beschuldigte die Anklage, ihre National Rally (RN) Partei zu "ruinieren".
"Ich denke, der Wunsch der Staatsanwaltschaft ist es, dem französischen Volk die Möglichkeit zu nehmen, für wen sie wählen wollen", sagte sie nach der Anhörung in der französischen Hauptstadt, wo sie mit 24 anderen Angeklagten vor Gericht steht.
Le Pen wurde von Emmanual Macron bei den letzten Präsidentschaftswahlen 2022 mit 58.55 % auf 41.45 % besiegt, aber RN ist die größte unter den zahlreichen Parteien in der Nationalversammlung.
Neben der Gefängnisstrafe und dem Verbot aus dem politischen Amt wird gegen den RN-Führer eine Geldstrafe von 300.000 € (249.000 £; 319.000 $) verhängt.
Die vorgeschlagene Gefängnisstrafe ist "konvertibel" und Frankreichs AFP-Nachrichtenagentur sagt, dass Le Pen "nicht unbedingt ins Gefängnis gehen würde".
Allerdings würde das Verbot des politischen Amtes sofort in Kraft treten und nicht durch den Berufungsprozess verzögert werden, wie einige erwartet hatten.
Der Staatsanwalt bat um das Verbot für alle 25 Angeklagten gelten.
"Das Gesetz gilt für alle", sagte Herr Barret dem Gericht.
Den Angeklagten und der Partei selbst als juristische Person wird vorgeworfen, EU-Parlamentsfonds zur Zahlung der Gehälter von Parteiarbeitern zu syphonisieren.
Laut Staatsanwaltschaft leitete Le Pen mehrere Jahre lang ein System, in dem RN-Mitarbeiter aus Paris als EU-Parlamentsassistenten in Brüssel "aufgenommen" wurden.
Es wird vor Gericht argumentiert, dass diese RN-Beamten selten Fuß im EU-Parlament gesetzt und hatte keine Rolle dort.
Le Pen hat argumentiert, dass parlamentarische Assistenten, die von der Brüsseler Versammlung bezahlt wurden, selbstverständlich in die Politik involviert waren, weil sie das überhaupt erst zur Arbeit veranlasste.
RN-Vorsitzender Jordan Bardella, der in dem Fall kein Angeklagter ist, nannte die Anklage einen "Angriff auf Demokratie" in einem Posten auf X.
"Die Staatsanwaltschaft handelt nicht gerecht", sagte er.
"Es versucht, zu verfolgen und Rache an Marine Le Pen nehmen." Ein Anwalt für das Europäische Parlament, Patrick Maisonneuve, sagte, er war nicht überrascht, dass das Urteil beantragt wurde.
"Es gibt eine Konsistenz in den Forderungen der Staatsanwaltschaft", wurde er von Reuters Nachrichtenagentur zitiert.
Der Prozess soll bis zum 27. November fortgesetzt werden.