Von politischen Außenseitern zu Ghanas 'Mr Digital'

19/11/2024 17:44

Mahamudu Bawumia stieg von einem politischen Außenseiter zu Ghanas zweiter Befehlshaber auf - und im Dezember konnte er als erster muslimischer Präsident des Landes Geschichte schreiben.
Bawumia, derzeit der Vizepräsident Ghanas, wurde von der regierenden Neuen Patriotischen Partei (NPP) als Kandidat für die anstehenden Parlamentswahlen gewählt.
Der 61-jährige Tottenham Hotspur-Anhänger hat den guten Ruf.
Er ist ein Intellektueller an der Universität Oxford ausgebildet, wird nie ohne seine Unterschrift gesehen schlanke, rechteckige Gläser und wurde als "Mr Digital" dank seiner Zusage, Ghana in ein technologisches Schwergewicht zu peitschen.
Aber weil er Leiter des Wirtschaftsmanagement-Teams der Regierung ist, assoziieren viele Ghanaer Bawumia mit den bestrafenden Kosten der Lebenskrise, die sie erleben.
Sollte Bawumia die Kritik überwinden und die Wahl gewinnen, wird er seine aktuelle Chef-Präsidentin Nana Akufo-Addo ersetzen, die sich dem Ende seiner Zwei-Term-Grenze nähert.
"Mr. Digital" stieß 2008 auf die politische Szene und löste Belustigung und Skepsis aus.
Bawumia war ein 44-Jähriger, der noch nie ein öffentliches Amt bekleidet hatte, doch Akufo-Addo - damals ein bloßer Präsidentschaftskandidat - hatte ihn als amtierender Partner gewählt.
Bawumias Vater Alhaji Mumuni hatte in Ghanas frühesten Regierungen gedient, nachdem das Land 1957 die Unabhängigkeit von Großbritannien erlangt hatte, und arbeitete eng mit dem verehrten Premierminister Kwame Nkrumah zusammen.
Aber die jüngere Bawumia hatte eine Karriere in Wirtschaft und Banken - diente als stellvertretender Gouverneur der ghanaischen Zentralbank.
Für viele Kommentatoren und NPP-Insider machte es keinen Sinn, dass Akufo-Addo Bawumia über erfahrene Parteimitglieder wählte.
Akufo-Addo verlor am Ende die Wahl zu John Atta Mills vom National Democratic Congress (NDC) an einem winzigen Rand.
Bawumia verlor den VP-Job - aber seine charismatische Kampagne hatte die Noysayers zum Schweigen gebracht.
"Er feuerte [oben] die NPP-Kampagne.
Ich denke, niemand sonst hätte eine bessere Arbeit leisten können, um ehrlich zu sein, in Bezug auf die Unterstützung, die er der NPP gegeben hat", sagte der ghanaische Politikwissenschaftler Dr. Clement Sefa-Nyarko gegenüber der BBC.
Akufo-Addo und Bawumia gaben die Wahlen 2012 erneut.
Wieder verloren sie.
Die NPP stellte die Wahlergebnisse vor dem Obersten Gerichtshof in Frage und wählte Bawumia als ihren Hauptzeugen.
Während des Verfahrens, das im nationalen Fernsehen ausgestrahlt wurde, kam Bawumia als geistreich und durch die unerbittliche, tagelange Kreuzvernehmung ungeflutet auf.
Die Leute waren wie, wer ist dieser Kerl?
Er ist wirklich der Typ, für den man sich einsetzen muss", sagte Dr. Sefa-Nyarko, der am King's College London über afrikanische Führung spricht.
Akufo-Addo entschied sich, Bawumia auf seinem Ticket zu halten, und im Jahr 2016 gewann die NPP mit 51,3% der Stimmen.
Bawumia wurde schließlich Vizepräsident.
Bawumias Reise nach oben begann 1963, als er in einer großen Familie in der nördlichen Stadt Tamale geboren wurde.
Er war der 12. der 18 Kinder seines Vaters.
Nach dem Abschluss der Grundschule und der weiterführenden Schule in Ghana zog Bawumia nach Großbritannien, um einen Bachelor-Abschluss zu machen und an der renommierten Oxford University einen Master in Wirtschaftswissenschaften zu erwerben.
Um sich während seines Studiums zu unterstützen, nahm er Jobs als Taxifahrer und Cleaner auf.
2000 kehrte er nach Ghana zurück, um bei der Zentralbank zu arbeiten.
Bawumia setzte sich während seiner Versuche, VP zu werden, für dieses wirtschaftliche Know-how ein.
Daher stand er unter heftiger Kritik, als Ghana in Jahren unter seiner Aufsicht in seine schwerste Wirtschaftskrise stürzte.
Die Inflation erreichte im Dezember 2022 einen Rekordwert von 54% und das Land musste nach dem Ansturm der Staatsschulden ein Darlehen von 3,3 Mrd. $ (2,3 Mrd.) vom Internationalen Währungsfonds aufnehmen.
Als Reaktion auf die Kritik hat Bawumia gesagt, dass das Wirtschaftsmanagement-Team, das er leitete, keine "Entscheidungsbefugnisse" hatte und dass es lediglich der Regierung Ratschläge gab.
Aber für viele war das nicht gut genug.
"In Bezug auf Charakter, Integrität, fingen die Menschen an, sich selbst zu hinterfragen: 'Was ist das?
Wie ist es hier gelandet?
Wir dachten, du wärst der beste Kerl und sieh dir an, wo wir gelandet sind", sagte Franklin Cudjoe, ein ghanaischer politischer Kommentator und Leiter des Imani Centre for Policy and Education, der BBC.
Neben seiner Rolle als Ökonom hat sich Bawumia auch den Ruf eines digitalen Visionärs erarbeitet.
Das digitale Ökosystem Ghanas hat vor allem in Bereichen wie der Mobilfunkanbindung "signifikantes Wachstum" erlebt, sagte Charles Abani, Leiter des Teams der Vereinten Nationen in Ghana im vergangenen Monat.
Diese "bemerkenswerte digitale Transformation" wurde von Bawumia "gespürt", berichtete die Nachrichten-Website African Business, während die ghanaische Zeitung The Chronicle Bawumias "Expertise für die globale digitale Transformation" bejubelte.
Bawumia sagte, er habe eine Partnerschaft zwischen der ghanaischen Regierung und dem US-amerikanischen Unternehmen Zipline ins Leben gerufen, was zur Schaffung des weltweit größten Impfstoffliefernetzwerks geführt habe.
Er sagte, er griff nach Zipline, das Drohnen benutzt, um Gesundheitsprodukte in schwer zugängliche Kliniken zu fliegen, nachdem sein Vater an einem Blutverlust gestorben war.
Obwohl diese Leidenschaft für Technologie von einigen gefeiert wird, sind andere skeptischer.
Herr Cudjoe sagte, Bawumia habe sich eher für die Digitalisierung eingesetzt, als sich den Debatten über den Umgang der Regierung mit der Wirtschaft zu stellen.
"Ob Bawumia an der Macht war oder nicht, die Digitalisierung musste in diesem Land geschehen, weil wir sie ohnehin schon begonnen hatten", sagte Herr Cudjoe.
Dr. Sefa-Nyarko sagte über Bawumia: „Was er sehr erfolgreich war, ist, die Digitalisierungsergebnisse der aktuellen Regierung zu schieben und auch dafür zu beanspruchen." Bawumias persönliches Leben war auch eine Stärke in seiner Präsidentschaftskampagne.
Seine Frau von 20 Jahren, Samira, ist eine ehemalige Schönheitskönigin, die für ihre schicken Outfits weithin bewundert wird.
Die Second Lady ist auch stimmlich, wenn es um Parteipolitik geht - und hat auf Kampagnen-Touren für die NPP begonnen.
Das Paar hat vier Kinder.
Sie sind stolze Anhänger des Islam - eine Religion, die etwa jeder fünfte Ghanaer praktiziert.
Die meisten Menschen in Ghana sind Christen, aber es gibt nicht viele Beweise dafür, dass aus einer religiösen Minderheit wird Bawumia die Wahlchancen behindern, sagte Dr. Sefa-Nyarko.
Die NPP hat Bawumias Kandidatur, "trotz seines muslimischen Glaubens", "voll unterstützt", fügte Dr. Sefa-Nyarko hinzu.
"Das könnte sich auch im ganzen Land in eine weitverbreitete Unterstützung übersetzen lassen." Bawumias geografische Identität könnte eine größere Folge sein als seine Religion.
Der Vizepräsident stammt aus Nordghana, einem der stärksten politischen Stützpunkte des NDC.
Durch die Wahl von Bawumia als Präsidentschaftskandidat wird die NPP hoffen, im Norden Einzug zu halten und dabei die Unterstützung in ihrem Kernland im Süden zu behalten.
Bawumia durchquert Nord, Süd, Ost und West in dem, was er den "Möglichkeitsbus" nennt, ein blau-rotes Kampagnenfahrzeug, das mit dem Slogan "es ist möglich" versehen ist.
Für einige ist er das Gesicht des wirtschaftlichen Missmanagements, aber der Vizepräsident behält einen Teil des Optimismus, den er hielt, als er ein 44-jähriger war, der in einen achtjährigen Kampf um die Macht eintrat.
"Ich habe den Mut zu akzeptieren, wenn die Dinge nicht so gut gehen wie geplant", sagte er den Wählern in seinem Manifest.
"Aber ich habe auch eine Mentalität an Möglichkeiten und glaube an uns selbst, dass wir in unserem Leben große Dinge auferstehen und erreichen können." Zusätzliche Berichterstattung von Thomas Naadi der BBC in Accra Gehe zu BBCAfrica.com für weitere Nachrichten aus dem afrikanischen Kontinent.
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