Nach Hunderten von Luftangriffen auf syrische Militärgüter und der Eroberung von Positionen, einschließlich des Gipfels eines Berges mit einer ununterbrochenen Sichtlinie zur Hauptstadt Damaskus, scheint Israel das, was es als einen einzigartigen Moment der Gelegenheit betrachtet, zu nutzen.
Syrische Kommandostrukturen waren in Unordnung, mit Schlüsselpositionen offenbar unbemannt nach dem Sturz des Assad-Regimes.
Die Israel Defense Forces (IDF) sagt, dass ihre Luftwaffe und Marine seit Samstagabend mehr als 350 Streiks durchgeführt haben, wobei schätzungsweise 70-80% der syrischen strategischen Militärgüter von Damaskus nach Latakia abgebaut wurden.
Dazu gehörten Kampfflugzeuge, Radar- und Luftabwehranlagen, Marineschiffe sowie Waffenlager, sagte die IDF.
"Die Marine hat letzte Nacht operiert, um die syrische Flotte mit großem Erfolg zu zerstören", sagte Verteidigungsminister Israel Katz.
Die IDF hat auch Bodentruppen nach Osten aus den von Israel besetzten Golanhöhen in eine entmilitarisierte Pufferzone in Syrien verlegt und, wie sie jetzt zugibt, etwas darüber hinaus.
Katz sagte, er habe das Militär aufgefordert, "eine sterile Verteidigungszone frei von Waffen und terroristischen Bedrohungen in Südsyrien zu schaffen, ohne permanente israelische Präsenz".
Ein israelischer Kommentator sagte, die letzten 72 Stunden hätten "auch für Leute, die dachten, sie hätten alles schon gesehen", "ausgestanden".
"Es hat das syrische Militär nicht nur mit spezifischen Fähigkeiten beraubt - es schickte es zurück an die Startlinie, beraubt von irgendwelchen bedeutenden strategischen Fähigkeiten", schrieb Yoav Limor in der israelischen Hayom Zeitung.
"Die IDF-Operation zur Zerstörung der militärischen Fähigkeiten Syriens ist die größte, die sie je unternommen hat", kommentierte Udi Etzion auf der Walla-Newsseite.
Ehemalige Offiziere der israelischen Luftwaffe kommentierten in Online-Posts, dass einige der Angriffe, die im Rahmen dieser Operation durchgeführt wurden, auf Plänen basieren, die vor Jahren gezogen wurden.
Ein Militäranalytiker sagte, dass einige Ziele bereits Mitte der 1970er Jahre von Israel identifiziert wurden.
Inzwischen haben die Truppen die Kontrolle über die Positionen im Golan, einschließlich der Spitze des Mt Hermon, nach israelischen Medien übernommen.
Auf Arabisch ist der Berg als Jabal al-Sheikh bekannt.
"Das Gebiet garantiert strategische Kontrolle über die gesamte südliche syrische Arena, die eine unmittelbare Bedrohung für Israel erzeugt", zitierte die Ynet Nachrichtenseite Kobi Michael, ein Forscher am Israel's Institute for National Security Studies (INSS), wie gesagt.
„Es gibt keinen höheren Aussichtspunkt als den syrischen Teil des Golans." Die Beamten betonen, dass Israel nach dem Zusammenbruch des Assad-Regimes in seinen eigenen nationalen Sicherheitsinteressen gehandelt hat.
Sie sagen, das Ziel sei es, Waffen zu stoppen, die das Regime in die falschen Hände fallen ließ, ob syrische extremistische Fraktionen oder ihr alter Feind, die libanesische bewaffnete Gruppe Hisbollah.
Die Hisbollah und ihr Unterstützer, der Iran, waren enge Verbündete Assads und halfen ihm, ihn während des langen Bürgerkriegs in Syrien im Amt zu halten.
"Wir werden nicht zulassen, dass eine extreme islamische Terrororganisation über ihre Grenzen hinaus gegen Israel handelt und ihre Bürger in Gefahr bringt", sagte Premierminister Benjamin Netanjahu in einer Videobotschaft am Dienstag.
Syrien und Israel kämpften in den Nahostkriegen von 1948, 1967 und 1973 gegeneinander und betrachteten einander formell als feindliche Staaten.
Unter Bashar al-Assad war Syrien eine bedeutende regionale Militärmacht.
Israel hatte es in den letzten Jahren in Hunderten von Streiks angegriffen, die selten öffentlich anerkannt wurden.
Israels Berechnung beinhaltete eine Sphäre der Verleumdung für sich selbst, aber auch für Assad, damit er sich nicht gezwungen fühlte, darauf zu reagieren.
Diese hatten sich darauf konzentriert, den Transfer von Waffen an die Hisbollah zu verhindern, da die wichtigste Transportroute von Syrien nach Libanon war, Waffenherstellung und syrische Luftabwehrsysteme, die eine Bedrohung für israelische Kriegsflugzeuge auf Missionen darstellten.
Israel vermied größere Angriffe, die zu einem größeren Krieg hätten führen können und versuchte, Konflikte mit Russland zu vermeiden, nachdem es Assads größter Unterstützer in den letzten Jahren wurde.
Einige Verteidigungsanalysten legen nahe, dass Israel das syrische Regime nicht schwächen wollte, aus Angst, das Chaos auszulösen, das folgen könnte, wenn seine Gegner die Macht ergreifen würden.
Im Laufe der Jahre hielten Israel und Syrien - unter ihrem weltlichen, baathistischen Regime - an klar definierten roten Linien fest; es war ein bekannter Gegner.
Doch der rasche Vormarsch der islamistischen Gruppe Hayat Tahrir al-Sham (HTS) veranlasste eine schnell entwickelte neue israelische Strategie.
Die UN-Friedenstruppen bleiben in der Pufferzone, die nach dem Nahostkrieg von 1973 in Syrien eingerichtet wurde, und haben betont, dass Israel durch die Verlegung seiner Bodentruppen jetzt gegen das Waffenstillstandsabkommen verstößt, das es eingerichtet hat.
Israelische Beamte argumentieren, dass das Waffenstillstandsabkommen nun zusammengebrochen ist, da die andere Partei des Abkommens aufgehört hat zu existieren, und dass seine Schritte vorübergehend und begrenzt sind, um sich selbst zu verteidigen.
Ein UN-Friedenssicherungssprecher sagte, Friedenssicherungskräfte seien nach den jüngsten Ereignissen "unfähig, sich innerhalb der Pufferzone frei zu bewegen", und fügte hinzu, dass es "imperativ sei, dass die UN-Friedenssicherungskräfte ihre beauftragten Aufgaben ohne Behinderung ausführen dürfen".
"Wir sind gegen diese Art von Angriffen.
Ich denke, das ist ein Wendepunkt für Syrien.
Es sollte nicht von seinen Nachbarn genutzt werden, um in das Territorium Syriens einzudringen", sagte UN-Sprecher Stephane Dujarric.
Katar, Saudi-Arabien, Kuwait, Jordanien, der Irak und die Arabische Liga haben alle offizielle Erklärungen abgegeben, die von mehreren als Landraub dargestellt werden, indem sie die jüngsten Ereignisse ausnutzen und die Souveränität Syriens und das Völkerrecht verletzen.
Frankreich und Deutschland haben auch israelische Aktionen kritisiert, wobei Frankreich Israel dazu aufforderte, Truppen aus dem Puffergebiet zurückzuziehen, und Deutschland Israel zusammen mit der Türkei in den Norden Syriens warnte, die Chancen eines friedlichen Übergangs in Syrien nicht zu gefährden.
"Wir dürfen nicht zulassen, dass der interne syrische Dialog von außen torpediert wird", sagte Außenministerin Annalena Baerbock.
Die USA haben Israel aufgefordert, dafür zu sorgen, dass sein Einmarsch "vorübergehend" erfolgt.
Unter den Israelis gab es jedoch breite öffentliche Unterstützung für die Präventivmaßnahmen des Landes.
Mehrere Medien betonen die potenzielle Gefahr, die von den neuen islamistischen Führern Syriens ausgeht, wobei die HTS nach wie vor weithin als terroristische Organisation bezeichnet wird.
Amihai Attali gratulierte den militärischen und politischen Einrichtungen Israels in der Zeitung Yedioth Ahronoth und sagte, sie hätten eine wertvolle Lektion aus den tödlichen Hamas-Angriffen vom 7. Oktober 2023 gelernt, die das Land außer Acht ließen.
"Eine der wichtigsten Lehren der Invasion, des Massakers und der Massenentführungen ist, dass wir uns das Privileg nicht leisten können, feindliche Absichten zu interpretieren", schrieb er.
"Wir können es uns nicht leisten, an dieser Front Fehler zu machen.
Dafür haben wir nicht die Fehlermarge."