Medizinisch unterstütztes Sterben, auch als freiwillige Euthanasie bekannt, entfielen auf 4,7 % der Todesfälle in Kanada im Jahr 2023, neue Regierungsdaten zeigen.
Der fünfte Jahresbericht des Landes seit der Legalisierung der Euthanasie im Jahr 2016 hat gezeigt, dass im vergangenen Jahr rund 15.300 Menschen nach erfolgreichem Bewerbungserfolg assistiert wurden.
Das Durchschnittsalter dieser Gruppe betrug mehr als 77 Jahre.
Die überwiegende Mehrheit um 96% - hatte einen Tod als "vernünftig vorhersehbar", aufgrund schwerer medizinischer Erkrankungen wie Krebs.
In der kleinen Minderheit anderer Fälle waren die Patienten möglicherweise nicht tödlich krank, sondern suchten einen assistierten Tod aufgrund einer langen und komplizierten Krankheit, die ihre Lebensqualität erheblich beeinflusst hatte.
Kanada gehört zu den wenigen Ländern, die in den letzten zehn Jahren Hilfsgesetze für das Sterben eingeführt haben.
Andere sind Australien, Neuseeland, Spanien und Österreich.
In Kanada können einwilligende Erwachsene medizinische Hilfe beim Sterben von einem Gesundheitsdienstleister anfordern, wenn sie einen ernsten und unheilbaren medizinischen Zustand haben.
Einige Bestimmungen sind vorhanden, einschließlich der Anforderung, dass zwei unabhängige Gesundheitsdienstleister bestätigen, dass der Patient berechtigt ist, bevor ihr Antrag genehmigt wird.
Mehr als 320.000 Menschen starben 2023 in Kanada, und 15 300 dieser Todesfälle - etwa jeder 20 - wurden medizinisch unterstützt.
Die am Mittwoch von Health Canada veröffentlichten Zahlen zeigen, dass die Sterberate in Kanada 2023 um fast 16 % gestiegen ist.
Diese Zahl ist ein deutlicher Rückgang gegenüber dem durchschnittlichen Anstieg um 31 % in den Vorjahren.
Der Bericht warnte, dass es zu früh sei, um festzustellen, was die Rate nachlassen ließ.
Zum ersten Mal tauchte der Bericht in ethnische und ethnische Daten derer ein, die an Euthanasie starben.
Rund 96 % der Empfänger identifizierten sich als Weiße, die etwa 70 % der kanadischen Bevölkerung ausmachen.
Es ist unklar, was diese Disparität verursacht hat.
Die zweithäufigste ethnische Gruppe waren Ostasien (1,8%), die etwa 5,7 % der Kanadier ausmachen.
Die höchste Nutzungsrate verzeichnete weiterhin das assistierte Sterben in Quebec, auf das fast 37 % aller Sterbefälle entfielen, obwohl in der Provinz nur 22 % der Bevölkerung Kanadas leben.
Quebecs Regierung startete Anfang dieses Jahres eine Studie, um zu untersuchen, warum ihre Euthanasierate so hoch war.
Während die Zahl der unterstützten Todesfälle in Kanada wächst, liegt das Land immer noch hinter den Niederlanden, wo im vergangenen Jahr etwa 5 % der Gesamttodesfälle auf Euthanasie entfielen.
Die britischen Abgeordneten stimmten Ende letzten Monats für eine ähnliche Gesetzesvorlage, die unheilbar kranken Erwachsenen in England und Wales das Recht auf einen assistierten Tod gibt, obwohl sie monatelang einer weiteren Prüfung unterzogen werden wird, bevor sie Gesetz werden können.
Als britische Abgeordnete diskutierten die Gesetzgebung, Kanada wurde von einigen als warnende Geschichte wegen seiner wahrgenommenen Mangel an Garantien zitiert.
Wie das Vereinigte Königreich unterstützte auch Kanada zunächst nur legalisiertes Sterben für diejenigen, deren Tod "vermutlich vorhersehbar" war.
Allerdings hat Kanada im Jahr 2021 den Zugang zu Menschen, die vielleicht keine Enddiagnose haben, aber ihr Leben wegen eines chronischen, schwächenden Zustandes beenden wollen, erweitert.
Es sollte den Zugang zu Menschen mit psychischen Erkrankungen Anfang dieses Jahres noch einmal erweitern.
Doch dies verzögerte sich zum zweiten Mal, nachdem die kanadischen Provinzen, die die Gesundheitsversorgung überwachen, Bedenken geäußert hatten, ob das System mit einer solchen Expansion fertig werden könnte.
Am Mittwoch verteidigte Health Canada das Verfahren und sagte, dass das Strafgesetzbuch "strikte Förderkriterien" festlegt.
Aber Cardus, ein christlicher Think Tank, sagte, die neuesten Zahlen seien "Alarm" und zeigte Kanada hat eines der am schnellsten wachsenden Euthanasie-Programme der Welt.
Ein Bericht, der im Oktober von Ontario - Kanadas bevölkerungsreichster Provinz - veröffentlicht wurde, hat seither einige Hinweise auf kontroverse Fälle gegeben, in denen Menschen beim Sterben geholfen wurde, als sie sich ihrem natürlichen Tod nicht näherten.
Ein Beispiel war eine Frau in den 50er Jahren mit Depressionen und Selbstmordgedanken, die eine schwere Empfindlichkeit gegenüber Chemikalien hatten.
Ihr Antrag auf Euthanasie wurde gewährt, nachdem sie keine Unterkunft sicherstellte, die ihren medizinischen Bedürfnissen hätte entsprechen können.
Ein anderer Fall machte Schlagzeilen in den letzten Monaten von einem Nova Scotia Krebspatienten, der sagte, dass sie gefragt wurde, ob sie sich bewusst war, dass sie zweimal als Option starb, als sie Mastektomie Operationen unterzogen wurde.
Die Frage "kam an völlig unpassenden Orten", sagte sie der National Post.
Kanadische Nachrichtenagenturen haben auch über Fälle berichtet, in denen Menschen mit Behinderungen das Sterben aufgrund fehlender Wohn- oder Erwerbsunfähigkeitsleistungen als unterstützt betrachtet haben.
Klarstellung 12. Dezember: Die Einführung dieses Artikels wurde geändert, um klarer zu machen, dass sich diese Zahlen auf freiwillige Euthanasie beziehen und den Hintergrund für die Daten für zwei Gruppen, die erfolgreich um medizinische Hilfe beim Sterben bemüht sind, deutlicher und deutlicher zu erklären.