Südkoreas Verfassungsgericht hat Verfahren wegen Amtsenthebung von Präsident Yoon Suk Yeol eingeleitet, der ausgesetzt wurde, weil er das Kriegsrecht erklärte und sein Land in politische Unruhen stürzte.
Die Parlamentsabgeordneten stimmten am vergangenen Samstag für Yoon, nachdem seine Aktionen weitverbreitete Proteste ausgelöst hatten, die ihn dazu aufforderten, zurückzutreten.
Das Gericht hat nun sechs Monate Zeit, um zu entscheiden, ob Yoon zu entfernen oder wieder einzusetzen.
Yoons regierende People Power Party (PPP) hat sich seitdem mit dem Fallout auseinandergesetzt, wobei ihr Anführer am Montag seinen Rücktritt verkündete.
Während öffentliche Anhörungen für Yoons Amtsenthebungsverfahren Monate dauern könnten, steht das Gericht unter Druck, schnell zu entscheiden und der politischen Unsicherheit ein Ende zu setzen.
Protestanten haben geschworen, ihre Forderungen nach Yoons Abschiebung während des Gerichtsverfahrens aufrecht zu erhalten.
In den beiden vorangegangenen Fällen stand ein südkoreanischer Präsident der Amtsenthebung gegenüber, das Gericht kehrte eine Entscheidung zurück und bestätigte die andere.
Es gab Fragen, ob der Prozess in Yoons Fall weitergehen könnte, da das Gericht derzeit nur sechs von neun Richtern hat.
Drei sind vor kurzem in den Ruhestand getreten und müssen noch ersetzt werden.
Aber das Gericht sagte, am Montag könnte es Yoons Prozess mit nur sechs Richtern leiten, und setzte einen vorläufigen Termin für die Anhörung 27. Dezember.
Wenn das Gericht die Amtsenthebung in Yoons Fall aufrechterhält, muss das Land innerhalb von 60 Tagen neue Präsidentschaftswahlen abhalten.
In der Zwischenzeit dient Premierminister Han Duck-soo als amtierender Präsident.
Es ist unklar, ob Yoon während der Gerichtsverhandlungen selbst Stellung beziehen wird.
Er ignorierte am Sonntag eine Vorladung, um Staatsanwälte in Seoul zu treffen, und wird voraussichtlich wieder zur Vernehmung bestellt werden.
Wenn er diese Woche nicht nach vorne kommt, könnte die Polizei ihn verhaften.
Yoon hat seine Entscheidung verteidigt, das Kriegsrecht durchzusetzen, und nach seiner Amtsenthebung sagte er erneut, er würde bis zum Ende kämpfen.
Minuten nach der Einberufung des Verfassungsgerichts am Montagmorgen kündigte der PPP-Führer Han Dong-hoon seinen Rücktritt an.
"Ich entschuldige mich aufrichtig bei allen Menschen, die unter dieser Notlage leiden", sagte Han in einer im Fernsehen übertragenen Pressekonferenz.
Han sah sich wachsenden Forderungen nach seinem Rücktritt vor allem von der großen pro-Yoon Fraktion seiner Partei konfrontiert, nach der Amtsenthebung des Präsidenten.
Han hatte zunächst versucht, einen geordneten Ausgang für Yoon zu inszenieren.
Aber als es klar wurde, dass Yoon nicht zurücktrat, tat Han ein Über-Gesicht und rief nach seiner Amtsenthebung und sagte, es sei der einzige Weg, ihn aus dem Amt zu entfernen.
Am Samstag wurde angenommen, dass 12 PPP-Gesetzgeber für die Amtsenthebung gestimmt haben, wodurch der Antrag angenommen werden konnte.
Aber die meisten anderen PPP-Gesetzgeber stimmten gegen Yoons Amtsenthebung.
Alle fünf Mitglieder des Obersten Rates der PPP sagten nach der Abstimmung, dass sie zurücktreten würden - was die Parteiführung automatisch auflösen würde.
Als der Oberste Rat "zerstört" wurde, sagte Han, war es jetzt "unmöglich", seinen Pflichten als Parteichef zu dienen.
"Während es mir schmerzt, an meine herzzerreißenden Unterstützer zu denken, bedauere ich es nicht", sagte Han in Bezug auf seine Entscheidung, Yoons Amtsenthebung zu fordern.