Eine Autostunde von Damaskus entfernt, auf einer Landstraße in das syrische Dorf Hadar, treffen wir auf Israels Armee.
Zwei Militärfahrzeuge und mehrere Soldaten in voller Kampfausrüstung Mann eine improvisierte Kontrollstelle eine ausländische Behörde in einem Land feiert seine Freiheit.
Sie haben uns durchgewunken.
Es war ein Beweis dafür, dass Israel in syrisches Hoheitsgebiet einmarschiert ist, dass vor 50 Jahren eine von den Vereinten Nationen überwachte Pufferzone, die in einem Waffenstillstandsabkommen eingerichtet wurde, vorübergehend beschlagnahmt wurde.
"Vielleicht werden sie gehen, vielleicht bleiben sie, vielleicht machen sie die Gegend sicher und verschwinden dann", sagte Riad Zaidan, der in Hadar lebt.
"Wir wollen hoffen, aber wir müssen warten und sehen." Der Dorfchef, Jawdat al-Tawil, zeigte auf das Gebiet der Golanhöhen, das Israel 1967 besetzt hatte, deutlich sichtbar von Hadars Terrassen.
Viele Anwohner hier haben Verwandte, die noch dort leben.
Jetzt sehen sie, wie sich die israelischen Streitkräfte routinemäßig um ihr eigenes Dorf bewegen, von dem Teile in die entmilitarisierte Zone ragen.
Auf einem Hang oben sind israelische Bulldozer zu sehen, die am Hang arbeiten.
Eine Woche nach dem Sturz des Regimes von Präsident Assad kommt das Gefühl der Freiheit hier vor Fatalismus.
Jawdat al-Tawil erzählte mir stolz, wie sich das Dorf während des syrischen Bürgerkriegs gegen Milizgruppen verteidigt hatte, und zeigte mir Porträts von Dutzenden von Männern, die dabei gestorben waren.
"Wir lassen niemanden auf unserem Land übertreten", sagte er.
"[Aber] Israel ist ein Staat, dem wir nicht widerstehen können.
Früher haben wir uns den Individuen widersetzt, aber Israel ist eine Supermacht." Seit dem Fall des ehemaligen syrischen Präsidenten Bashar al-Assad Anfang dieses Monats hat Israel auch Hunderte von Luftangriffen auf militärische Ziele in ganz Syrien durchgeführt.
Und Israels Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat neue Pläne angekündigt, die Bevölkerung der israelischen Siedlungen in den besetzten Golanhöhen zu verdoppeln, indem er sagte, dass der Umzug wegen der "neuen Front" notwendig sei, die sich in Syrien geöffnet habe.
Vor der Enthüllung dieses Plans warnte Syriens Interimschef Ahmed al-Sharaa Israels militärische Manöver, die eine ungerechtfertigte Eskalation in der Region riskieren, und sagte, seine Regierung wolle keinen Konflikt mit Israel.
Das israelische Außenministerium erklärte, seine Aktionen seien notwendig wegen der Bedrohungen, die von dschihadistischen Gruppen ausgehen, die entlang der Waffenstillstandslinie mit Syrien operieren und ihre militärischen Einfälle dort als "begrenzt und vorübergehend" beschreiben.
Die Bewohner von Hadar gehören hauptsächlich der Druze-Gemeinschaft an, eine engstirnige, introvertierte Gruppe, die vor Jahrhunderten vom Mainstream-Schia-Islam zersplittert war.
Als Israel im Krieg von 1967 einen Teil der Golanhöhen besetzte und ihn später einseitig annektierte, entschied sich ein Teil der Druze, die israelische Staatsbürgerschaft zu übernehmen.
Al-Sharaa, der Anführer der syrischen Miliz Hayat Tahrir al-Sham (HTS), der Präsident Assad in diesem Monat von der Macht erzwungen hat, hat seine familiären Wurzeln in den besetzten Golanhöhen.
Einige hier auf der syrisch-kontrollierten Seite fürchten, dass Israels Plan ist, mehr Territorium für sich zu schnappen.
Seit Jahren kämpft Israel gegen die von Iran unterstützte Miliz dort, die Assad unterstützte.
Diese Grenzregion ist eine wichtige Waffenlieferungsroute zwischen Teheran und seinen Stellvertretern, einschließlich der libanesischen Miliz Hisbollah.
Assads Sturz hat diese Gruppen und den Iran schwächer gemacht.
Aber Israel hat seitdem seine militärische Kampagne verstärkt und nutzt das politische Vakuum, um seine Reichweite zu erweitern.
Es zielte auch auf militärische Ausrüstung ab, die Assads Truppen an Basen im ganzen Land zurückließen, um sich Sorgen darüber zu machen, wer sie in Zukunft nutzen könnte.
Israels Verteidigungsminister, Israel Katz, sagte am Sonntag, dass die "unmittelbaren Risiken" für Israel blieben, und die jüngsten Entwicklungen in Syrien hatten die Bedrohung erhöht, "trotz der moderaten Erscheinung, die Rebellenführer behaupten zu präsentieren".
Durch das Assad-Regime marginalisiert und als Ungläubigen von sunnitischen Dschihadistengruppen wie HTS gezielt, ist Syriens Druze gegenüber Israel toleranter als viele andere Gemeinschaften hier.
Das Dorf kämpfte früher gegen die von Iran unterstützten Gruppen Israel sieht hier eine Bedrohung, aber Jawdat al-Tawil sagte mir, dass die Allianzen in der Gegend sich verlagern und dass er nun mit diesen Gruppen darüber sprach, einen Deal zu erzielen.
Syrien ist kein Ort, an dem sich die Menschen nur auf einen Verbündeten verlassen haben oder nur einen Feind bekämpfen.
"Wir brauchen nur Frieden", sagte mir Riyad Zaidan.
"Wir haben genug Krieg gehabt, genug Blut, genug hartes Leben müssen wir stoppen." Religiöse Minderheiten wie die Druze litten unter Assad.
Die neuen HTS-Führer des Landes haben Toleranz und Respekt gegenüber den verschiedenen ethnischen und religiösen Gruppen Syriens versprochen.
Aber vor acht Jahren war die Gruppe immer noch an globale dschihadistische Gruppen wie al-Qaida ausgerichtet.
Um die Zeit, als sich die HTS 2016 von al-Qaida trennte, wurde Jawdat al-Tawils Sohn Abdo von ihren Milizen am Stadtrand von Hadar getötet, während er für die syrische Armee kämpfte.
Er zeigte mir den Weg, auf dem der 30-jährige Abdo starb, und ich fragte, wie er sich darüber fühlte, dass HTS jetzt die Kontrolle über Syrien übernahm.
"Zuerst waren es Banden.
Nun haben sie den Tyrannen losgeworden und sind an die Macht gekommen", sagte er.
"Sie sollen mit Gerechtigkeit regieren, Sicherheit bieten und die Rechte der Menschen gewährleisten." "Es ist noch nicht klar, ob sie sich geändert haben", sagte er.
"Ich hoffe es." Zusätzliche Berichterstattung von Yousef Shomali, Charlotte Scarr und Mayar Mohanna