Eine Verschwörung zur Ermordung von Papst Franziskus während einer Reise in den Irak wurde nach einem Hinweis des britischen Geheimdienstes nach seiner bevorstehenden Autobiographie eingestellt.
Der Papst schreibt, dass nach der Landung in Bagdad im März 2021, wurde ihm gesagt, ein Ereignis, auf dem er erscheinen sollte, wurde von zwei Selbstmordattentätern gezielt.
Beide Angreifer wurden anschließend abgefangen und getötet, sagte er in Auszügen veröffentlicht von der italienischen Zeitung Corriere della Sera.
Der Besuch, der über drei Tage während der Koronaviruspandemie stattfand, war der erste von einem Papst im Irak und sah eine intensive Sicherheitsoperation.
In den Jahren zuvor hatte die sektiererische Gewalt im Irak zugenommen, mit Kämpfen zwischen schiitischen und sunnitischen Muslimen sowie der Verfolgung religiöser Minderheiten.
Die christliche Gemeinschaft des Landes war dramatisch geschrumpft und wurde insbesondere von der Islamischen Staatsgruppe und anderen sunnitischen Extremisten angegriffen.
In Auszügen seiner Autobiographie sagt der Papst "fast jeder riet mir gegen" den Besuch, aber er fühlte, er "muss es tun".
Er sagt, dass die Verschwörung vom britischen Geheimdienst aufgedeckt wurde, der die irakische Polizei warnte, und sie wiederum erzählten seinem Sicherheitsdetail, sobald er niedergeschlagen hatte.
"Eine Frau mit Sprengstoff, ein junger Selbstmordattentäter, fuhr nach Mosul, um sich während des Papstbesuchs in die Luft zu jagen", sagt er.
„Und auch ein Van war mit der gleichen Absicht mit großer Geschwindigkeit losgefahren." Der Papst fügt hinzu, dass er am nächsten Tag einen Sicherheitsbeamten fragte, was mit den Möchtegern-Angreifern geschehen sei.
"Der [offizielle] antwortete lakonisch: 'Sie sind nicht mehr'.
Die irakische Polizei hatte sie abgefangen und in die Luft gesprengt", schrieb er.
Das Buch mit dem Titel Hope soll am 14. Januar erscheinen.
Laut Reuters Nachrichtenagentur reagierte der Vatikan nicht sofort auf eine Aufforderung zur Stellungnahme.