Was Haneul am meisten an seine Zeit beim nordkoreanischen Militär erinnert, ist der nagende, stetige Hunger.
Er verlor 10 kg in seinem ersten Monat des Dienstes, aufgrund einer Diät von geknacktem Mais und Schimmelkohl.
Drei Monate Training, sagt er fast sein gesamtes Bataillon war schwer unterernährt und musste in ein Erholungszentrum geschickt werden, um Gewicht zu gewinnen.
Als sie später als Frontwachen an die Grenze zu Südkorea eingesetzt wurden, ersetzte Reis Mais.
Aber als sie ihre Schalen erreichten, war viel von hinteren Einheiten abgesaugt worden, und der Rest war mit Sand geschnitten worden.
Haneul sagt, seine Einheit gehörte zu den besternährten, eine Taktik, um zu verhindern, dass sie nach Südkorea überlaufen.
Aber Haneul konnte nicht davon abgehalten werden.
Im Jahr 2012 machte er einen tödlichen Schlag über die entmilitarisierte Zone (DMZ), den Landstreifen, der den Norden vom Süden trennte.
Seine Erfahrung und die anderer militärischer Überläufer trägt dazu bei, den Zustand Tausender nordkoreanischer Truppen, die in Russlands Krieg gegen die Ukraine an der Front stationiert sind, aufzuklären.
Pjöngjang hat angeblich rund 11.000 Truppen entsandt, um den russischen Streitkräften zu helfen, einen Teil ihrer Kursk-Region zurückzuerobern, die von der Ukraine in einer überraschenden Sommeroffensive eingenommen wurde.
Anfang dieser Woche sagten Seoul, Washington und Kiew, dass die Soldaten nun "in signifikanter Zahl" in den Kampf eingetreten seien, und berichteten über die ersten Opfer, wobei südkoreanische Beamte, die über 100 geschätzt hatten, bereits getötet und mehr verletzt worden seien.
Diese Zahl wurde nicht bestätigt.
Überläufer und andere Militärexperten haben der BBC jedoch gesagt, dass diese Truppen nicht unterschätzt werden sollten.
Laut südkoreanischem Geheimdienst gehören die meisten der Elite-Einheit Storm Corps an und haben "hohe Moral", aber "ein Verständnis der zeitgenössischen Kriegsführung zu verlieren".
Nur die größeren, sportlicheren Männer werden für das Storm Corps ausgewählt, sagt Überläufer Lee Hyun Seung, der Anfang der 2000er Jahre Nordkoreas Spezialeinheiten trainierte, bevor er 2014 ausfiel.
Er lehrte sie Kampfkünste, wie man Messer wirft und Waffen aus Besteck und anderen Küchenutensilien herstellt.
Aber obwohl die Ausbildung des Sturmkorps fortgeschrittener ist als die der regulären nordkoreanischen Einheiten, werden die Soldaten immer noch unterernährt und sogar unterernährt.
Online-Videos, angeblich von den Truppen in Russland, zeigen jüngere, "Schild" Soldaten, Haneul sagt.
Sie sind ein starker Kontrast zu Pjöngjangs Propagandavideos, wo Männer mit bloßen Händen aus eisernen Ketten platzen und Eisblöcke zerschlagen sehen.
Während seiner ganzen Zeit in der Armee, sagte Haneul, er feuerte nur drei Kugeln in einer einzigen Live-Feuer-Trainingseinheit.
Am nächsten kam er zum Kampf, als ein hungriger Bauer in die DMZ stolperte und nach Gemüse suchte.
Haneul sagte, er ignorierte Anweisungen, "jede Eindringlinge zu erschießen" und ließ den Mann mit einer Warnung gehen.
Es ist schwer zu wissen, wie viel sich in den zehn Jahren seit Haneul übergelaufen ist, angesichts der Knappheit an Informationen aus Nordkorea geändert hat.
Es scheint, dass der Führer des Landes Kim Jong Un einen Großteil seiner begrenzten Ressourcen in Raketen und Atomwaffen anstatt seiner ständigen Armee geleitet hat.
Aber laut einem anderen Soldaten, Ryu Seonghyun, der 2019 übergelaufen ist, sind die ersten drei Jahre im Militär "unglaubwürdig hart", auch für die Spezialeinheiten.
Der 28-Jährige, der sieben Jahre als Fahrer in der Luftwaffe gearbeitet hat, sagt, dass sich während seines Dienstes die Bedingungen verschlechterten und Reis nach und nach aus den Mahlzeiten verschwand.
„Die Soldaten werden tagelang mit einer kleinen Menge Reis in die Berge geschickt und sollen Teil ihrer Überlebensausbildung sein." Da diese Truppen auf der bergigen koreanischen Halbinsel zum Kampf ausgebildet worden sind, fragen sich die Überläufer, wie gut sie sich den Kämpfen auf dem Flachland und in den Schützengräben von Kursk anpassen werden.
Entscheidend ist, dass das Storm Corps keine Fronteinheit ist.
"Ihre Mission ist es, feindliche Linien zu infiltrieren und Chaos tief im feindlichen Territorium zu schaffen", sagt Ryu.
Aber Kim Jong Un hat keine Alternative, um Spezialeinheiten zu entsenden, da reguläre Soldaten die meiste Zeit damit verbringen, Holz zu bauen, zu bauen oder zu hacken.
"Kim Jong Un musste Männer schicken, die zumindest ein gewisses Maß an Kampffähigkeit nachweisen konnten, um Nordkoreas Ruf in Russland nicht zu schädigen." Die Sprachbarriere scheint eine zusätzliche Hürde geschaffen zu haben.
Am Sonntag sagte die ukrainische Verteidigungs-Geheimdiensteinheit, Kommunikationsprobleme hätten dazu geführt, dass nordkoreanische Soldaten versehentlich auf ein russisches Bataillon geschossen und acht getötet hätten.
Mit diesen Einschätzungen könnte es leicht sein, die Truppen als "Kanonenfutter" und als Zeichen der Verzweiflung des russischen Präsidenten Wladimir Putin abzutun.
Aber das wäre ein Fehler, sagen die Überläufer.
Ihre Loyalität gegenüber dem Regime und der Kampfgeist werden viel zählen.
"Die meisten Soldaten des Sturmkorps kommen aus Arbeiter- oder Bauernfamilien, die der Partei sehr gehorsam sind und ohne Zweifel Befehle befolgen werden", sagt Haneul, dessen Vater und Cousin in den Spezialeinheiten waren.
Intensive, ideologische "Gehirnwäsche" Sitzungen, die jeden Morgen, wird weiter sicherstellen, dass sie mental bereit sind, fügt Lee hinzu.
Er glaubt, die nordkoreanischen Truppen "werden sich an das Schlachtfeld gewöhnen, lernen, wie man den Feind bekämpft, und Wege finden, um zu überleben".
Obwohl den Soldaten nicht die Wahl gegeben wurde, ob sie eingesetzt werden sollen, denkt Ryu, dass viele wollten.
Die Ehrgeizigen werden es als Chance sehen, ihre Karriere voranzubringen, sagt er.
Und wenn man bedenkt, wie schwer es ist, in Nordkorea zu dienen, wird es einigen gefallen sein, zum ersten Mal das Leben im Ausland zu erleben.
"Ich denke, sie werden mehr bereit sein, zu kämpfen als russische Truppen", fügt er hinzu, zuzugeben, dass er in ihrer Situation auch gewollt hätte, geschickt zu werden.
Chun In-bum, ein ehemaliger Kommandeur der Sondereinheiten Südkoreas, stimmt den Einschätzungen der Überläufer zu.
"Nur weil ihnen Essen und Training fehlen, bedeutet das nicht, dass sie unfähig sind.
Sie werden sich schnell akklimatisieren.
Wir sollten sie nicht unterschätzen." Während 11.000 Truppen unwahrscheinlich sind, die Flut eines solchen attritionalen Krieges zu wenden, wird geschätzt, dass Russland mehr als tausend Opfer pro Tag leiden Experten und Beamte glauben, dass dies nur die erste Tranche sein könnte, da Pjöngjang möglicherweise bis zu 60.000 oder sogar 100.000 schicken kann, wenn sie gedreht werden.
In diesen Zahlen glaubt Herr Chun, dass sie am Ende wirksam sein könnten.
Auch Kim Jong Un wird große Verluste schultern können, ohne die Stabilität seines Regimes zu beeinträchtigen, sagen die ehemaligen Soldaten.
"Jene, die geschickt wurden, werden Männer ohne Einfluss oder Verbindungen sein, um es unverblümt auszudrücken, diejenigen, die ohne Streit geopfert werden können", sagt Haneul.
Er erinnert sich, dass er schockiert war, als er erfuhr, dass es keine Kinder hochrangiger Eltern in seiner Fronteinheit gab: „Da erkannte ich, dass wir entbehrlich waren." Er erwartet nicht viel Widerstand von den Familien der Verstorbenen, deren Söhne, so sagt er, als Helden geehrt werden.
"Es gibt unzählige Eltern, die ein Kind verloren haben, nachdem sie es zum Militär geschickt haben", erinnert er sich an seinen zweiten Cousin, der gestorben ist.
Seine Tante erhielt eine Urkunde und lobte ihren Sohn für seinen heldenhaften Beitrag.
Die Loyalität der Soldaten und ihrer Familien könnte ukrainische und südkoreanische Hoffnungen, dass viele einfach überlaufen werden, sobald sie in den Kampf eintreten.
Kyiv und Seoul haben die Durchführung psychologischer Operationen entlang der Front diskutiert, um die Männer zur Kapitulation zu ermutigen.
Aber es scheint, sie haben keinen Zugang zu Mobiltelefonen.
Nach Angaben des ukrainischen Geheimdienstes werden sogar russische Soldatentelefone beschlagnahmt, bevor sie nordkoreanische Truppen treffen.
Mögliche Infiltrationsstrategien beinhalten also die Übertragung von Nachrichten über Lautsprecher oder die Verwendung von Drohnen, um Flugblätter fallen zu lassen.
Sowohl Ryu als auch Haneul entschieden sich, nach dem Lesen von Anti-Regime-Propaganda, die über die Grenze aus Südkorea geschickt wurde, zu überlaufen.
Aber sie sind zweifelhaft, dass dies so weit von zu Hause aus funktionieren würde.
Man sagt, es dauert lange, bis man den Wunsch und den Mut zum Überlaufen aufbaut.
Darüber hinaus vermutet Haneul, dass die Offiziere befohlen wurden, jeden zu erschießen, der versucht zu fliehen.
Er erinnert sich an seine Kameraden, die Feuer eröffneten, als er seinen wagemutigen Sprint über die DMZ machte.
" Zwölf Kugeln flogen nur einen Meter über meinen Kopf", sagt er.
Selbst die Eroberung der nordkoreanischen Truppen könnte sich für die Ukraine als schwierig erweisen.
Im Norden gilt man als Kriegsgefangener als äußerst beschämend und schlimmer als der Tod.
Stattdessen wird den Soldaten beigebracht, sich das Leben zu nehmen, indem sie sich selbst erschießen oder eine Granate detonieren.
Ryu erinnert sich an ein berühmtes Militärlied namens Save the Last Bullet.
"Sie sagen dir, du sollst zwei Kugeln retten, eine, um den Feind zu erschießen und eine, um dich selbst zu erschießen." Dennoch ist der ehemalige Spezialtrainer Lee entschlossen, zu helfen.
Er hat angeboten, an die Front zu gehen, um direkt mit den Soldaten zu kommunizieren.
"Es ist unwahrscheinlich, dass sie in großer Zahl überlaufen werden, aber wir müssen es versuchen.
Bekannte Stimmen wie meine und andere aus Nordkorea zu hören, könnte ihre Psychologie beeinflussen", sagt er.
Haneul hofft nur, dass sie nach Nordkorea kommen.
Er weiß, dass es eine Chance gibt, dass einige seiner Verwandten zu den Truppen geschickt werden, um Russland zu helfen.
"Ich hoffe nur, dass sie es schaffen und sicher zurückkehren." Zusätzliche Berichterstattung von Jake Kwon und Hosu Lee