Καθώς το Κασμίρ που διαχειριζόταν οι Ινδοί προετοίμαζε εκλογές για συνέλευση νωρίτερα αυτό το μήνα, ένας τοπικός βουλευτής επέστρεψε στο σπίτι του από μια φυλακή του Δελχί για να αγωνιστεί για τους υποψηφίους του.
Ποιος είναι αυτός και γιατί η επιστροφή του έχει σημασία για την πολιτική των περιφερειών;
Ο Auqib Javeed αναφέρει από το Srinagar.
Ο Σεΐχης Abdul Rashid, ο οποίος ήταν στη φυλακή από τότε που το άρθρο 370 καταργήθηκε το 2019, έλαβε προσωρινή εγγύηση νωρίτερα αυτό το μήνα για κατηγορίες χρηματοδότησης της τρομοκρατίας που αρνείται.
Ο 57χρονος, γνωστός ως Μηχανικός Ρασίντ, προέτρεψε τους ανθρώπους να ψηφίσουν υπέρ των υποψηφίων του αντί των περιφερειακών ή εθνικών κομμάτων.
Το Awami Ittehad Party του έχει βάλει υποψηφιότητα σε περισσότερες από τρεις δεκάδες έδρες.
Οι εκλογές για τη συνέλευση υψηλού επιπέδου είναι οι πρώτες από τότε που η αυτονομία των περιφερειών ανακλήθηκε το 2019.
Με 873 υποψηφίους σε 90 εκλογικές περιφέρειες στην κοιλάδα του Κασμίρ και την ινδουιστική πλειοψηφία Jammu, οι εκλογές έχουν χαρακτηριστεί από ομοσπονδιακούς αξιωματούχους ως απόδειξη της ομαλότητας σε μια περιοχή που μαστίζεται επί μακρόν από εξέγερση.
Η τρίτη και τελευταία φάση των δημοσκοπήσεων θα διεξαχθεί την Τρίτη και οι ψήφοι θα υπολογιστούν στις 8 Οκτωβρίου.
Η πολιτική του Κασμίρ, η οποία κυριαρχείται από τα κυρίαρχα κόμματα που δεσμεύονται να υποταγούν στην Ινδία, έχει ιστορία ατόμων και ομάδων που αναζητούν χωρισμό από τη χώρα ή ενισχυμένη αυτονομία για το Κασμίρ, ενώ μερικά από αυτά υποστηρίζουν ένα ένοπλο κίνημα για να το πετύχουν αυτό.
Ορισμένες αποσχιστικές ομάδες στο παρελθόν έχουν επίσης υποστηρίξει τον ρόλο των Πακιστάν στο Κασμίρ.
Η Ινδία και το Πακιστάν διεκδικούν πλήρως το Κασμίρ, αλλά ελέγχουν μόνο τμήματα του.
Αλλά αυτές οι εκλογές της συνέλευσης έχουν δει συμμετοχή πολλών πρώην αυτονομιστών ηγετών επίσης.
Ο Ρασίντ επέλεξε να αποτελέσει μέρος της δημοκρατικής διαδικασίας, αλλά ήταν κραυγαλέα ενάντια σε αυτό που αποκαλεί "βασίλισσα του Δελχί" στο Κασμίρ.
Είναι γνωστός για τις πύρινες ομιλίες του, και οδηγεί τις διαμαρτυρίες με αντισυμβατικούς τρόπους ενάντια στις υποτιθέμενες κυβερνητικές υπερβολές, συχνά παρακινώντας τις αρχές.
Έκανε κύματα τον Ιούνιο όταν νίκησε τον περιφερειακό πολιτικό βάρος Omar Abdullah στις κοινοβουλευτικές εκλογές.
Ενώ βρισκόταν στη φυλακή, οι γιοι του ηγήθηκαν μιας συναισθηματικά φορτισμένης και επιτυχημένης εκστρατείας για λογαριασμό του.
Αλλά αυτή τη φορά είναι σε θέση να μιλήσει απευθείας στους ψηφοφόρους και έχει επίσης χρησιμοποιήσει έξυπνα τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να ενισχύσει τα μηνύματά του.
Μέσα σε λίγες ώρες από την κυκλοφορία του στις 11 Σεπτεμβρίου, ο Ρασίντ είπε στα μέσα ενημέρωσης ότι επρόκειτο να αγωνιστεί ενάντια στην κατάργηση του άρθρου 370.
Το άρθρο επέτρεψε στο κράτος το δικό του σύνταγμα, μια ξεχωριστή σημαία και την ελευθερία να κάνει νόμους.
Οι εξωτερικές υποθέσεις, η άμυνα και οι επικοινωνίες παρέμειναν η διατήρηση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Δεν αποδεχόμαστε την απόφαση του πρωθυπουργού [Narendra Modis] που ελήφθη στις 5 Αυγούστου [19], ανέφερε, αναφερόμενος στην ημέρα κατά την οποία η αυτονομία καταργήθηκε.
Στη συνέχεια πήγε ζωντανά στο Facebook, επαναλαμβάνοντας παρόμοια μηνύματα.
Η ώρα ομιλίας έχει επί του παρόντος περισσότερες από 2,5 εκατομμύρια απόψεις, 44.000 άρεσε και 25.000 σχόλια ~ ένας ασυνήθιστα υψηλός αριθμός για έναν περιφερειακό πολιτικό.
Η δημοτικότητα του Ρασίντ ανησυχεί για τους περιφερειακούς αντιπάλους του, οι οποίοι τον ονόμασαν "Μοντίτσι" του κόμματος Bharatiya Janata (BJP).
Δύο πρώην πρωθυπουργοί του κράτους και κληρονόμοι ηγετικών περιφερειακών κομμάτων, η Mehbooba Mufti και ο Omar Abdullah, έχουν αμφισβητήσει δημόσια τη χρηματοδότηση του κόμματος του και ισχυρίστηκαν ότι διαιρούσε ψηφοφόρους για να ευνοήσουν το BJP.
Έχει επανειλημμένα αρνηθεί τους ισχυρισμούς.
Αν ήμουν άνθρωπος του BJP, δεν θα είχα περάσει πάνω από πέντε χρόνια στη φυλακή, έτσι είπε στο BBC.
Κέρδισα [σχεδόν] 500.000 ψήφους στις γενικές εκλογές, πώς θα μπορούσα να διαιρέσω τις ψήφους;
Ο καθηγητής Sheikh Showkat Hussain, πολιτικός αναλυτής, δήλωσε ότι ο Ρασίντς απελευθερώθηκε λίγες ημέρες πριν από τις εκλογές έδωσε στους αντιπάλους του ένα πρόσχημα για να τον κατηγορήσουν για συνωμοσία με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση της BJP στο Δελχί.
Παρά τους ισχυρισμούς αυτούς, η νίκη του στις κοινοβουλευτικές εκλογές του 2024 από τη φυλακή του έδωσε μια άνευ προηγουμένου αξιοπιστία στα μάτια των ντόπιων, είπε.
Ο Ρασίντ έχει επίσης εργαστεί σκληρά για να σχεδιάσει προσεκτικά την εικόνα του.
Σε αντίθεση με την κοιλάδα, οι εξέχοντες ηγέτες που έχουν δημιουργήσει πολιτικές γραμμές, ο Ρασίντ κατάφερε να δημιουργήσει μια εικόνα ενός κοινού ανθρώπου, του πολιτικού που δεν διστάζει να καταλάβει τις αρχές.
Το 2012, επιχείρησε να φέρει δεκάδες σκυλιά στην κρατική γραμματεία ως διαμαρτυρία ενάντια στις κυβερνήσεις για την αυξανόμενη απειλή των σκύλων στην εκλογική του περιφέρεια, όπου είχαν αναφερθεί πολυάριθμα περιστατικά δαγκώματος σκύλων.
Ελπίζω ότι οι υπουργοί και η γραφειοκρατία θα κατανοήσουν τώρα τη σοβαρότητα του ζητήματος, ανέφερε τότε.
Αλλά η αμβλύτητα και η ειλικρίνεια του Ρασίντ τον έχουν επίσης βάλει σε μπελάδες.
Το 2015, φιλοξένησε ένα κόμμα μπιφτέκι για να διαμαρτυρηθεί για την απαγόρευση της σφαγής αγελάδων, η οποία θεωρείται ιερή από πολλούς Ινδουιστές, σε αρκετά κράτη.
Μια μέρα αργότερα, μέλη του BJP, έπειτα μέρος του κυβερνώντος συνασπισμού του κράτους, του επιτέθηκαν στη συνέλευση.
Λίγες μέρες αργότερα, μέλη μιας Ινδουιστικής ομάδας που εξοργίστηκε από το βοδινό κόμμα του επιτέθηκε στο Delhiêns Press Club, κάνοντας χρήση του προσώπου του με μελάνι καθώς διαμαρτυρόταν για το λιντσάρισμα ενός οδηγού φορτηγών του Κασμίρ που κατηγορούνταν για λαθρεμπόριο αγελάδας στο Jammu.
Οι ασυνήθιστες διαμαρτυρίες του Ρασίντ έχουν συχνά αντιμετωπίσει τις υποτιθέμενες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην κοιλάδα του Κασμίρ, μια κατηγορία που αρνείται η ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Την Παγκόσμια Ημέρα των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων το 2015, το κόμμα του πέρασε μέσα από το Σρινάγκαρ με μια αγελάδα, ένα μουλάρι, μια κατσίκα και ένα σκυλί, κρατώντας πλακάτ λέγοντας, Τα ζώα έχουν περισσότερα δικαιώματα από ό, τι οι άνθρωποι στο Κασμίρ.
Τα μέλη της οικογένειάς του λένε ότι δεν εκπλήσσονται από την πολιτική του, καθώς είχε απίστευτη φύση από την παιδική του ηλικία.
Συνήθιζε να διαμαρτύρεται για τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, την παρουσία στρατιωτικών καταφυγίων, την καταναγκαστική εργασία του στρατού, δήλωσε ο αδερφός του Khurshid Ahmad Sheikh.
Το 2008, παραιτήθηκε από την κυβερνητική εργασία του ως μηχανικός για να αμφισβητήσει τις εκλογές της συνέλευσης, κερδίζοντας δύο φορές στη σειρά ως ανεξάρτητος υποψήφιος.
Μόλις εξελέγη στην κρατική συνέλευσι, απέκτησε την αναγνώρισι σε όλο το Κασμίρ για διαμαρτυρία εναντίον των πολιτικών που αποκάλεσε κυβερνητικές αρχές κατά των ανθρώπων, αναφέρουν αναλυτές.
Το στοιχείο της διαμαρτυρίας τον κάνει δημοφιλή.
Από τότε που μπήκε στην πολιτική, ο Νουρ Μοχάμεντ Μπάμπα, πολιτικός αναλυτής με έδρα το Κασμίρ.
Η ποινή του στη φυλακή έχει εντείνει το δημόσιο ενδιαφέρον για τις συγκεντρώσεις του, πρόσθεσε.
Σε μια πρόσφατη συγκέντρωση, μια ενθουσιώδης ομάδα ανδρών συγκεντρώθηκαν για να τον ακούσουν.
Μερικοί από αυτούς ήταν περίεργοι θεατές ελπίζοντας να δουν τον άνθρωπο στις ειδήσεις, και μερικοί ήταν οπαδοί του.
Μήπως τους ενόχλησαν οι ισχυρισμοί ότι ο Ρασίντ ήταν η βρωμιά του Δελχί;
Σχεδόν όλα τα περιφερειακά κόμματα ήταν σε μια συμμαχία με το BJP [στο παρελθόν].
Δεν είναι σε θέση να ισχυριστούν ότι είναι συνεργός με το BJP, είπε ο Ραφίκ Αχμάντ, επιχειρηματίας.
Οι άνθρωποι θέλουν να δώσουν στον Ρασίντ μια ευκαιρία και να δουν τι κάνει.Ο Ρασίντ μίλησε και απαίτησε μια απόφαση για τη σύγκρουση στο Κασμίρ και ένα τέλος στη χρήση αντιτρομοκρατικών νόμων για να βάλει το Κασμίρ στη φυλακή.
Οι νεαροί φώναζαν ομόφωνα για υποστήριξη.
Μέσα σε λίγα λεπτά, ο Ρασίντ πήγαινε στην επόμενη δημόσια συνάντησή του.