Η πολιτεία της Φλόριντα έχει εκδώσει μια σειρά από υποχρεωτικές εντολές εκκένωσης καθώς ο τυφώνας Ελλίν ενισχύθηκε πάνω από τον Ατλαντικό ωκεανό.
Από το πρωί της Πέμπτης, η καταιγίδα είχε εξελιχθεί σε έναν τυφώνα κατηγορίας 2 και αναμένεται να καταρρεύσει στη Φλόριντα (Big Bend) αργότερα το βράδυ.
Αξιωματούχοι έχουν παροτρύνει τους ανθρώπους να προσέξουν τις εντολές εκκένωσης, προειδοποιώντας ότι η καταιγίδα θα φέρει απειλητικές για τη ζωή καιρούς στην περιοχή με καταστροφικούς ανέμους και σημαντική καταιγίδα.
Αναμένεται να καταρρεύσει ως τυφώνας κατηγορίας 4 νότια του Ταλαχάσι, μια πόλη που δεν έχει δει μια καταιγίδα τέτοιου μεγέθους στην πρόσφατη μνήμη.
Ο τυφώνας Helene έχει περιγραφεί ως "Catasrofic" και "unsurvivable" από αξιωματούχους, οι οποίοι προειδοποίησαν ότι θα φέρει μαζί του μια καταιγίδα ύψους έως 20 ft πάνω από το επίπεδο του εδάφους σε ορισμένες περιοχές του Big Bend.
Αυτή η πρόγνωση, αν πραγματοποιηθεί, είναι ένα σενάριο εφιάλτης για τον κόλπο του Απάλατσι, το γραφείο της Εθνικής Υπηρεσίας Καιρού στο Ταλαχάσι προειδοποίησε σε ένα δελτίο.
Ο Michael Brennan, διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Τυφώνα (NHC), δήλωσε την Πέμπτη ότι οι κάτοικοι υπό εντολές εκκένωσης έχουν ακόμη χρόνο να βγουν έξω, αλλά πρόσθεσε ότι οι συνθήκες □ πρόκειται να επιδεινωθούν γρήγορα. ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
Η καταιγίδα έχει χαρακτηριστεί ως πολύ μεγάλη από τον Κυβερνήτη της Φλόριντα Ρον ΝτεΣάντις, ο οποίος προειδοποίησε την Πέμπτη ότι θα φέρει μαζί της τροπικές συνθήκες θύελλας σε μεγάλο μέρος της πολιτείας του.
Περίπου 14 προειδοποιήσεις για ανεμοστρόβιλο εκδόθηκαν την Τετάρτη, και ο ΝτεΣάντις προειδοποίησε ότι πιθανότατα την επόμενη ημέρα θα υπάρξουν περισσότερες.
Πρόσθεσε ότι το Ταλαχάσι, η πρωτεύουσα της Φλόριντα, 200.000 κάτοικοι, θα μπορούσε να επηρεαστεί σημαντικά αν ο τυφώνας καταφέρει να καταρρεύσει απευθείας στην πόλη.
Αυτή η περιοχή δεν έχει χτυπήσει μεγάλο τυφώνα εδώ και αρκετό καιρό, και κανείς στην πρόσφατη μνήμη δεν έχει δει μια καταιγίδα αυτού του μεγέθους χτύπησε, είπε ο DeSantis.
Από τις 08:00 EST (13:00 GMT), ο τυφώνας Helene ήταν περίπου 320 μίλια (515 χιλιόμετρα) από την Τάμπα της Φλόριντα, σύμφωνα με τον NHC, με μέγιστους σταθερούς ανέμους 100 mph (155 km/h).
Ο DeSantis προέτρεψε τους κατοίκους στις πληγείσες περιοχές να φύγουν το συντομότερο δυνατόν, καθώς ο τυφώνας προβλέπεται να ταξιδέψει γρήγορα προς το κράτος.
Κάθε λεπτό που περνά μας φέρνει συνθήκες που απλά θα είναι πολύ επικίνδυνες για να πλοηγηθούμε, είπε.
Πρόσθεσε ότι οι άνθρωποι πρέπει να προβλέψουν καθυστερήσεις πτήσεων και ακυρώσεις.
Το Διεθνές Αεροδρόμιο Τάμπα και το Διεθνές Αεροδρόμιο Ταλαχάσι έκλεισαν και οι δύο την Πέμπτη εν αναμονή της καταιγίδας.
Έχουν κινητοποιηθεί ομάδες έρευνας και διάσωσης σε περίπτωση ανάγκης, ανέφερε ο ΝτεΣαντίς, και έχουν ανοίξει καταφύγια για κατοίκους σε πληγείσες περιοχές.
Σε όλες τις νοτιοανατολικές ΗΠΑ, η καταιγίδα θα μπορούσε να προκαλέσει καταστροφικές και δυνητικά απειλητικές για τη ζωή λάμψη και αστικές πλημμύρες, ανέφερε ο NHC.
Στη Γεωργία, όλα τα δημόσια σχολεία στην Ατλάντα θα κλείσουν την Πέμπτη και την Παρασκευή λόγω της καταιγίδας.
Σχολές στη Νότια Φλόριντα έχουν επίσης κλείσει, και φοιτητικές δραστηριότητες και μαθήματα έχουν ακυρωθεί στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα.
Ο τυφώνας επηρέασε επίσης τον αγώνα για τον Λευκό Οίκο, με τον Ρεπουμπλικάνο υποψήφιο για τον αντιπρόεδρο JD Vance, να ακυρώσει δύο γεγονότα στη Γεωργία που είχαν προγραμματιστεί για την Πέμπτη.
Νωρίτερα στην πορεία του, ο τυφώνας Ελέν είχε περάσει τη χερσόνησο Γιουκατάν του Μεξικού και τα τουριστικά θέρετρα του Κανκούν.
Οι περιοχές αυτές γλίτωσαν μεγάλες ζημιές όταν ο τυφώνας γλίστρησε από τη βορειοανατολική ακτή του, αλλά δεν κατάφερε να καταρρεύσει.
Οι καταρρακτώδεις βροχές προκάλεσαν πλημμύρες σε μέρη της Μεξικανικής πολιτείας Κουιντάνα Ρου.
Τα βίντεο που φορτώθηκαν από τουρίστες και ντόπιους στο Κανκούν έδειξαν λεωφορεία που επιχειρούσαν να οδηγούν μέσα από πλημμυρισμένους δρόμους στην περιοχή όπου βρίσκονται πολλά από τα ξενοδοχεία της πόλης.
Αλλά ο Κυβερνήτης των κρατών είπε ότι δεν υπήρξαν απώλειες και οι αξιωματούχοι ανέφεραν ότι η εξουσία αποκαθίσταται σε περιοχές όπου είχε κοπεί.
Οι τυφώνες χρειάζονται θερμοκρασίες επιφάνειας πάνω από 27C (80F) για να τους τροφοδοτήσουν.
Με εξαιρετικά ζεστά νερά του κόλπου στους 30-32C (86-89F), η επιφάνεια της θάλασσας είναι περίπου δύο βαθμούς Κελσίου πάνω από το κανονικό για την εποχή του έτους.
Φλόριντες 220 μίλια (350-χιλιόμετρα) Big Bend Coast είναι όπου τυφώνας Idalia έκανε την πτώση της γης το 2023.
Η περιοχή χτυπήθηκε επίσης από τον τυφώνα Debby τον περασμένο μήνα.
Το Τμήμα Διαχείρισης Επείγουσας Ανάγκης της Φλόριντα δημοσίευσε κατάλογο των κομητειών στις οποίες έχουν εκδοθεί εντολές εθελοντικής ή υποχρεωτικής εκκένωσης πριν από την Ελέν.