Οι Αυστριακοί ψηφίζουν την Κυριακή σε γενικές εκλογές που θα μπορούσαν να δουν το ακροδεξιό αντιπολιτευόμενο Κόμμα Ελευθερίας (FPÖ) να κορυφώνει τις δημοσκοπήσεις για πρώτη φορά.
Πριν από πέντε χρόνια, το κόμμα συνετρίβη από μια κυβέρνηση συνασπισμού με το συντηρητικό Λαϊκό Κόμμα λόγω ενός σκανδάλου διαφθοράς που ονομάζεται Ibiza-gate.
Αλλά τώρα, με επικεφαλής τον Χέρμπερτ Κικλ, το FPÖ είναι κοντά σε μια ιστορική νίκη.
Στενά οδηγεί τους κυβερνώντες συντηρητικούς στις δημοσκοπήσεις, και οι αντιπολιτευόμενοι Σοσιαλδημοκράτες βρίσκονται στην τρίτη θέση.
Ακόμα και αν το Κόμμα Ελευθερίας καταφέρει να έρθει πρώτος, κανένα κόμμα δεν αναμένεται να κερδίσει αρκετές έδρες για μια απόλυτη πλειοψηφία, και η οικοδόμηση ενός συνασπισμού είναι πιθανό να είναι δύσκολη.
Το FPÖ ανησυχεί με επιτυχία για τη μετανάστευση, τον αυξανόμενο πληθωρισμό, τον πόλεμο στην Ουκρανία και τον θυμό για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίστηκε η πανδημία του Covid, και για μήνες αιωρείται γύρω στο 27% στις δημοσκοπήσεις, μέχρι δύο σημεία μπροστά από το συντηρητικό Österreichische Volkspartei (ÖVP) ή το αυστριακό Λαϊκό Κόμμα, το οποίο προβλέπει ένα φωτογραφικό φινίρισμα.
Οι πιθανότητες δεν ήταν ποτέ τόσο μεγάλες, λέει ένα από τα βίντεο καμπάνιας του.
Ο Herbert Kickl θα κάνει τα πάντα για να σας δώσει πίσω την ελευθερία σας, την ασφάλειά σας, Wohlstand σας (ευημερία) και την ειρήνη σας...
Ας φτιάξουμε το Φρούριο Αυστρία!Αυτό δείχνει τότε Kickl λέγοντας ότι θέλει να είναι υπηρέτης σας και προστάτης σας.
Η χρήση του όρου Volkskanzler, ο οποίος χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει τον Adolf Hitler τη δεκαετία του 1930, έχει ανησυχήσει μερικούς Αυστριακούς.
Γι' αυτούς είναι μια δυσάρεστη υπενθύμιση της προέλευσης του FPÖ.
Ιδρύθηκε από πρώην Ναζί τη δεκαετία του 1950.
Διαδηλωτές στο τελικό εκλογικό συλλαλητήριο των κομμάτων την Παρασκευή το βράδυ κούνησαν πανό διαβάζοντας Ναζί έξω από το κοινοβούλιο.
Όπως και άλλα ακροδεξιά ευρωπαϊκά κόμματα, το FPÖ συνδυάζει σκληρή ρητορική για τη μετανάστευση και το Ισλάμ με υποσχέσεις για τη μείωση όσων θεωρεί ως παρέμβαση από τις Βρυξέλλες στις εθνικές υποθέσεις.
Αλλά ο Kickl έχει επίσης ευθυγραμμίσει στενά το κόμμα του με τον πρωθυπουργό της Ουγγαρίας Viktor Orban, τον αυτοσχεδιασμένο πρωταθλητή της μη φιλελεύθερης δημοκρατίας και εξέφρασε έναν πιο συναινετικό τόνο όσον αφορά τη Ρωσία.
Ο αρχηγός του Κόμματος της Ελευθερίας αποκάλεσε τον αρχηγό της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λέιν θερμόνγκερ και αντιτίθεται στις κυρώσεις στη Ρωσία για την εισβολή της στην Ουκρανία.
Ο πολιτικός αναλυτής Τόμας Χόφερ λέει ότι η ρητορική του Κικλ ήταν πάντα πολύ σκληρή και διχαστική, αλλά πιστεύει ότι η εκλογική νίκη δεν θα έδειχνε απαραίτητα το δρόμο για την ηγεσία μιας κυβέρνησης συνασπισμού.
Φυσικά θα ήταν μια εντελώς νέα κατάσταση στην ιστορία της Δεύτερης Δημοκρατίας στην Αυστρία, επειδή το Κόμμα Ελευθερίας πλησίασε μερικές φορές, αλλά δεν ήταν ποτέ στην πρώτη θέση, τουλάχιστον όχι στο γενικό εκλογικό επίπεδο, είπε στο BBC.
Το κόμμα εξέπληξε τους ευρωπαίους πολιτικούς υπό την ηγεσία του αρχηγού Jörg Haider το 1999, που έρχεται δεύτερο στις εκλογές και εντάχθηκε σε μια συντηρητική κυβέρνηση.
Όταν εντάχθηκε σε συνασπισμό το 2018, ο Herbert Kickl ήταν υπουργός Εσωτερικών, μέχρι που το κόμμα καταπιέστηκε με τις αποκαλύψεις διαφθοράς.
Τώρα ως ηγέτης ο φλογερός Kickl έχει οδηγήσει το κόμμα του σε αυτό που θα μπορούσε να είναι το καλύτερο αποτέλεσμα ακόμα.
Θα ήταν ένα είδος σοκ κύμα για τα άλλα κόμματα, αλλά δεν σημαίνει ότι αν το FPÖ έρθει πρώτα, θα πάρουν επίσης τη θέση του καγκελάριου.
Αυτό δεν είναι καθόλου σαφές, είπε ο Τόμας Χόφερ.
Ο ηγέτης του FPÖ είναι ευρέως αντιπαθής από άλλα κόμματα στην Αυστρία.
Το συντηρητικό Λαϊκό Κόμμα, με επικεφαλής τον καγκελάριο Karl Nehammer της Αυστρίας, έχει αποκλείσει επανειλημμένα την ένταξη μιας κυβέρνησης υπό την ηγεσία του Kickl, αν και δεν έχει αποκλείσει μια συμμαχία με το κόμμα του.
Ο Πρόεδρος της Αυστρίας, Alexander Van der Bellen, εξέφρασε επίσης την απροθυμία του να δει τον Kickl να ηγείται της χώρας.
Άλλα κόμματα, συμπεριλαμβανομένων των Σοσιαλδημοκρατών και των Πρασίνων, ανέφεραν επίσης ότι δεν κέρδισαν να σχηματίσουν κυβέρνηση με το FPÖ.
Κανένας συνασπισμός με την ακροδεξιά, ανέφερε ο υπουργός Κλιματικής Δράσης των Πρασίνων Λεονόρ Γκέουσλερ στο BBC.
Δεν θα εργαστούμε σε συνασπισμό με το ακροδεξιό FPÖ, το οποίο αρνείται την κλιματική αλλαγή, η οποία λειτουργεί μόνο για τη διαίρεση της κοινωνίας μας και τη διάδοση θεωριών φόβου και συνωμοσίας.
Σύμφωνα με τον Karl Nehammer, οι συντηρητικοί έχουν πλαισιώσει την ψηφοφορία ως επιλογή μεταξύ του νυν καγκελάριου ή του Kickl, επιδιώκοντας να προσελκύσουν κεντριστές ψηφοφόρους με συνθήματα όπως το Vote Stability and Vote Centre.
Ο Nehammer είπε ότι είναι αδύνατο να σχηματίσει μια κυβέρνηση με κάποιον που λατρεύει τις θεωρίες συνωμοσίας.
Thomas Hofer τονίζει την έλλειψη οράματος τόσο από τους συντηρητικούς όσο και από τους Σοσιαλδημοκράτες: Ένας μεγάλος λόγος για τον οποίο [το FPÖ] θα μπορούσε να έχει αυτή την επιστροφή είναι σίγουρα η αδυναμία των άλλων.
Λέει ότι το σχηματισμό κυβέρνησης συνασπισμού μπορεί να πάρει μήνες.
Αν και περίπου 6,3 εκατομμύρια Αυστριακοί ηλικίας 16 ετών ή άνω θα μπορούν να ψηφίσουν στις εκλογές της Κυριακής, άλλα 1,5 εκατομμύρια μακροχρόνια κάτοικοι δεν θα έχουν το δικαίωμα, λόγω των εξαιρετικά περιοριστικών νόμων της Αυστρίας για την ιθαγένεια.
Σε όλη τη χώρα που σημαίνει σχεδόν ένα στα πέντε αποκλείεται, ενώ στη Βιέννη το ποσοστό είναι τόσο υψηλό όσο ένα στα τρία.
Για να τονιστεί το θέμα, μια φιλανθρωπία οργάνωσε μια ανεπίσημη ψηφοφορία που προσέλκυσε σχεδόν 20.000 ανθρώπους που ονομάζονται Pass Egal Wahl.
Η Elisabeth Scherzenlehner, η οποία διδάσκει Γερμανούς πρόσφυγες, έφερε την τάξη της μαζί με τις ομάδες εκστρατείας στη Βιέννη.
Νομίζω ότι το FPÖ είναι μια πραγματικά ισχυρή αρνητική φωνή, και νομίζω ότι δεν θα υπάρξει έλεος αν έρθουν να κυβερνήσουν την Αυστρία, είπε.