Ο Ντιέγκο Γκαρσία, ένα απομακρυσμένο νησί στον Ινδικό Ωκεανό, είναι ένας παράδεισος πλούσιας βλάστησης και παραλιών με λευκή άμμο, περιτριγυρισμένος από κρυστάλλινα γαλάζια νερά.
Αλλά αυτός δεν είναι τουριστικός προορισμός.
Είναι αυστηρά εκτός ορίων για τους περισσότερους πολίτες - η τοποθεσία μιας άκρως μυστικοπαθής στρατιωτικής βάσης του "νωμένου Βασιλείου-ΗΠΑ περικυκλωμένη επί δεκαετίες σε φήμες και μυστήριο.
Το νησί, το οποίο διοικείται από το Λονδίνο, βρίσκεται στο επίκεντρο μιας μακράς εδαφικής διαμάχης μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και του Μαυρίκιου, και οι διαπραγματεύσεις έχουν αυξηθεί τις τελευταίες εβδομάδες.
Το BBC απέκτησε πρωτοφανή πρόσβαση στο νησί νωρίτερα αυτό το μήνα.
Είναι ο εχθρός, ένας ιδιωτικός αξιωματικός ασφαλείας ανέκδοτα καθώς επιστρέφω στο δωμάτιό μου ένα βράδυ στο Ντιέγκο Γκαρσία, το όνομά μου τονίζεται σε κίτρινο σε μια λίστα που κρατάει.
Για μήνες, το BBC είχε αγωνιστεί για πρόσβαση στο νησί - το μεγαλύτερο του Αρχιπελάγους Τσάγος.
Θέλαμε να καλύψουμε μια ιστορική δικαστική υπόθεση που πραγματοποιήθηκε σχετικά με τη μεταχείριση των Ταμίλ της Σρι Λάνκα, των πρώτων ανθρώπων που υπέβαλαν αιτήσεις ασύλου στο νησί, οι οποίοι έχουν απομονωθεί εκεί για τρία χρόνια.
Έχουν διεξαχθεί περίπλοκες νομικές μάχες για τη μοίρα τους και μια απόφαση θα καθορίσει σύντομα αν έχουν κρατηθεί παράνομα.
Μέχρι αυτό το σημείο, θα μπορούσαμε να καλύψουμε μόνο την ιστορία εξ αποστάσεως.
Ο Ντιέγκο Γκαρσία, ο οποίος απέχει περίπου 1.600 χιλιόμετρα από την κοντινότερη γη, έχει χαρακτηριστικά στους καταλόγους των πιο απομακρυσμένων νησιών του κόσμου.
Δεν υπάρχουν εμπορικές πτήσεις και να φτάσετε εκεί με τη θάλασσα δεν είναι ευκολότερο - οι άδειες για τα σκάφη χορηγούνται μόνο για τα νησιά του αρχιπελάγους και να επιτρέψει την ασφαλή διέλευση μέσω του Ινδικού Ωκεανού.
Για να εισέλθετε στο νησί χρειάζεστε άδεια, η οποία χορηγείται μόνο σε άτομα με διασυνδέσεις με τις στρατιωτικές εγκαταστάσεις ή τη βρετανική αρχή που διοικεί την περιοχή.
Οι δημοσιογράφοι ιστορικά έχουν αποκλειστεί.
Οι δικηγόροι της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου έφεραν μια νομική πρόκληση για να προσπαθήσουν να εμποδίσουν το BBC από το να παρευρεθεί στην ακρόαση, και ακόμη και όταν δόθηκε άδεια μετά από απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου, οι ΗΠΑ αργότερα αντιτάχθηκαν, αναφέροντας ότι δεν θα παρείχε τροφή, μεταφορά ή διαμονή σε όλους όσους επιχειρούσαν να φτάσουν στο νησί για την υπόθεση - συμπεριλαμβανομένου του δικαστή και των συντρόφων.
Οι σημειώσεις που αντάλλαξαν μεταξύ των δύο κυβερνήσεων αυτό το καλοκαίρι, όπως φαίνεται από το BBC, ανέφεραν ότι ανησυχούν ιδιαίτερα και οι δύο για την αποδοχή τυχόν μέσων ενημέρωσης στον Ντιέγκο Γκαρσία.
Όπως συζητήθηκε προηγουμένως, οι Ηνωμένες Πολιτείες συμφωνούν με τη θέση της HMG [της Μεγαλειότητάς του] ότι θα ήταν προτιμότερο για τα μέλη του Τύπου να παρακολουθήσουν την ακρόαση σχεδόν από το Λονδίνο, να ελαχιστοποιηθούν οι κίνδυνοι για την ασφάλεια της εγκατάστασης, δήλωσε ένα σημείωμα που έστειλε η κυβέρνηση των ΗΠΑ στους Βρετανούς αξιωματούχους.
Όταν τελικά μου δόθηκε η άδεια να περάσω πέντε μέρες στο νησί, ήρθε με αυστηρούς περιορισμούς.
Αυτά δεν καλύπτουν μόνο την αναφορά του δικαστηρίου.
Επεκτείνονταν επίσης στις κινήσεις μου στο νησί, ακόμη και στην απαγόρευση της αναφοράς των πραγματικών περιορισμών.
Οι Βρετανοί και οι Αμερικάνοι αξιωματούχοι αρνήθηκαν αιτήσεις για ήσσονος σημασίας αλλαγές στην άδεια.
Προσωπικό της εταιρείας ασφαλείας G4S πετάχτηκε στην περιοχή για να φυλάξει το BBC και τους δικηγόρους που είχαν πετάξει έξω για την ακρόαση.
Αλλά παρά τους περιορισμούς, ήμουν ακόμα σε θέση να παρατηρήσω φωτιστικές λεπτομέρειες, όλες από τις οποίες βοήθησαν στη ζωγραφική μιας από τις πιο περιορισμένες περιοχές του κόσμου.
Πλησιάζοντας με αεροπλάνο, οι καρύδες και το παχύ φύλλωμα είναι ορατά σε όλη την 44 τ.χλμ. αποτύπωμα ατόλλης, το πράσινο που τρυπήθηκε από τις λευκές στρατιωτικές δομές.
Ο Ντιέγκο Γκαρσία είναι ένα από τα 60 νησιά που αποτελούν το Αρχιπέλαγος του Τσάγκος ή το Βρετανικό έδαφος του Ινδικού Ωκεανού (Biot) - η τελευταία αποικία που ιδρύθηκε από το Ηνωμένο Βασίλειο διαχωρίζοντάς το από τον Μαυρίκιο το 1965.
Βρίσκεται περίπου στα μισά του δρόμου μεταξύ Ανατολικής Αφρικής και Ινδονησίας.
Τραβώντας προς τον διάδρομο παράλληλα με το γκρι στρατιωτικό αεροσκάφος, ένα σημάδι σε ένα υπόστεγο σας χαιρετά: Diego Garcia.
Αποτύπωμα της Ελευθερίας, πάνω από τις εικόνες των αμερικανικών και βρετανικών σημαιών.
Αυτή είναι η πρώτη από τις πολλές αναφορές στην ελευθερία του νησιού, ένα νεύμα στη στρατιωτική βάση του Ηνωμένου Βασιλείου-ΗΠΑ που βρίσκεται εκεί από τις αρχές της δεκαετίας του 1970.
Οι συμφωνίες που υπεγράφησαν το 1966 νοίκιασαν το νησί στις ΗΠΑ για 50 χρόνια αρχικά, με πιθανή παράταση για άλλα 20 χρόνια.
Ο διακανονισμός είχε λήξει και πρόκειται να λήξει το 2036.
Καθώς περνάω από την ασφάλεια του αεροδρομίου και πέρα από αυτό, οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο επηρεάζουν το jostle για την κυριαρχία.
Στον τερματικό σταθμό υπάρχει μια πόρτα διακοσμημένη με ένα συνδικαλιστικό αποτύπωμα jack και τοίχους κρεμασμένες με φωτογραφίες σημαντικών βρετανικών μορφών, συμπεριλαμβανομένου του Winston Churchill.
Στο ίδιο το νησί, βλέπω αυτοκίνητα της Βρετανικής αστυνομίας και ένα κλαμπ που ονομάζεται Βρετανική Λέσχη με ένα λογότυπο μπουλντόγκ.
Περνάμε δρόμους με το όνομα Britannia Way και Churchill Road.
Αλλά τα αυτοκίνητα οδηγούν δεξιά, όπως κάνουν στις ΗΠΑ.
Οδηγούμαστε σε ένα φωτεινό κίτρινο λεωφορείο που θυμίζει ένα αμερικανικό σχολικό λεωφορείο.
Το δολάριο των ΗΠΑ είναι το αποδεκτό νόμισμα και οι ηλεκτρικές υποδοχές είναι αμερικανικές.
Το φαγητό που μας προσφέρεται για τις πέντε ημέρες περιλαμβάνει τα tots-tater - ένα δημοφιλές αμερικανικό τηγανητό-πατάτο πιάτο - και τα αμερικανικά μπισκότα, παρόμοια με τα βρετανικά scones.
Ενώ η περιοχή διοικείται από το Λονδίνο, το μεγαλύτερο μέρος του προσωπικού και των πόρων υπάρχουν υπό τον έλεγχο των ΗΠΑ.
Στην προσπάθεια του BBC να έχει πρόσβαση στο νησί, οι αξιωματούχοι του Ηνωμένου Βασιλείου υπέβαλαν ερωτήσεις στο προσωπικό των ΗΠΑ.
Όταν οι ΗΠΑ εμπόδισαν την ακροαματική διαδικασία να λάβει χώρα στον Ντιέγκο Γκαρσία αυτό το καλοκαίρι, ένας ανώτερος αξιωματούχος στο Υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν είχε τη δυνατότητα να χορηγήσει πρόσβαση σε αυτό.
Η αξιολόγηση της ασφάλειας των ΗΠΑ είναι απόρρητη... [που] έχουν αποδείξει ότι έχουν αυστηρούς ελέγχους σε ισχύ, έτσι έγραψε σε ένα email σε έναν συνάδελφο του Υπουργείου Εξωτερικών.
Ο Επίτροπος που ενεργεί ως Επίτροπος της Βιολογίας δήλωσε ότι δεν είναι δυνατόν να συναγωνίσει τις αρχές των ΗΠΑ για τη χορήγηση πρόσβασης σε οποιοδήποτε μέρος των στρατιωτικών εγκαταστάσεων που κατασκευάστηκαν από τις ΗΠΑ σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας ΗΒ-ΗΠΑ, παρά το γεγονός ότι πρόκειται για βρετανικό έδαφος.
Τα τελευταία χρόνια, η περιοχή έχει κοστίσει στο Ηνωμένο Βασίλειο δεκάδες εκατομμύρια λίρες, με το μεγαλύτερο μέρος αυτής της κατηγοριοποίησης στο πλαίσιο του κόστους των μεταναστών.
Οι επικοινωνίες που έλαβε το BBC μεταξύ ξένων αξιωματούχων τον Ιούλιο σχετικά με τα Ταμίλ της Σρι Λάνκα προειδοποιούν ότι τα έξοδα αυξάνονται και η τελευταία πρόβλεψη είναι ότι αυτά θα είναι 50 εκατομμύρια λίρες ετησίως.
Η ατμόσφαιρα στο νησί είναι χαλαρή.
Στρατιώτες και εργολάβοι περνάνε από δίπλα μου με ποδήλατα, και βλέπω ανθρώπους να παίζουν τένις και windsurfing στον ήλιο αργά το απόγευμα.
Ένας κινηματογράφος διαφημίζει προβολές των Alien και Borderlands, και υπάρχει ακόμη και ένα μπόουλινγκ σοκ και ένα μουσείο με ένα κατάστημα δώρων που επισυνάπτεται, αν και δεν μου επιτρέπεται μέσα.
Περνάμε από ένα σημείο γρήγορου φαγητού που ονομάζεται Jake Place, και ένα γραφικό κομμάτι γης δίπλα στη θάλασσα με ένα σημάδι που λέει: Ye olde τρύπα κολύμβησης και περιοχή πικ-νικ.
Ο Ντιέγκο Γκαρσία έχει μπλουζάκια και κούπες στο νησί.
Αλλά υπάρχουν επίσης συνεχείς υπενθυμίσεις της ευαίσθητης βάσης που βρίσκεται εδώ.
Στρατιωτικές ασκήσεις μπορούν να ακουστούν νωρίς το πρωί, και κοντά στο συγκρότημα καταλυμάτων μας είναι ένα περιφραγμένο κτίριο που αναγνωρίζεται ως οπλοστάσιο.
Όλη την ώρα, Αμερικανοί και Βρετανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι παρακολουθούν στενά τις κινήσεις του δικαστηρίου.
Το νησί έχει εκπληκτική φυσική ομορφιά, από την πλούσια βλάστηση έως τις παρθένες λευκές παραλίες, και είναι επίσης το σπίτι του κόσμου για τη μεγαλύτερη επίγεια αρθρόποδα - το καβούρι καρύδας.
Στρατιωτικό προσωπικό προειδοποιεί για τους κινδύνους των καρχαριών στα γύρω ύδατα.
Ο δικτυακός τόπος της Biotvels καυχιέται ότι έχει την μεγαλύτερη θαλάσσια βιοποικιλότητα στο Ηνωμένο Βασίλειο και στα υπερπόντια εδάφη της, καθώς και μερικά από τα πιο καθαρά συστήματα θαλασσών και υγιεινών υφάλων στον κόσμο.
Αλλά υπάρχουν επίσης στοιχεία που δείχνουν το βάναυσο παρελθόν του.
Όταν το Ηνωμένο Βασίλειο ανέλαβε τον έλεγχο των Νήσων Τσάγκος - ο Ντιέγκο Γκαρσία είναι ο νοτιότερος - από την πρώην βρετανική αποικία Μαυρίκιος, προσπάθησε να εκδιώξει γρήγορα τον πληθυσμό του με περισσότερους από 1.000 ανθρώπους για να ανοίξει δρόμο για τη στρατιωτική βάση.
Οι υποδουλωμένοι άνθρωποι μεταφέρθηκαν στα νησιά Τσάγκος από τη Μαδαγασκάρη και τη Μοζαμβίκη για να εργαστούν στις φυτείες καρύδας υπό γαλλική και βρετανική κυριαρχία.
Στους επόμενους αιώνες, ανέπτυξαν τη δική τους γλώσσα, μουσική και πολιτισμό.
Βλέπω μια πρώην φυτεία στα ανατολικά του νησιού, όπου τα κτίρια στέκονται σε αποδόμηση.
Ο διευθυντής φυτειών έχει μια πινακίδα έξω από την ανάγνωση: Κίνδυνος μη ασφαλή δομή.
Μην μπεις μέσα.
Με διαταγή: Brit represent [αντιπρόσωπος].
Ένα μεγάλο καβούρι σέρνεται στην πόρτα ενός εγκαταλελειμμένου ξενώνα.
Σε μια εκκλησία στο χώρο της φυτείας, ένα σημάδι, στα Γαλλικά, κάτω από τον σταυρό λέει: Ας προσευχηθούμε για τους Chagossian αδελφούς και αδελφές μας.
Ο David Vine, συγγραφέας του Island of Shame: The Secret History of the US Military Base on Diego Garcia, τους περιγράφει ως ένα φαντασμαγορικό υπόλοιπο της κοινωνίας που βρισκόταν εκεί για σχεδόν 200 χρόνια.
Ένα υπόμνημα του Υπουργείου Εξωτερικών το 1966 δήλωσε ότι το αντικείμενο του σχεδίου του ήταν να πάρει κάποια βράχια που θα παραμείνουν δικά μας· δεν θα υπάρχει κανένας ιθαγενής πληθυσμός εκτός από γλάρους.
Ένας Βρετανός διπλωμάτης απάντησε ότι τα νησιά ήταν σπίτι μόνο σε λίγους Ταρζάν ή Μαν Παρασκευές των οποίων η προέλευση είναι σκοτεινή και ελπίζουμε ότι επιθυμούν να πάνε στο Μαυρίκιο.
Ένα άλλο κυβερνητικό έγγραφο ανέφερε ότι τα νησιά επιλέχθηκαν όχι μόνο για τη στρατηγική τους θέση, αλλά και επειδή δεν είχαν, για όλους τους πρακτικούς σκοπούς, μόνιμο πληθυσμό.
Οι Αμερικανοί ιδιαίτερα απέδωσαν μεγάλη σημασία στην ελευθερία αυτή του ελιγμού, διαζευγμένοι από τις συνήθεις εκτιμήσεις που ισχύουν για μια κατοικημένη εξαρτώμενη περιοχή, ανέφερε.
Ο κ. Vine αναφέρει ότι τα σχέδια ήρθαν σε μια εποχή κατά την οποία το κίνημα αποαποικιοποίησης ξεδιπλωνόταν και επιτάχυνε την πορεία του και οι ΗΠΑ ανησυχούν για την απώλεια της πρόσβασης σε στρατιωτικές βάσεις σε όλο τον κόσμο.
Ο Ντιέγκο Γκαρσία ήταν ένα από τα πολλά νησιά που θεωρούνταν, λέει, αλλά έγινε ο υποψήφιος για την πρώτη θέση λόγω του σχετικά μικρού πληθυσμού και της στρατηγικής του θέσης στη μέση του Ινδικού Ωκεανού.
Για το Ηνωμένο Βασίλειο, αναφέρει, ήταν μια ευκαιρία να διατηρηθούν στενοί στρατιωτικοί δεσμοί με τις ΗΠΑ, ακόμη και με μόνο μια γνωστή Βρετανική παρουσία εκεί - αλλά υπήρχε επίσης οικονομικό κίνητρο, προσθέτει.
Οι ΗΠΑ συμφώνησαν σε έκπτωση 14 εκατομμυρίων δολαρίων για την αγορά πυρηνικών πυραύλων Polaris της Αγγλίας ως μέρος της μυστικής συμφωνίας πάνω από τα νησιά.
Το 1967 ξεκίνησε η έξωση όλων των κατοίκων από τα νησιά Τσάγος.
Τα σκυλιά, συμπεριλαμβανομένων των κατοικίδιων ζώων, στρογγυλοποιήθηκαν και σκοτώθηκαν.
Οι Chagossians περιέγραψαν ότι έχουν συρθεί σε φορτηγά πλοία και έχουν μεταφερθεί στο Μαυρίκιο ή στις Σεϋχέλλες.
Το Ηνωμένο Βασίλειο χορήγησε υπηκοότητα σε μερικούς Chagossians το 2002, και πολλοί από αυτούς ήρθαν να ζήσουν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Σε μαρτυρία που δόθηκε στο Διεθνές Δικαστήριο Δικαιοσύνης μετά από χρόνια, ο Chagossian Liseby Elysé δήλωσε ότι οι άνθρωποι στο αρχιπέλαγος είχαν ζήσει μια ευτυχισμένη ζωή _BAR_ότι δεν έλειπε τίποτα από τις αποβολές.
Μια μέρα ο διευθυντής μας είπε ότι έπρεπε να φύγουμε από το νησί μας, να φύγουμε από τα σπίτια μας και να φύγουμε.
Όλοι οι άνθρωποι ήταν δυστυχισμένοι.
Αλλά δεν είχαμε άλλη επιλογή.
Δεν μας έδωσαν κανένα λόγο, είπε.
Κανείς δεν θα ήθελε να ξεριζωθεί από το νησί όπου γεννήθηκε, να ξεριζωθεί σαν ζώα.
Ο Μαυρίκιος, ο οποίος κέρδισε την ανεξαρτησία του από το Ηνωμένο Βασίλειο το 1968, υποστηρίζει ότι τα νησιά είναι δικά του και το ανώτατο δικαστήριο των Ηνωμένων Εθνών έχει αποφανθεί, σε συμβουλευτική γνώμη, ότι η διοίκηση του Ηνωμένου Βασιλείου είναι παράνομη και πρέπει να λήξει.
Είπε ότι οι Νήσοι Τσάγκος θα πρέπει να παραδοθούν στον Μαυρίκιο για να ολοκληρωθεί η αποαποικιοποίηση των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Κλάιβ Μπόλντουιν, ανώτερος νομικός σύμβουλος στο Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, αναφέρει ότι η αναγκαστική μετατόπιση των Τσαγκοσιανών από το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ, οι διωγμοί τους λόγω φυλής, και η συνεχιζόμενη πρόληψη της επιστροφής τους στην πατρίδα τους ισοδυναμεί με εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας.
Αυτά είναι τα πιο σοβαρά εγκλήματα για τα οποία ευθύνεται ένα κράτος.
Πρόκειται για ένα συνεχιζόμενο, αποικιακό έγκλημα, εφόσον εμποδίζουν τους Chagossians από το να επιστρέψουν στο σπίτι τους.Η βρετανική κυβέρνηση έχει δηλώσει προηγουμένως ότι δεν έχει καμία αμφιβολία όσον αφορά τον ισχυρισμό της για τα νησιά, η οποία βρισκόταν υπό συνεχή βρετανική κυριαρχία από το 1814.
Ωστόσο, το 2022, συμφώνησε να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με τον Μαυρίκιο για το μέλλον της επικράτειας, με τότε-εξωτερικό γραμματέα James Cleverly λέγοντας ότι ήθελε να λύσει όλα τα εκκρεμή ζητήματα.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι ο πρώην πρωθυπουργός Τόνι Μπλερ ήταν επικεφαλής του προσωπικού, Τζόναθαν Πάουελ, ο οποίος διαδραμάτισε κεντρικό ρόλο στη διαπραγμάτευση της συμφωνίας της Μεγάλης Παρασκευής στη Βόρεια Ιρλανδία, είχε διοριστεί να διαπραγματευτεί με τον Μαυρίκιο πάνω από τα νησιά.
Σε δήλωσή του, ο νέος υπουργός Εξωτερικών Ντέιβιντ Λάμμυ - ο οποίος επέκρινε προηγούμενες κυβερνήσεις για χρόνια έχοντας αγνοήσει τις απόψεις διαφόρων φορέων του ΟΗΕ πάνω από τα νησιά - δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο προσπαθούσε να επιτύχει μια διευθέτηση που προστατεύει τα συμφέροντα του Ηνωμένου Βασιλείου και των εταίρων μας, καθώς τόνισε την ανάγκη προστασίας της μακροπρόθεσμης, ασφαλούς και αποτελεσματικής λειτουργίας της κοινής στρατιωτικής βάσης του Ηνωμένου Βασιλείου/ΗΠΑ.
Ο Matthew Savill, διευθυντής στρατιωτικών επιστημών στην κορυφαία δεξαμενή σκέψης της βρετανικής άμυνας Rusi, λέει ότι ο Diego Garcia είναι μια εξαιρετικά σημαντική βάση για τον σχεδιασμό, λόγω της θέσης του στον Ινδικό Ωκεανό και των εγκαταστάσεων που διαθέτει: λιμάνι, αποθήκη και αεροδρόμιο.
Η κοντινότερη εγκατάσταση του Ηνωμένου Βασιλείου είναι περίπου 3.400 χιλιόμετρα (2.100 μίλια) μακριά, και για τις ΗΠΑ, σχεδόν 4.800 χιλιόμετρα (3.000 μίλια), εξηγεί, με το νησί επίσης μια σημαντική θέση για την παρακολούθηση του διαστήματος και τις δυνατότητες παρατήρησης.
Τανκς που λειτουργούσαν από τον Ντιέγκο Γκαρσία ανανέωσαν βομβαρδιστικά των ΗΠΑ Β-2 που είχαν πετάξει από τις ΗΠΑ για να εκτελέσουν τις πρώτες αεροπορικές επιθέσεις στο Αφγανιστάν μετά τις επιθέσεις της 9/11.
Και, κατά τη διάρκεια του επόμενου πολέμου κατά της τρομοκρατίας, τα αεροσκάφη στάλθηκαν επίσης απευθείας από το ίδιο το νησί στο Αφγανιστάν και το Ιράκ.
Η βάση είναι επίσης ένα από ένα εξαιρετικά περιορισμένο αριθμό θέσεων παγκοσμίως διαθέσιμα για να ξαναφορτώσουν υποβρύχια με όπλα όπως πύραυλοι Tomahawk, λέει ο κ. Savill, και οι ΗΠΑ έχουν τοποθετήσει μια μεγάλη ποσότητα εξοπλισμού και καταστημάτων εκεί για απρόβλεπτα.
Ο Walter Ladwig III, ανώτερος λέκτορας στις διεθνείς σχέσεις στο Kings College του Λονδίνου, συμφωνεί ότι η βάση πληροί πολλούς σημαντικούς ρόλους, αλλά υπάρχει αυτό το επίπεδο μυστικότητας που φαίνεται να ξεπερνάει αυτά που βλέπουμε σε άλλα μέρη.
Έχει υπάρξει αυτή η υπερ-επικέντρωση στον έλεγχο της πρόσβασης και στον περιορισμό της πρόσβασης, η οποία... φαίνεται να υπερβαίνει αυτό που, δεδομένου ότι γνωρίζουμε δημόσια για τα περιουσιακά στοιχεία, τις δυνατότητες και τις μονάδες που βασίζονται εκεί.
Η διαμονή μου φυλάσσεται 24 ώρες την ημέρα και οι άνδρες έξω κάνουν μια σημείωση για το πότε φεύγω και επιστρέφω - πάντα υπό συνοδεία.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, ο Βρετανός δημοσιογράφος Σάιμον Γουίντσεστερ προσποιήθηκε ότι το σκάφος του είχε μπλεξίματα δίπλα στο νησί.
Έμεινε στον κόλπο για περίπου δύο ημέρες, και κατάφερε να βαδίσει λίγο στην ακτή πριν από την συνοδεία μακριά και να πει: Φύγετε μακριά και να μην έρθει πίσω.Αυτός μου λέει ότι θυμάται βρετανικές αρχές εκεί είναι απίστευτα εχθρική.
Περισσότερες από δύο δεκαετίες αργότερα, ένας δημοσιογράφος του περιοδικού Time πέρασε 90 λεπτά περίπου στο νησί όταν το αμερικανικό προεδρικό αεροπλάνο σταμάτησε εκεί για ανεφοδιασμό.
Οι φήμες έχουν περιπλανηθεί εδώ και καιρό σχετικά με τις χρήσεις του Ντιέγκο Γκαρσία, συμπεριλαμβανομένου του ότι έχει χρησιμοποιηθεί ως μαύρη τοποθεσία της CIA - μια εγκατάσταση που χρησιμοποιείται για να στεγάσει και να ανακρίνει υπόπτους τρομοκρατίας.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου επιβεβαίωσε το 2008 ότι οι πτήσεις παράδοσης που μεταφέρουν υπόπτους τρομοκρατίας είχαν προσγειωθεί στο νησί το 2002, μετά από χρόνια διαβεβαιώσεων ότι δεν είχαν.
Οι κρατούμενοι δεν έφυγαν από το αεροπλάνο, και η κυβέρνηση των ΗΠΑ μας διαβεβαίωσε ότι δεν κρατούνται ποτέ κρατούμενοι των ΗΠΑ στον Ντιέγκο Γκαρσία.
Οι έρευνες των ΗΠΑ δεν δείχνουν κανένα αρχείο για οποιαδήποτε άλλη παράδοση μέσω του Ντιέγκο Γκαρσία ή οποιουδήποτε άλλου υπερπόντιου εδάφους ή μέσω του ίδιου του Ηνωμένου Βασιλείου από τότε, ο τότε ξένος γραμματέας Ντέιβιντ Μίλιμπαντ δήλωσε στο κοινοβούλιο εκείνη την εποχή.
Την ίδια ημέρα, ο πρώην διευθυντής της CIA Μάικλ Χέιντεν είπε ότι οι πληροφορίες που είχαν ήδη εφαρμοστεί με καλή πίστη στο Ηνωμένο Βασίλειο σχετικά με τις πτήσεις παράδοσης - δηλώνοντας ότι δεν είχαν προσγειωθεί ποτέ εκεί - αποδείχτηκαν λάθος.
Κανένα από αυτά τα άτομα δεν ήταν ποτέ μέρος του προγράμματος υψηλής αξίας CIAs για την ανάκριση τρομοκρατών.
Ο ένας τελικά μεταφέρθηκε στο Γκουαντάναμο, και ο άλλος επέστρεψε στην πατρίδα του.
Αυτές ήταν επιχειρήσεις παράδοσης, τίποτα περισσότερο, είπε, ενώ αρνείται αναφορές ότι η CIA είχε μια εγκατάσταση κατοχής για τον Diego Garcia.
Χρόνια αργότερα, ο Λώρενς Γουίλκερσον, επικεφαλής του προσωπικού του πρώην Υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ Κόλιν Πάουελ, είπε στο Ηθών ότι πηγές πληροφοριών του είχαν πει ότι ο Ντιέγκο Γκαρσία είχε χρησιμοποιηθεί ως τοποθεσία όπου οι άνθρωποι στεγάστηκαν προσωρινά και ανακρίθηκαν από καιρό σε καιρό.
Αφότου έφυγα από το νησί μου για τελευταία φορά έλαβα ένα email, ευχαριστώντας με για την πρόσφατη διαμονή μου και ζητώντας σχόλια.
Θέλουμε κάθε επισκέπτης να βιώσει τίποτα λιγότερο από μια φιλόξενη και άνετη εμπειρία, έτσι διαβάζεται.
Πριν πετάξω έξω, το διαβατήριό μου σφραγίστηκε με το οικόσημο της περιοχής.
Το σύνθημά του λέει: "Στην Τουτέλα Νοστράδα Λιμούρια" σημαίνει ότι η Λιμούρια είναι υπεύθυνη για εμάς" - αναφορά σε μια μυθική χαμένη ήπειρο στον Ινδικό Ωκεανό.
Μια ήπειρος που δεν υπάρχει μοιάζει με κατάλληλο σύμβολο για ένα νησί του οποίου το νομικό καθεστώς είναι αμφιλεγόμενο και ότι λίγοι, από τότε που αποβλήθησαν οι Chagossian, έχουν το δικαίωμα να δουν.
Στη δικαστική υπόθεση σχετικά με τη μεταχείριση των Ταμίλ της Σρι Λάνκα στο νησί, η απόφαση αναμένεται σύντομα και το BBC θα υποβάλει σχετική έκθεση εν ευθέτω χρόνω.