Σε αυτή τη στενή μάχη με τις εκλογές των ΗΠΑ, οι υποψήφιοι υποδιοικητές JD Vance και Tim Walz επιλέχτηκαν να κυριαρχήσουν στους Μιντουέστερν και τους ψηφοφόρους της υπαίθρου που ίσως διστάζουν για τον Ντόναλντ Τραμπ ή την Καμάλα Χάρις.
Στη Νεμπράσκα, λόγω μιας εκλογικής ιδιοτροπίας, τέτοιοι ψηφοφόροι θα μπορούσαν να αποδειχθούν καίριοι.
Ως ειδικός εκτροφέας, ο Wade Bennett μπορεί να σας πει την ακριβή ανατροφή κάθε ενός από τα 140 κεφάλια των βοοειδών Charolais που διατηρεί σε μια μικρή εκμετάλλευση στην άκρη της Nebraska.
Παρά το γεγονός ότι είναι πιστός Ρεπουμπλικάνος, είναι λιγότερο σίγουρος, ωστόσο, για την καταγωγή του άντρα για άλλη μια φορά που αγωνίζεται για την ψήφο του.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, λέει, θα μπορούσε πιθανώς να αποκλειστεί από τη λίστα ψηφοφορίας του αν υπήρχαν άλλες διαθέσιμες συντηρητικές επιλογές.
Μια από τις λιγότερο πυκνοκατοικημένες χώρες, η Νεμπράσκα είναι, όπως μεγάλο μέρος της αγροτικής Αμερικής, όχι μόνο βαθιά Ρεπουμπλικάνος αλλά βαθιά χριστιανός, επίσης.
Και κάποιοι εδώ, όπως ο Γουέιντ, νιώθουν άβολα με αυτό που βλέπουν ως Ντόναλντ Τραμπ, προσωπικές, ηθικές αποτυχίες.
Αλλά με τον Καμάλα Χάρις και μια σειρά υποψηφιοτήτων μικρών κομμάτων, οι μόνες άλλες επιλογές τον Νοέμβριο, ο Γουέιντ βάζει τους ενδοιασμούς του στη μία πλευρά.
Ακόμα και ως Χριστιανός, μου λέει.
Είναι αυτό που είναι.Αυτός εστιάζει όχι στον χαρακτήρα του Τραμπ, αλλά στις πολιτικές του και του αρέσουν οι υποσχέσεις που ακούει να καταρρέει την παράνομη μετανάστευση, να μειώνει το κόστος ζωής και να βάζει περισσότερους δασμούς στο εμπόριο.
Ωστόσο, ακόμη και ο μικρός δισταγμός του είναι αρκετός για να δώσει στους Δημοκρατικούς ελπίδα.
Η δεξιά μετατόπιση της αμερικανικής υπαίθρου τα τελευταία 25 χρόνια ήταν αξιοσημείωτη.
Το 2000, οι Ρεπουμπλικάνοι είχαν ένα πλεονέκτημα έξι σημείων έναντι των Δημοκρατών μεταξύ των εγγεγραμμένων ψηφοφόρων της υπαίθρου, σύμφωνα με το Κέντρο Ερευνών Pew.
Αλλά μέχρι το 2024, είχαν δημιουργήσει ένα μαμούθ 25 σημείων μόλυβδο.
Αν και μόνο το ένα πέμπτο των Αμερικανών ζουν έξω από τις μεγάλες πόλεις και πόλεις, η δύναμη της μετακίνησής τους προς τον Ντόναλντ Τραμπ ήταν το κλειδί για τη νίκη του ενάντια στη Χίλαρι Κλίντον το 2016.
Αλλά για τους Δημοκρατικούς, η αγροτική ψήφος εξακολουθεί να αξίζει να αγωνίζεται, ιδιαίτερα όπου ακόμη και μικρά κέρδη σε ήδη στενά κράτη θα μπορούσαν να κάνουν τη διαφορά.
Έτσι, δεν είναι τυχαίο ότι τόσο η Καμάλα Χάρις όσο και ο Ντόναλντ Τραμπ έχουν πλέον συντρόφους των οποίων οι λευκές αγροτικές ρίζες χρησιμοποιούνται για να κάνουν το επιχείρημα για το ποιος είναι καλύτερα τοποθετημένος για να μιλήσει για λογαριασμό αυτής της χώρας.
Οι υποψήφιοι υποδιοικούμενοι συνήθως δεν έχουν μεγάλη επίδραση στο πώς ψηφίζουν οι άνθρωποι, αλλά όταν ο Tim Walz και ο JD Vance συναντηθούν σε μια συζήτηση την Τρίτη το βράδυ, θα ελπίζουν ότι οι διαφορετικές ιστορίες τους και τα οράματά τους αντηχούν με τους ψηφοφόρους ακόμα δεν είναι σίγουροι για τον Harris, έναν Δημοκρατικό της Καλιφόρνιας και τον Trump, έναν κτηματομεσίτη της Νέας Υόρκης.
Ο Γουόλζ, ο τωρινός κυβερνήτης της Μινεσότα, γεννήθηκε στη Νεμπράσκα, και έχει κάνει μεγάλο μέρος του ιστορικού του, δουλεύοντας βοοειδή, φτιάχνοντας φράχτη.
Ο χρόνος του ως δάσκαλος και προπονητής ποδοσφαίρου πριν από την πολιτική, και το επόμενο ρεκόρ του στη Μινεσότα, παρέχοντας φορολογικές πιστώσεις σε οικογένειες και δωρεάν σχολικά γεύματα, είναι ακριβώς τα είδη των πραγμάτων που οι Δημοκρατικοί ελπίζουν ότι θα αντηχήσουν με τους αγωνιζόμενους ψηφοφόρους της υπαίθρου.
Ο γερουσιαστής του Οχάιο Βανς, από την άλλη πλευρά, είναι ένας άντρας που έφτιαξε επίσης μεγάλο μέρος των αγροτικών του ριζών, αλλά με ένα πολύ λιγότερο αισιόδοξο πλαίσιο.
Ο Βανς ανέβηκε στην εθνική εξοχότητα με το βιβλίο του με τις μεγαλύτερες πωλήσεις, το Hillbilly Elegy, την ιστορία της οικογένειάς του, τις ρίζες του στο ανατολικό Κεντάκι, τον αγώνα τους με τη φτώχεια, η μητέρα του μάχεται με τον εθισμό και την έλλειψη εργασίας και τη φτώχια του Middletown, Οχάιο, όπου μεγάλωσε.
Όπου ο Τιμ Γουόλζ έχει τονίσει την ατομική ελευθερία και αυτό που συνδέει τους Αμερικανούς, ο Βανς έχει επικεντρωθεί σε μια άρχουσα τάξη που λέει ότι έχει αποτύχει σε οικογένειες εργασίας σε μικρές κοινότητες σε όλη τη χώρα.
Στα γραπτά και στις συνεντεύξεις, τόνισε την ανάγκη για ατομική ευθύνη και όχι για κοινωνική πρόνοια - αν και δεν υποστηρίζει προγράμματα περικοπής όπως η κοινωνική ασφάλιση.
Και αντηχεί στο όραμα του Τραμπ για την προστασία των αμερικανικών θέσεων εργασίας και των εργαζομένων με δασμούς και σύνορα.
Συναντώ 42χρονη Σάνα Κάλαχαν να ρίχνει γατόψαρα κάτω από έναν ήλιο που δύει στην περιοχή αναψυχής των Δύο Ποταμών, λίγο έξω από την πόλη της Ομάχα.
Το κόστος της ζωής, για άλλη μια φορά, δεν είναι ποτέ μακριά από το μυαλό.
Όλα κοστίζουν περισσότερο, όλα είναι χάλια, λέει.
Οδηγώ ένα F-150 και όταν ο Τραμπ ήταν στο γραφείο, πλήρωνα περίπου 55 δολάρια για ένα ντεπόζιτο βενζίνη.
Αυτή τη στιγμή, είναι οπουδήποτε μεταξύ 85 και 109, και, ξέρετε, το κόστος των παντοπωλείων και τα πάντα έχουν μόλις περάσει από την οροφή.
Ορισμένοι οικονομολόγοι αναφέρουν επίσης ότι οι δαπάνες ενθάρρυνσης του Προέδρου Joe Bidens 2021 συνέβαλαν στον ευρύτερο πληθωρισμό.
Αλλά η οικονομία είναι ένα συναίσθημα στις εκλογές των "ΠΑ, όχι ένα γράφημα σε μια σελίδα, και η Σάνα έχει αποφασίσει.
Δεν υπάρχει τίποτα, μου λέει, που θα την πείσει να ψηφίσει την Καμάλα Χάρις, ειδικά όχι την τοπική ιστορία του Τιμ Γουόλζ και τους ισχυρισμούς του ότι εκπροσωπεί ανθρώπους σαν κι αυτήν.
Πρώτα απ' όλα, ο άντρας είναι χαζός, λέει.
Δεν μπορώ να τον σεβαστώ.
Η ιστορία του JD Vance που μεγαλώνει από μια γιαγιά λόγω της κρίσης των οπιοειδών - την οποία ξέρει από την κινηματογραφική έκδοση του βιβλίου του - αντηχεί βαθιά, ωστόσο.
Η αρχή της ταινίας είναι σαν, ξέρεις, η οικογένεια πάντα θα σε υποστηρίζει.
Θέλω να πω, αυτό είναι το είδος του τρόπου που είναι εδώ έξω.Αυτό είναι μόνο 42 και είχα σαν, τρεις φίλοι πεθαίνουν από φαιντανύλη.Η Shana ζει στο ένα μικρό μέρος αυτού του απέραντου, αγροτικού κράτους που μπορεί να βρεθεί με ένα τεράστιο αντίκτυπο στις εκλογές του Νοεμβρίου.
Σύμφωνα με το αμερικανικό σύστημα, σε κάθε κράτος χορηγείται ένας συγκεκριμένος αριθμός ψήφων σε αυτό που είναι γνωστό ως εκλογικό σώμα.
Οι προεδρικοί υποψήφιοι πρέπει να φτάσουν τις 270 ψήφους για να κερδίσουν τον Λευκό Οίκο.
Σε αντίθεση με το μεγαλύτερο μέρος της υπόλοιπης Αμερικής, όπου όλες οι εκλογικές εκλογές σε κάθε κράτος πηγαίνουν στον νικητή της λαϊκής ψήφου, η Νεμπράσκα κάνει τα πράγματα διαφορετικά.
Τρεις από τις πέντε ψήφους του αποφασίζονται από όποιον κερδίσει τρεις επιμέρους περιφέρειες.
Η Νεμπράσκα είναι ένα αξιόπιστο Ρεπουμπλικανικό κράτος, αλλά η δεύτερη περιοχή της -αξίζει μία ψήφο - πήγε στο Τραμπ το 2016, στο Μπάιντεν το 2020, και αυτή τη φορά εκεί γύρω λέει ένα σενάριο στο οποίο όποιος το κερδίσει θα μπορούσε να κερδίσει όλες τις εκλογές.
Αν ο Χάρις κερδίσει τις πολιτείες Rust Belt Swing της Πενσυλβανίας, του Μίσιγκαν και του Γουισκόνσιν και του Τραμπ πάρει τις πολιτείες Sun Belt της Γεωργίας, της Βόρειας Καρολίνας, της Αριζόνα και της Νεβάδας, τότε η δεύτερη περιφέρεια θα παρέχει την ενιαία ψήφο.
Η Περιφέρεια 2 είναι ένας μικρόκοσμος της Αμερικής, με την βαριά δημοκρατική πόλη της Ομάχα να ισορροπεί από τις Ρεπουμπλικανικές φούστες και την ύπαιθρο πιο πέρα.
Στην αυλή τους στο κέντρο της Όμαχα, ο Τζέισον Μπράουν και η Ρουθ Χιούμπνερ-Μπράουν ψεκάζουν γιγαντιαίες μπλε κουκκίδες σε απλά λευκά σημάδια γκαζόν.
Είμαστε σαν μια μικρή ταλαντούχα πολιτεία μέσα σε μια πολιτεία, μου λέει ο Τζέισον.
Θα μπορούσε σίγουρα, υποθέτω θα έλεγες, να είναι μια στιγμή που αλλάζει την ιστορία.
Αυτή θα μπορούσε πραγματικά να είναι η απόλυτη μία ψήφος που μετράει.Σε μια προσπάθεια να κρατήσει το μπλε κουκκίδα μπλε, η εκστρατεία Harris-Walz έχει ξεπερνώντας μαζικά Trump-Vance εδώ, ρίχνοντας εκατομμύρια στην τηλεοπτική διαφήμιση.
Η Ρουθ μου είπε ότι πιστεύει ότι έχει επίδραση στα κατώφλια.
Όταν μιλάνε για τον Γουόλς είναι πολύ σχετικός.
Ξέρεις, ένας από εμάς.
Και, ξέρετε, απλά τον εμπιστεύονται.Αλλά νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι είναι πολύ κουρασμένοι από την διχογνωμία και την πικρία και hes, είναι οτιδήποτε άλλο εκτός από αυτό.
Ακόμα και εδώ, βαθιά στην αμερικανική ύπαιθρο, μπορείτε να ακούσετε τους αβάσταχτους ισχυρισμούς ότι μεγάλοι αριθμοί μεταναστών διεκδικούν παράνομα την Κοινωνική Ασφάλιση ή εμπλέκονται σε απάτη με ψηφοδέλτια.
Ένας Ρεπουμπλικάνος ψηφοφόρος παραδέχεται ότι η πίστη του σε τέτοιους ισχυρισμούς δεν βασίζεται στην πραγματικότητα, αλλά σε ό, τι άκουσε, με ηχώ του JD Vance... παρόμοιος λόγος για την προαγωγή του, χωρίς αποδείξεις, για τον ισχυρισμό ότι οι Αϊτινοί μετανάστες τρώνε κατοικίδια ζώα στο Οχάιο.
Ένας γεωργός σόγιας μου λέει ότι η Kamala Harris είναι μια πρόσληψη DEI· ένας άλλος λέει ότι είναι οι λευκοί άνθρωποι που υφίστανται διακρίσεις στην Αμερική σήμερα.
Ωστόσο, από τη Δημοκρατική πλευρά, υπάρχουν σημάδια ομαδικής σκέψης επίσης - η σύγχυση σχετικά με τις επιλογές των αντιπάλων τους και η ετοιμότητα να δουν όλους τους Ρεπουμπλικάνους ψηφοφόρους να υποκινούνται από τη στενή πολιτική της προκατάληψης.
Αλλά υπάρχει κάτι άλλο μοναδικό στο εκλογικό σύστημα της Νεμπράσκα.
Ο κρατικός νομοθέτης της είναι μη καλλιτέχνης, δηλαδή δεν αναγνωρίζει τις κομματικές σχέσεις των εκλεγμένων μελών της ούτε τις οργανώνει γύρω από επίσημα εκλογικά μπλοκ.
Στην πόλη Χέιστινγκς, η Μισέλ Σμιθ ψάχνει για μια θέση στο τοπικό νομοθετικό σώμα.
Είναι Δημοκρατική που αγωνίζεται για ψήφους σε μια πολύ κόκκινη περιοχή, αλλά, λέει, το σύστημα ενθαρρύνει τον συμβιβασμό.
Ο ίδιος μου ο πατέρας είναι ένας από εκείνους τους ανθρώπους που θα ψηφίσουν τον Ντόναλντ Τραμπ, και το καταλαβαίνω, μου λέει.
Είμαι επιχειρηματίας.
Πλήρωσα λιγότερους φόρους όταν ο Ντόναλντ Τραμπ ήταν πρόεδρος.
Οι τιμές μας ήταν χαμηλότερες στο μανάβικο.
Το φέρνω κάτω στα τοπικά θέματα.
Δεν είμαι εθνικός υποψήφιος.
Είμαι ένας τοπικός υποψήφιος, και τρέχω για να κάνει τα πράγματα καλύτερα εδώ στη Νεμπράσκα. ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
Υπήρξε μια προσπάθεια της τελευταίας στιγμής από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα να μην αφήσει τίποτα στην τύχη, με αρκετούς νομοθέτες να πιέζουν για μια κίνηση για να κάνουν το κράτος ένα νικητή-πάρει-όλα το σύστημα.
Μπερδεύοντας το εντελώς απροσδόκητο, αυτό θα σήμαινε ότι όλες οι ψήφους των εκλογέων του κράτους πηγαίνουν στον Ντόναλντ Τραμπ.
Ιδρύθηκε, ωστόσο, στην αντιπολίτευση μερικών τοπικών Ρεπουμπλικανών γερουσιαστών, οι οποίοι αρνήθηκαν να υποκλιθούν στην πίεση αυτή κοντά στις εκλογές, τοποθετώντας αυτό που θεωρούσαν τα συμφέροντα του κράτους - δεδομένης της σπάνιας πολιτικής επιρροής που παρέχει το σύστημα - πάνω από αυτό της εθνικής κομματικής πολιτικής.
Ακόμα και η Λίντσεϊ Γκράχαμ, η ισχυρή Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής, ήρθε να συναντήσει τους ληστές, αλλά χωρίς αποτέλεσμα.
Ήταν ενδιαφέρον, όπως ανέφερε ο ίδιος στην Ουάσινγκτον.
Έχουν διαφορετικό σύστημα.
Όλοι μοιάζουν με μίνι-κυβερνήτη.Ακόμα και αν η Νεμπράσκα παίζει ένα μεγάλο ρόλο το Νοέμβριο, ο βαθιά διχασμένος διαγωνισμός, μπορεί να προσφέρει κάτι εναλλακτική λύση σε αυτό.
Ο ανταποκριτής της Βόρειας Αμερικής Άντονι Ζέρτσερ βγάζει νόημα από τον αγώνα για τον Λευκό Οίκο στο εβδομαδιαίο δελτίο Unspun για τις εκλογές των ΗΠΑ.
Οι αναγνώστες στο Ηνωμένο Βασίλειο μπορούν να γραφτούν εδώ.
Όσοι είναι έξω από το Ηνωμένο Βασίλειο μπορούν να υπογράψουν εδώ.