Ο Μεχ Ντάρα, βραβευμένος δημοσιογράφος της Καμπότζης, ο οποίος αναφέρθηκε εκτενώς για την εμπορία ανθρώπων και τη διαφθορά, συνελήφθη και κατηγορήθηκε για υποκίνηση.
Η Ντάρα, η οποία αναφέρθηκε για το BBC, έχει κατηγορηθεί για πάνω από πέντε θέσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που θα μπορούσαν να υποκινήσουν κοινωνικές αναταραχές, ανέφερε εκπρόσωπος του δικαστηρίου.
Αντιμετωπίζει μέχρι δύο χρόνια στη φυλακή.
Πέρυσι, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν τον τίμησε για το έργο του, εκθέτοντας διαδικτυακές απάτες με έδρα την Καμπότζη.
Ομάδες δικαιωμάτων μίλησαν για τη σύλληψή του, με το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων να καλεί την κυβέρνηση της χώρας να τον απελευθερώσει αμέσως.
Ο Ντάρα κρατήθηκε αφού σταμάτησε σε ένα περίπτερο διοδίων στην εθνική οδό στα σύνορα της επαρχίας Κο Κονγκ και Σιχανούκ στη νοτιοδυτική Καμπότζη τη Δευτέρα.
Ένας συγγενής στο αυτοκίνητο με τη Ντάρα είπε στο BBC ότι περίμεναν να περάσουν από το θάλαμο όταν ένα στρατιωτικό περιπολικό, συνοδευόμενο από πέντε άλλα αυτοκίνητα, τράβηξε δίπλα τους.
Τον πιάσαμε, είπε κάποιος ενώ κρατούσαν τη Ντάρα, ο συγγενής του αφηγήθηκε, προσθέτοντας ότι η Ντάρα είπε στην οικογένειά του να μην ανησυχεί καθώς τον έπαιρναν μακριά.
Η τοπική ομάδα δικαιωμάτων Licadho ανέφερε ότι ο Dara τους έστειλε μήνυμα, εξηγώντας ότι είχε συλληφθεί, πριν του πάρουν το τηλέφωνό του.
Το πού βρισκόταν τότε δεν ήταν γνωστό για σχεδόν 24 ώρες, όταν εμφανίστηκε στο δικαστήριο στην πρωτεύουσα Πνομ Πενχ και κατηγορήθηκε για υποκίνηση να διαπράξει κακούργημα.
Στάλθηκε σε προ-δικαστική κράτηση και πρόσωπο μεταξύ έξι μηνών και δύο ετών στη φυλακή αν κριθεί ένοχος.
Ο εκπρόσωπος Τύπου του Δημοτικού Δικαστηρίου της Πνομ Πενχ Υ Ριν δήλωσε στο BBC ότι οι κατηγορίες σχετίζονται με πέντε θέσεις κοινωνικής δικτύωσης που έγιναν τον Σεπτέμβριο, αλλά δεν επεξεργάστηκαν.
Σε δήλωσή του, το δικαστήριο ανέφερε ότι οι δημοσιεύσεις του Facebook έδειχναν εικόνες μιας τουριστικής ατραξιόν που έλεγε ότι ήταν ψεύτικες.
Λέγεται ότι οι θέσεις ήταν γεμάτες από κακές προθέσεις - υποκινώντας, προκαλώντας θυμό μεταξύ του κοινού που είχε σκοπό να κάνει τους ανθρώπους να σκεφτούν άσχημα για την κυβέρνηση.
Η αόριστη κατηγορία της υποκίνησης χρησιμοποιείται συχνά στην Καμπότζη κατά των κυβερνητικών επικριτών.
Ένας από τους συγγενείς του Ντάρας, ο οποίος εργάζεται επίσης ως δημοσιογράφος, αλλά ζήτησε ανωνυμία λόγω του φόβου των αντιποίνων, δήλωσε ότι ο Ντάρα δεν είχε πρόσβαση σε δικηγόρο και ανησυχούν τόσο πολύ για την ασφάλειά του.
Οι αρχές δεν μας έδειξαν κανένα επίσημο ένταλμα σύλληψης ή έγγραφα του δικαστηρίου.
Έχω χάσει την ελπίδα, Ανησυχώ τόσο πολύ για την άσκηση δημοσιογραφίας στην Καμπότζη τώρα, είπε ο συγγενής.
Ένας από τους σημαντικότερους δημοσιογράφους της Καμπότζης, ο Mech Dara βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της έρευνας για τις ενώσεις κυβερνοκάμερας της χώρας, οι οποίες στελεχώνονται κυρίως από διακινητές εργαζομένων.
Συχνά τα θύματα δελεάζονται από διαφημίσεις που υπόσχονται εύκολη δουλειά και εξαιρετικά προνόμια.
Μόλις φτάσουν στη χώρα, κρατούνται αιχμάλωτοι και αναγκάζονται να εργαστούν σε διαδικτυακά κέντρα απάτης.
Όσοι δεν συμμορφώνονται αντιμετωπίζουν απειλές για την ασφάλειά τους.
Πολλοί έχουν υποστεί βασανιστήρια και απάνθρωπη μεταχείριση.
Πέρυσι, ο κ. Μπλίνκεν απένειμε στη Ντάρα το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών το βραβείο ήρωα εμπορίας ανθρώπων για το έργο του.
Το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ανέφερε ότι γνώριζε τις αναφορές της σύλληψής του και παρακολουθούσε στενά τις εξελίξεις με μεγάλη ανησυχία.
Οι ΗΠΑ τον περασμένο μήνα επικύρωσε ισχυρό μεγιστάνα της Καμπότζης και κυβερνών κόμμα Γερουσιαστή Ly Yong Phat, το παρατσούκλι του βασιλιά του Koh Kong μετά την επιρροή του στην επαρχία του, για υποτιθέμενες συνδέσεις με τη βιομηχανία της κυβερνοκάμερας.
Η κυβέρνηση της Καμπότζης ανέφερε ότι οι κυρώσεις ήταν πολιτικά υποκινούμενες.
Ομάδες δικαιωμάτων εξέφρασαν ανησυχία για τη σύλληψη του Μεχ Ντάρας.
Ο Bryony Lau, αναπληρωτής διευθυντής της Asia στο Human Rights Watch, δήλωσε ότι ο Mech Dara είναι ένας αξιοσέβαστος δημοσιογράφος που έχει αναφέρει σημαντικά θέματα για το δημόσιο συμφέρον, όπως τα διαδικτυακά κέντρα απάτης.
Ωστόσο, οι αρχές της Καμπότζης φαίνεται ότι τον συνέλαβαν άδικα χθες.
Ο Φιλ Ρόμπερτσον, διευθυντής της Ασίας για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα και τους Εργατικούς Εισαγγελείς (AHRLA), κάλεσε τον Νταράς να συλλάβει εξωφρενικά και απαράδεκτα και είναι εμβληματικός των κυβερνήσεων της Καμπότζης καταπιεστικός, πάνω από την κορυφαία αντίδραση σε κάθε είδους κριτική από τα μέσα ενημέρωσης.
Το ανεξάρτητο τοπίο των μέσων ενημέρωσης της Καμπότζης έχει πληγεί σκληρά τα τελευταία χρόνια, με δημοσιεύσεις που περιλαμβάνουν την Καθημερινή της Καμπότζης και τη Φωνή της Δημοκρατίας -και για τα δύο οποία δούλευε η Ντάρα- να κλείσει από τις αρχές.