Ο Πρόεδρος της Τυνησίας Κάις Σαΐντ, ο οποίος θεωρείται σωτήρας υποστηρικτών και αυτοκράτορας των επικριτών, ετοιμάζεται για επανεκλογή την Κυριακή σε ψηφοφορία που είναι σίγουρος ότι θα κερδίσει.
Περισσότεροι από μια ντουζίνα πολιτικοί ήλπιζαν να τον αμφισβητήσουν, αλλά η εκλογική επιτροπή ενέκρινε μόνο δύο επιπλέον ονόματα για το ψηφοδέλτιο.
Και ένας από αυτούς, ο Ayachi Zammel, καταδικάστηκε σε 12 χρόνια φυλάκιση για παραποίηση εγγράφων μόλις πέντε ημέρες πριν την ψηφοφορία.
Η Τυνησία ήταν εκεί όπου άρχισε στα τέλη του 2010 η Αραβική Άνοιξη, μια σειρά εξεγέρσεων εναντίον των αυτοκρατορικών ηγετών στη Βόρεια Αφρική και στη Μέση Ανατολή.
Η χώρα θεωρήθηκε φάρος της δημοκρατίας για τον αραβικό κόσμο.
Αλλά από τότε που ο Πρόεδρος Σαϊέντ εξελέγη σε ένα κύμα αισιοδοξίας το 2019, ο 66χρονος έχει αναστείλει το κοινοβούλιο, ξαναγράφει το σύνταγμα και συγκεντρώνει την εξουσία στα χέρια του.
Αυτή είναι η τρίτη προεδρική εκλογή της Τυνησίας από τότε που ανατράπηκε ο Zine al-Abidine Ben Ali το 2011.
Ήταν στην εξουσία πάνω από δύο δεκαετίες πριν αναγκαστεί να φύγει στη Σαουδική Αραβία μετά από μήνες μαζικών διαδηλώσεων.
Η Sarah Yerkes, μια ανώτερη φίλη στο Carnegie Endowment for International Peace με εμπειρία στη Μέση Ανατολή, είπε στο BBC, ότι ο πρόεδρος είχε χειριστεί την πολιτική και νομική κατάσταση σε τέτοιο βαθμό που δεν υπάρχει κανένας αγώνας ~ είναι ο μόνος βιώσιμος υποψήφιος.
Δεν έχουν υπάρξει συγκεντρώσεις εκστρατείας ή δημόσιες συζητήσεις, και σχεδόν όλες οι αφίσες της εκστρατείας στους δρόμους ήταν του προέδρου.
Οι εκλογές στην Τυνησία ήταν πραγματικά δημοψήφισμα για την Kais Saied, πρόσθεσε η κ. Yerkes.
Το μεγαλύτερο κόμμα της αντιπολίτευσης, η Εννάχντα, της Βόρειας Αφρικής, ανέφερε ότι τα ανώτερα μέλη της είχαν συλληφθεί σε επίπεδο που δεν είχε ξαναδεί.
Ο όμιλος Human Rights Watch της Νέας Υόρκης ανέφερε ότι οι αρχές είχαν αποκλείσει οκτώ άλλους υποψήφιους υποψηφίους από τις εκλογές μέσω δίωξης και φυλάκισης.
Τις τελευταίες εβδομάδες, οι άνθρωποι βγήκαν στους δρόμους της πρωτεύουσας, της Τύνιδας, για να διαμαρτυρηθούν εναντίον του Προέδρου Saied και να ζητήσουν ελεύθερες και δίκαιες εκλογές.
Αν και ο Zammel, ο οποίος ηγείται του μικρού φιλελεύθερου κόμματος Azimoun, φυλακίστηκε για παραποίηση υπογραφών ψηφοφόρων στα χαρτιά υποψηφιότητας του, το όνομά του θα εμφανιστεί ακόμα στο ψηφοδέλτιο.
Αρνήθηκε τις κατηγορίες, το πρακτορείο ειδήσεων του Ρόιτερς.
Ο άλλος υποψήφιος, πρώην νομοθέτης Zouhair Maghzaoui, ήταν υποστηρικτής των προέδρων 2021 αρπαγή εξουσίας, αλλά αργότερα έγινε κριτικός.
Οι αρχές της Τσεχίας διεξάγουν σαφή προεκλογική επίθεση στους πυλώνες των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, δήλωσε ο Ανιές Κάλαμαρντ, γενικός γραμματέας της ομάδας δικαιωμάτων Αμνηστία Διεθνής.
Η κ. Yerkes είπε στο BBC ότι ο ηγέτης της Τυνησίας είχε διαλύσει σταθερά μια δεκαετία δημοκρατικής προόδου.
Αλλά αρχικά τον είδαν σε ένα πολύ διαφορετικό φως.
Όταν ο Saied, ένας διακεκριμένος νομικός λόγιος, κέρδισε πάνω από το 70% των προεδρικών ψήφων το 2019, υποσχέθηκε σε μια νέα Τυνησία.
Εκπροσώπησε τους μη ελίτ στην Τυνησία και προσπάθησε να αποτελέσει φωνή για τους πιο περιθωριοποιημένους πληθυσμούς, δήλωσε η κ. Yerkes.
Μια αναζωογονημένη οικονομία και ο περιορισμός της διαφθοράς ήταν μερικές από τις υποσχέσεις που έδωσε μετά τη νίκη του.
Όταν ρωτήθηκε τι θα έκανε για την οικονομία, είπε σε μια τοπική εφημερίδα, θα ενδυνάμωνε τους ανθρώπους με εργαλεία.
Δεν καθόρισε ποια θα ήταν αυτά τα εργαλεία.
Ο καθηγητής είχε το παρατσούκλι του, είχε τεράστια υποστήριξη, ιδιαίτερα μεταξύ των νέων που απογοητεύτηκαν από τις ατέλειωτες διαμάχες των πολιτικών τάξεων.
Αλλά το 2021, ξεκίνησε αυτό που οι ειδικοί περιγράφουν ως ένα αυτο-κουπ όταν απέλυσε το κοινοβούλιο και ανέλαβε όλη την εκτελεστική εξουσία.
Δικαιολόγησε τις πράξεις του λέγοντας ότι χρειαζόταν νέες εξουσίες για να σπάσει τον κύκλο της πολιτικής παράλυσης και της οικονομικής παρακμής.
Την ίδια χρονιά αρνήθηκε να έχει οποιεσδήποτε απολυταρχικές φιλοδοξίες σε μια συνέντευξη με τους New York Times όταν ανέφερε τον πρώην Γάλλο Πρόεδρο Charles de Gaulle λέγοντας: Γιατί πιστεύετε ότι, στα 67, θα ξεκινούσα μια καριέρα ως δικτάτορας; Σύμφωνα με τη διακυβέρνηση του Saieds, η Τυνησία έχει πέσει από την 53η θέση στην 82η θέση του δείκτη δημοκρατίας των μονάδων Intelligence Economist, ο οποίος μετράει τις πολιτικές ελευθερίες και τον πλουραλισμό.
Έχει ήδη επιστρέψει την Τυνησία στην απολυταρχία, δήλωσε η κ. Yerkes.
Εκτός από τους τυνησιακούς που παραμορφώνουν τη δημοκρατία, η έλλειψη θέσεων εργασίας είναι άλλο ένα καυτό θέμα.
Η ανεργία είναι 16%, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα.
Οι χώρες που ταλαιπωρούν την οικονομία ανάγκασαν πολλούς νέους να μεταναστεύσουν.
" Τυνησία είναι ένα βασικό σημείο αναχώρησης για τους μετανάστες που επιθυμούν να φτάσουν στην Ευρώπη.
Τα στοιχεία του ΟΗΕ δείχνουν ότι τουλάχιστον 12.000 μετανάστες που προσγειώθηκαν στις ακτές της Ιταλίας το προηγούμενο έτος έφυγαν από την Τυνησία.
Φοβούμενη μια περαιτέρω εισροή μεταναστών, η Ευρωπαϊκή Ένωση έκανε συμφωνία με την Τυνησία, δίνοντας στη χώρα 118 εκατομμύρια δολάρια (£90 εκατομμύρια) να σταματήσει το λαθρεμπόριο, να ενισχύσει τα σύνορα και να επιστρέψει τους μετανάστες.
Ο Saied έχει επίσης υιοθετήσει μια λαϊκιστική προσέγγιση για να στηρίξει και να κατηγορήσει τους μετανάστες για οικονομικά προβλήματα στις χώρες.
Κατηγόρησε τους μαύρους υποσαχάριας μετανάστες ότι συμμετείχαν σε ένα πλάνο για να αλλάξουν το δημογραφικό προφίλ των χωρών, κατηγορώντας τους προδότες που εργάζονται για τις ξένες χώρες.
Αυτό οδήγησε σε μια καταπάτηση ρατσιστικών επιθέσεων κατά των μαύρων που ζουν στην Τυνησία.
Ενώ η ρητορική του του έχει συγκεντρώσει κάποια υποστήριξη, υπάρχουν εκείνοι που έχουν απενεργοποιηθεί από τις παρατηρήσεις.
Ομάδες στη χώρα οργάνωσαν αντιρατσιστικές διαμαρτυρίες απαντώντας στα σχόλιά του.
Προσπάθησε να μετατοπίσει το φταίξιμο, αλλά δεν έχει δείξει σημάδια ότι μπορεί να αλλάξει την οικονομία, είπε η κ. Yerkes.
Στην πρώτη εκλογική του δήλωση, που δημοσιεύθηκε αμέσως μετά την έναρξη της επίσημης εκστρατείας, ο Saied δεσμεύθηκε να ενισχύσει τις υπηρεσίες υγείας, τις μεταφορές και την κοινωνική ασφάλιση μετά από δεκαετίες προσπαθειών για την εξάλειψη των δημόσιων θεσμών.
Η εδραίωση της εξουσίας έχει οδηγήσει σε μια απαθή διάθεση μπροστά από τις εκλογές.
Πέρυσι, μόνο το 11% του εκλογικού σώματος εμφανίστηκε για να ψηφίσει νέα μέλη του κοινοβουλίου.
Είναι πιθανό ότι η προσέλευση αυτή τη φορά θα είναι παρόμοια άβυσσο, δήλωσε η κ. Yerkes.
Τα επίσημα αποτελέσματα θα ανακοινωθούν εντός τριών ημερών από τις εκλογές, αλλά το αποτέλεσμα δεν έχει καμία αμφιβολία.
Πηγαίνετε στο BBCAfrica.com για περισσότερα νέα από την αφρικανική ήπειρο.
Ακολουθήστε μας στο Twitter @BBCAfrica, στο Facebook στο BBC Africa ή στο Instagram στο bbcafrica