Μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης έχει δηλωθεί σε μέρη της Φλόριντα αφού οι προβλέψεις προειδοποίησαν ότι μια τροπική καταιγίδα θα μπορούσε να ενταθεί και να χτυπήσει την ήδη πληγωμένη ακτή του Κόλπου.
Το Εθνικό Κέντρο Τυφώνα προειδοποίησε ότι η Καταιγίδα Μίλτον - αυτή τη στιγμή στα ανοικτά των ακτών του Μεξικού - αναμένεται να ενισχυθεί γρήγορα και θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τη ζωή τμημάτων της δυτικής ακτής της Φλόριντα.
Έρχεται μόλις 10 ημέρες μετά την Καταιγίδα Ελένη - η πιο θανατηφόρα καταιγίδα της ηπειρωτικής χώρας από την Κατρίνα το 2005 - έσκισε στα νοτιοανατολικά, σκοτώνοντας τουλάχιστον 225 ανθρώπους, με εκατοντάδες αγνοούμενους.
Στη Φλόριντα, όπου η Ελέν άφησε τουλάχιστον 14 νεκρούς, ο Κυβερνήτης Ρον ΝτεΣάντις εξέδωσε την προειδοποίηση έκτακτης ανάγκης για 35 κομητείες και είπε ότι βρίσκονται σε εξέλιξη προετοιμασίες για την αποκατάσταση της ισχύος και των καθαρών δρόμων μπροστά από την άφιξη του Μίλτον.
Στις 02:00 EST (06:00 GMT) την Κυριακή, η Στορμ Μίλτον είχε μέγιστη σταθερή ταχύτητα ανέμου 60 mph (95km/h).
Ο Μίλτον κινείται αργά, ανέφερε το Κέντρο Τυφώνα, προσθέτοντας ότι η καταιγίδα αναμένεται να ενισχυθεί γρήγορα.
Υπάρχει αυξανόμενη εμπιστοσύνη ότι ένας ισχυρός τυφώνας με απειλητικούς για τη ζωή κινδύνους θα επηρεάσει τμήματα της δυτικής ακτής της Φλόριντα γύρω στα μέσα αυτής της εβδομάδας, πρόσθεσε.
Αναμένονταν έντονες βροχές στην περιοχή από την Κυριακή μέχρι τη Δευτέρα, με περισσότερους ανέμους και βροχή την Τρίτη και την Τετάρτη το βράδυ.
Η βροχή θα μπορούσε να είναι μεταξύ 5-8in (127-203mm) σε όλη τη χερσόνησο της Φλόριντα και τα Κλειδιά, με ορισμένες περιοχές να λαμβάνουν μέχρι 12in (304mm), η οποία θα μπορούσε να προκαλέσει κίνδυνο πλημμύρας flash και μικρομεσαία πλημμύρα ποταμού για τμήματα της δυτικής ακτής, ανέφερε το κέντρο.
Η νέα καταιγίδα έρχεται καθώς οι προσπάθειες καθαρισμού από την Helene θα μπορούσαν να χρειαστούν χρόνια, σύμφωνα με την κυβέρνηση των ΗΠΑ.
Ενώ ένα μεγάλο ποσοστό των θανάτων συνέβησαν στη Βόρεια Καρολίνα, άλλοι έχουν καταγραφεί στη Φλόριντα, στη Γεωργία, στη Νότια Καρολίνα, στο Τενεσί και στη Βιρτζίνια.
Εκατοντάδες δρόμοι παραμένουν κλειστοί, παρακωλύοντας τις προσπάθειες για την αποστολή βοήθειας σε σκληρές κοινότητες.
Η Έλεν, η οποία έκανε τη στεριά ως τυφώνας κατηγορίας 4, κατεστραμμένες δομές, προκάλεσε πλημμύρες με φλας και έριξε ρεύμα σε εκατομμύρια σπίτια.