Ένα ρωσικό δικαστήριο καταδίκασε έναν 72χρονο Αμερικανό πολίτη σε σχεδόν επτά χρόνια φυλάκισης επειδή φέρεται να αγωνίστηκε ως μισθοφόρος για την Ουκρανία.
Οι εισαγγελείς ανέφεραν ότι ο Stephen James Hubbard υπηρετούσε σε μονάδα άμυνας με έδρα την ανατολική πόλη Izyum όταν αιχμαλωτίστηκε από ρωσικές δυνάμεις τον Απρίλιο του 2022, λίγο μετά την πλήρη εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία.
Ο Χάμπαρντ έλαβε συστηματικά υλική αποζημίωση για τη συμμετοχή του στον πόλεμο από την Ουκρανική πλευρά, ανέφερε δήλωση του Ρώσου Γενικού Εισαγγελέα.
Καταδικάστηκε τώρα σε φυλάκιση 6 ετών και 10 μηνών σε αποικία.
Ο Χάμπαρντ, ιθαγενής του Μίσιγκαν, δήλωσε ένοχος για τις κατηγορίες την προηγούμενη εβδομάδα, σύμφωνα με τα ρωσικά κρατικά ΜΜΕ.
Ωστόσο, η αδερφή του Πατρίσια Φοξ είπε στο Ρόιτερς ότι ο Χάμπαρντ είχε φιλορωσικές απόψεις και ήταν απίθανο να είχε πάρει όπλα στην ηλικία του.
Είναι τόσο μη στρατιωτικός, η κα Φοξ είπε στο Ρόιτερς, προσθέτοντας ότι ο αδερφός της δεν είχε ποτέ όπλο, είχε όπλο, έκανε οτιδήποτε από αυτά...
Είναι περισσότερο ειρηνιστής.
Σύμφωνα με την κα Fox, ο Hubbard είχε μετακομίσει στην Ουκρανία το 2014 και ζούσε εκεί για ένα διάστημα με μια γυναίκα, επιζώντας από μια μικρή σύνταξη.
Αυτός και ο σύντροφός του χώρισαν αργότερα, αλλά συνέχισε να ζει στην Ουκρανία.
Αν και ο Χάμπαρντ συνελήφθη από ρωσικές δυνάμεις στις αρχές του 2022, η υπόθεσή του δημοσιοποιήθηκε μόνο όταν ξεκίνησε η δίκη του στη Μόσχα τον Σεπτέμβριο.
Σε ένα βίντεο που μοιράστηκαν οι ρωσικές αρχές, ο Χάμπαρντ μπορεί να δει να περπατάει με δυσκολία μέσα στο γυάλινο κουτί των κατηγορουμένων στην αίθουσα του δικαστηρίου όπου καταδικάστηκε τη Δευτέρα.
Η ανατολική ουκρανική πόλη Izyum όπου ο Hubbard συνελήφθη από τη Ρωσία λίγο μετά την εισβολή της στην Ουκρανία.
Απελευθερώθηκε από Ουκρανικά στρατεύματα το φθινόπωρο του 2022.
Σε ξεχωριστή περίπτωση, τη Δευτέρα ο Ρόμπερτ Γκίλμαν, πρώην πεζοναύτης των ΗΠΑ, ο οποίος εκτίει ήδη ποινή στη Ρωσία για καταδίκη κατά της επίθεσης, παραδόθηκε επτά χρόνια και ένας μήνας στη φυλακή για επίθεση σε έναν αξιωματικό της φυλακής.
Τουλάχιστον 10 Αμερικανοί υπήκοοι βρίσκονται επί του παρόντος στη φυλακή στη Ρωσία.
Αρκετοί Αμερικανοί απελευθερώθηκαν σε μια ανταλλαγή κρατουμένων μεταξύ Μόσχας και Δύσης τον Αύγουστο.