Ένας πατέρας της Νέας Ζηλανδίας που εξαφανίστηκε με τα τρία παιδιά του στην έρημο της χώρας πριν από τρία χρόνια έχει δει δημόσια μαζί τους για πρώτη φορά μετά από χρόνια.
Μια εθνική έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη για τον Tom Phillips από τότε που πήρε Ember, 8, Maverick, 9, και Jayda, 11, μακριά από το οικογενειακό τους σπίτι τον Δεκέμβριο του 2021, μετά από μια διαφωνία με τη μητέρα τους.
Η αστυνομία πιστεύει ότι κρύβονται και κατασκηνώνουν στα Βόρεια Νησιά Δυτική περιοχή Γουαϊκάτο και νωρίτερα αυτό το έτος ανάρτησε μια έκκληση NZ $ 80.000 (37.200) για πληροφορίες.
Η παρατήρηση την περασμένη εβδομάδα προήλθε από μια ομάδα εφηβικών κυνηγών χοίρων που περπατούσαν μέσα από το θάμνο και κινηματογραφούσαν τη συνάντηση στα τηλέφωνά τους.
Τα μέσα ενημέρωσης της Νέας Ζηλανδίας ανέφεραν ότι οι έφηβοι είχαν μιλήσει σύντομα σε ένα από τα παιδιά τους - ρωτώντας αν κάποιος ήξερε ότι ήταν εκεί.
Είχαν απαντήσει μόνο σε σας και συνέχισε να περπατάει, ο πατέρας ενός από τους εφήβους είπε Νέα Νέα της Νέας Ζηλανδίας.
Οι έφηβοι ανέφεραν ότι ο κ. Φίλιπς κουβαλούσε όπλο και είχε μακριά γενειάδα ενώ τα παιδιά ήταν καλυμμένα και κουβαλούσαν τα δικά τους πακέτα.
Η αστυνομία της Νέας Ζηλανδίας έχει περιγράψει την παρατήρηση ως αξιόπιστη, και είπε ότι ήταν θετική πληροφορία για τους συγγενείς.
Γνωρίζουμε ότι θα είναι καθησυχαστικό για τα παιδιά της ευρύτερης οικογένειας, δήλωσε ο ντετέκτιβ Ίνσπ Άντριου Σόντερς.
Ενώ έχουν αναφερθεί αρκετές εμφανίσεις του κ. Phillips - αυτή είναι η πρώτη φορά που πιστεύεται ότι τον είδαν και τα τρία παιδιά του.
Το υλικό τραβήχτηκε στις 3 Οκτωβρίου σε μια περιοχή θάμνων της Μαρόκοπα, με την αστυνομία να το γνωρίζει περίπου στις 19:00 τοπική ώρα (06:00 GMT) εκείνη την ημέρα.
Αυτό προκάλεσε μια τριήμερη έρευνα που περιλάμβανε ελικόπτερα της αστυνομίας και του στρατού.
Στο βίντεο, ο Τομ Φίλιπς μπορεί να δει να οδηγεί τα παιδιά του μέσα από το τραχύ έδαφος.
Όλοι φοράνε καμουφλάζ.
Μιλώντας στην εφημερίδα Χέραλντ της Νέας Ζηλανδίας την Πέμπτη, η μητέρα των παιδιών, η Κατ, εξέφρασε την ανακούφισή της ότι ήταν ακόμη ζωντανοί και ότι τα παιδιά της εμφανίστηκαν αρκετά καλά για να κουβαλήσουν τις δικές τους τσάντες.
Κατηγόρησε τον πρώην συνεργάτη της ότι χρησιμοποίησε τα παιδιά ως πιόνια στο παιχνίδι του.
Δεν θα έπρεπε να ανησυχούν για το πού θα κοιμηθούν εκείνο το βράδυ ή για το αν θα είναι ζεστά, είπε στην εφημερίδα.
Είπε επίσης ότι οι αρχές θα έπρεπε να κάνουν περισσότερα για να εντοπίσουν τον πρώην συνεργάτη της, και απευθύνθηκε σε όσους πίστευε ότι βοηθούσαν τον πρώην σύζυγό της.
Η αστυνομία είπε ότι πιστεύουν ότι ο κ. Φίλιπς βοηθείται από άλλα κόμματα.
Τον Ιούνιο, οι αρχές προσέφεραν την αμοιβή μετρητών για πληροφορίες που θα οδηγούσαν στην ασφαλή επιστροφή των παιδιών - αν και η προσφορά έληξε πριν από την υποβολή της αίτησης.
Η αστυνομία είπε ότι τα παιδιά δεν είχαν έρθει σε επαφή με άλλους ανθρώπους τα τελευταία τρία χρόνια, και δεν είχαν λάβει εκπαίδευση.
Πιστεύουμε ότι ο Τομ και τα παιδιά βοηθούνται και προτρέπουμε όποιον το κάνει αυτό να σταματήσει, να κάνει το σωστό και να πει στην αστυνομία ό,τι ξέρετε, είπε ο Ντετέκτιβ Ινσπ Άντριου Σόντερς.
Πέρυσι, εκδόθηκε ένταλμα σύλληψης του κ. Φίλιπς για την ύποπτη εμπλοκή του σε ληστεία τράπεζας στο Τε Κουίτι, μια μικρή πόλη στο Βόρειο Νησί.
Η αστυνομία είπε ότι είχε συνεργό κατά τη διάρκεια του υποτιθέμενου περιστατικού, και προειδοποίησε το κοινό να μην τον πλησιάσει καθώς πιθανότατα ήταν οπλισμένος.