Περίπου 14 τροπικές καταιγίδες αναπτύσσονται πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό, τη Θάλασσα της Καραϊβικής και τον Κόλπο του Μεξικού κάθε χρόνο, σύμφωνα με την Υπηρεσία Καιρού των Ηνωμένων Πολιτειών.
Από αυτές τις καταιγίδες, επτά θα γίνουν τυφώνες.
Δεν θα καταστρέψουν όλα αυτά την ξηρά - οι περισσότεροι θα παραμείνουν πάνω από τον ωκεανό.
Αλλά κάποιοι, όπως ο τυφώνας Μίλτον, ο οποίος αναμένεται να χτυπήσει την ακτή της Φλόριντα το βράδυ της Τετάρτης, καταλήγουν σε εντυπωσιακή γη, με τεράστιες απειλητικές για τη ζωή επιπτώσεις.
Μια καταιγίδα χρειάζεται τροπικές συνθήκες για να εξελιχθεί σε τυφώνα - συγκεκριμένα, ζεστά νερά τουλάχιστον 27C (80F).
Στη συνέχεια εντείνεται και αρχίζει να περιστρέφεται λόγω ενός φαινομένου που είναι γνωστό ως δύναμη Κοριόλης, ένα προϊόν της περιστροφής των πλανητών μας.
Η ταχύτητα με την οποία αυτές οι καταιγίδες περιστρέφονται καθορίζει ποια κατηγορία θα είναι ο τυφώνας - και πόση επίδραση μπορεί να προκαλέσει.
Ο Δρ Κάρμεν Σολάνα, ειδικός στις φυσικές καταστροφές στο Πανεπιστήμιο του Πόρτσμουθ, αναφέρει ότι η ταχύτητα του ανέμου είναι πολύ σημαντική όσον αφορά την καταστροφή.
Οι ισχυροί άνεμοι συχνά προκαλούν τη μεγαλύτερη ζημιά στα κτίρια και στις κατασκευές, και μπορούν να σηκώσουν συντρίμμια που δημιουργούν περαιτέρω επιπτώσεις.
Οι δομές που μπορούν να αντέξουν ισχυρούς ανέμους και είναι ανθεκτικές στον τυφώνα μπορούν να κάνουν τεράστια διαφορά στο συνολικό αντίκτυπο μιας καταιγίδας, έτσι οι χώρες με κώδικες και κανονισμούς σε ισχύ τείνουν να βλέπουν λιγότερο αυτού του είδους την καταστροφή από εκείνες που δεν έχουν.
Οι ισχυροί άνεμοι και τα συντρίμμια μπορούν να επηρεάσουν βασικές υποδομές, όπως δρόμοι και δρόμοι διαφυγής, καθώς και να αποκόψουν περιοχές από υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και άλλους σημαντικούς πόρους.
Η άνοδος της στάθμης των υδάτων και οι βαριές βροχοπτώσεις, που οδηγούν σε πλημμύρες και κατολισθήσεις, και οι καταιγίδες μπορούν επίσης να διεισδύσουν στις τοπικές υποδομές.
Ο τρόπος με τον οποίο σχεδιάζονται, κατασκευάζονται και αναπτύσσονται πόλεις επηρεάζει μαζικά την ικανότητα της πόλης να στραγγίζει νερό, λέει η Δρ Έλεν Χούκερ, μετεωρολόγος στο Πανεπιστήμιο του Reading.
Μεγαλύτερες περιοχές της πόλης μπορεί να βιώσουν πλημμύρες λάμψης, ενώ ορεινές περιοχές συχνά υποφέρουν από άλλες επιβλαβείς επιπτώσεις, όπως κατολισθήσεις.
Αυτά τα ισχυρά ρεύματα μπορούν επίσης να μεταφέρουν βαριά κομμάτια από συντρίμμια, οδηγώντας σε περαιτέρω ζημιές.
Ένα στρώμα ή ένα τραπέζι που μετακινείται γύρω είναι σαν να έχεις έναν βράχο να κινείται γύρω με το νερό, λέει ο Δρ. Χούκερ.
Ορισμένες πόλεις, γνωστές ως πόλεις σφουγγαριών, είναι χτισμένες με έμφαση στους πράσινους χώρους που μπορούν να απορροφήσουν το νερό και να μειώσουν τις επιπτώσεις των βαρέων βροχοπτώσεων.
Αν και οι τυφώνες είναι γνωστοί για τις ταχύτητες του ανέμου τους, η συντριπτική πλειονότητα των θανάτων προκαλούνται από κινδύνους νερού, όπως οι καταιγίδες, οι πλημμύρες και οι κατολισθήσεις, οι οποίες αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 90% των ανθρώπων που σκοτώθηκαν σε τυφώνες.
Ιδιαίτερα στις παράκτιες περιοχές, όπως στη Φλόριντα, οι καταιγίδες μπορεί να είναι μια από τις πιο θανατηφόρες συνέπειες ενός τυφώνα.
Το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ προειδοποιεί ότι ο τυφώνας Μίλτον θα μπορούσε να φέρει ένα κύμα καταιγίδας ρεκόρ 10-15ft (34,5m), καθώς και τοπικές βροχοπτώσεις μέχρι 1,5ft.
Αυτό έρχεται μόλις δύο εβδομάδες μετά τον τυφώνα Helene έφερε ιστορική πλημμύρα και μια καταιγίδα άνω των 15ft καθώς έφτασε στα νοτιοανατολικά των ΗΠΑ.
Οι πολιτείες στο μονοπάτι Helens είχαν ήδη πολύ βροχή τις ημέρες πριν από την άφιξή του, έτσι το έδαφος ήταν ήδη κορεσμένο.
Αυτό σήμαινε ότι οι πλημμύρες ήταν πιο πιθανές επειδή το έδαφος δεν μπορούσε να απορροφήσει περισσότερο νερό.
Helenes τεράστιο μέγεθος, και η καθαρή κλίμακα των σύννεφων βροχής και της κάλυψης του αιολικού πεδίου, σήμαινε ότι παρά την καταιγίδα που κάνει την ξηρά να πέφτει στη Φλόριντα Big Bend, ακόμη και πόλεις όπως το Μαϊάμι, πολλές εκατοντάδες μίλια μακριά, βίωσε ριπές ανέμου άνω των 70 mph (110km/h).
Αυτό σήμαινε επίσης ότι οι ακραίες βροχοπτώσεις χρειάστηκαν πολύ χρόνο για να περάσουν από οποιαδήποτε τοποθεσία στο μονοπάτι της Ελένης.
Ενώ οι "ΠΑ έχουν βιώσει αρκετές ισχυρές καταιγίδες στο παρελθόν, είναι σε θέση να ανακάμψει από αυτές τις καταστροφές πολύ πιο αποτελεσματικά από τις φτωχότερες χώρες.
Αυτό οφείλεται σε διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της γεωγραφικής θέσης, της στέγασης και της υποδομής, καθώς και στους διαθέσιμους οικονομικούς και φυσικούς πόρους για την ανοικοδόμηση.
Η προετοιμασία μπορεί επίσης να κάνει σημαντική διαφορά στον αντίκτυπο αυτών των καταιγίδων και στο πόσο γρήγορα οι κοινότητες είναι σε θέση να ανοικοδομήσουν στη συνέχεια.
Καθώς η Φλόριντα προχώρησε στην άφιξη του Μίλτονς, το κράτος ανέλαβε τη μεγαλύτερη προσπάθεια εκκένωσης σε χρόνια, ελπίζοντας να απομακρύνει όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους από τις προβλεπόμενες περιοχές κινδύνου.
Το μέγεθος αυτής της καταιγίδας σημαίνει ότι υπάρχουν τόσα πολλά μέρη σε εγρήγορση, και πολλοί άνθρωποι προσπαθούν να κινηθούν σχετικά γρήγορα, λέει ο Δρ Σολάνα.
Αυτό έκανε το έργο πολύ πιο δύσκολο από ό, τι σε μια λιγότερο κατοικημένη περιοχή.
Φορείς όπως η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Επείγουσας Ανάγκης των ΗΠΑ (Fema) είναι καλά προετοιμασμένοι για αυτές τις εκδηλώσεις, αναφέρει, και οι τοπικές αρχές ήταν σε θέση να χτίσουν ασφαλή καταφύγια και να παρέχουν υποστήριξη και πόρους για τους κατοίκους.
Αλλά υπάρχουν πολλά κοινωνικά προβλήματα που έρχονται με αυτό, προσθέτει ο Δρ. Σολάνα.
Τα χρήματα μπορεί επίσης να είναι ένα σημαντικό ζήτημα για τους ανθρώπους που προσπαθούν να κρατήσουν τον εαυτό τους και τις οικογένειές τους ασφαλείς - στις "ΠΑ και πέρα από αυτό.
Μερικοί μπορεί να μην έχουν τα μέσα για να μπορούν να εκκενώσουν και να ακολουθήσουν άλλες εντολές ασφαλείας, ή μπορεί να φοβούνται ότι η εκκένωση μπορεί να έχει αντίκτυπο στις δουλειές και τα προς το ζην τους.
Οι άνθρωποι έχουν το δικαίωμα να μείνουν και ανησυχούν για πολλά πράγματα, όπως τα χρήματα, τα κατοικίδια τους, αν δεν έχουν πόρους ή γνώσεις, δεν θέλουν να πάνε σε καταφύγια, προσθέτει ο Δρ Σολάνα.
Η εμπιστοσύνη στις τοπικές αρχές μπορεί επίσης να σημαίνει ότι οι άνθρωποι είναι λιγότερο πιθανό να ακολουθήσουν αυτή τη συμβουλή, ενώ σε περιοχές όπου οι καταιγίδες συμβαίνουν πιο τακτικά, οι κάτοικοι μπορεί να αισθάνονται μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας αν δεν έχουν επηρεαστεί προηγουμένως.
Για τις αναπτυσσόμενες χώρες ειδικότερα, λέει ο Δρ Χούκερ, τα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης πρέπει να καθοδηγούνται από την κοινότητα.
Η έλλειψη προετοιμασίας, οι κυβερνητικοί πόροι και η υποστήριξη σε αυτές τις χώρες μπορούν να οδηγήσουν σε καταστροφικές συνέπειες.
Εάν οι ίδιες οι κοινότητες μπορούν να αναλάβουν την ιδιοκτησία τους, εάν μπορούν να ηγηθούν, είναι πιο πιθανό να αναλάβουν δράση όταν απαιτείται να το πράξουν, προσθέτει.