Για πρώτη φορά στην ιστορία της χώρας, οι προεδρικές εκλογές της Σρι Λάνκα έχουν περάσει σε ένα δεύτερο γύρο καταμέτρησης αφού κανένας μόνος υποψήφιος δεν κέρδισε πάνω από το 50% των ψήφων στον πρώτο γύρο καταμέτρησης.
Η εκλογική επιτροπή θα μετρήσει τώρα τους ψηφοφόρους δεύτερη και τρίτη επιλογή για τον πρόεδρο - ζητήθηκε από τους ανθρώπους να σημειώσουν μέχρι τρεις υποψηφίους με σειρά προτίμησης κατά τη διάρκεια των εκλογών.
Ο πρώτος γύρος, ο οποίος είδε την καταμέτρηση των λαών της κύριας επιλογής των υποψηφίων, είχε την Anura Kumara Dissanayake, αριστερόφωνη πολιτικό πρωταγωνιστή.
Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης Σατζίθ Πρέμαντασα είναι στη δεύτερη θέση.
Ωστόσο, τα πλήρη αποτελέσματα του πρώτου γύρου καταμέτρησης δεν έχουν ακόμη δημοσιευθεί στο κοινό.
Σε συνέντευξη Τύπου, η επιτροπή εκλογών ανέφερε ότι όλοι οι υπόλοιποι υποψήφιοι εκτός από τους Dissanayake και Premadasa έχουν εξαλειφθεί.
Οι απολεσθέντες υποψήφιοι θα ελεγχθούν τώρα για να δουν αν οι δύο προνομιούχες ψήφοι δόθηκαν στους δύο προνομιούχους.
Για να ανακηρυχθεί νικητής, οι εκλογικοί νόμοι της Σρι Λάνκα αναφέρουν ότι ένας υποψήφιος πρέπει να κερδίσει 50% συν μία ψήφο.
Οι εκλογές το Σάββατο ήταν οι πρώτες που διεξήχθησαν αφού οι μαζικές διαδηλώσεις αθέτησαν τον αρχηγό της χώρας, Γκοταμπάγια Ραζαπάκσα, το 2022 μετά τη χειρότερη οικονομική κρίση της χώρας.
Όλες οι οκτώ προεδρικές εκλογές της Σρι Λάνκα από το 1982 έχουν δει τον νικητή να αναδύεται κατά τη διάρκεια του πρώτου γύρου καταμέτρησης.
Αυτή η δημοσκόπηση έχει περιγραφεί ως μία από τις πιο κοντινές στην ιστορία της χώρας.
Δεκαεπτά εκατομμύρια Σρι Λάνκα ήταν επιλέξιμοι να ψηφίσουν το Σάββατο και η επιτροπή εκλογών των χωρών ανέφερε ότι ήταν η πιο ειρηνική στην ιστορία της χώρας.
Ωστόσο, η αστυνομία ανακοίνωσε απαγόρευση κυκλοφορίας αργά το Σάββατο το βράδυ αναφέροντας δημόσια ασφάλεια.
Ανυψώθηκε το μεσημέρι της τοπικής ώρας (06:30 GMT).
Ο Dissanayake υποσχέθηκε στους ψηφοφόρους σκληρά μέτρα ενάντια στη διαφθορά και καλή διακυβέρνηση - μηνύματα που αντηχούσαν έντονα στους ψηφοφόρους που ζητούσαν συστηματική αλλαγή μετά την κρίση.
Τα πρώτα αποτελέσματα τον έδειχναν να προπορεύεται, παρακινώντας αρκετά υψηλόβαθμα πρόσωπα - συμπεριλαμβανομένου του υπουργού Εξωτερικών της χώρας - να τον συγχαρεί.
Αλλά οι τελευταίοι αριθμοί του έδειξαν ότι έχασε έδαφος για την Πρεμαντάσα.
Ο τρομερός πρόεδρος Ρανίλ Γουίκρεμινγκε κέρδισε 17% των ψήφων, βάζοντάς τον στην τρίτη θέση στις κάλπες.
Ο νέος πρόεδρος των χωρών θα αντιμετωπίσει τα διττά καθήκοντα της αναζωογόνησης της οικονομίας και της άρσης εκατομμυρίων από τη συντριβή της φτώχειας.
Μια οικονομική κατάρρευση τροφοδοτούσε την εξέγερση της Aragalaya (αγωνίστρια) που απήγαγαν την Rajapaksa από το προεδρικό παλάτι το 2022.
Εκείνη την εποχή, τα συναλλαγματικά αποθέματα της Σρι Λάνκα είχαν αποξηρανθεί, αφήνοντας τη χώρα ανίκανη να εισάγει βασικά στοιχεία, όπως τα καύσιμα.
Το δημόσιο χρέος είχε ανέλθει στα 83 δις δολάρια ενώ ο πληθωρισμός είχε φτάσει στο 70%.
Αυτό έκανε τα βασικά όπως τα τρόφιμα και τα φάρμακα απρόσιτα στους απλούς ανθρώπους.
Η οικονομική δυστυχία των χωρών έχει κατηγορηθεί για μεγάλα λάθη πολιτικής, αδύναμες εξαγωγές και χρόνια υποφοροποίησης.
Αυτό επιδεινώθηκε από την πανδημία Covid-19, η οποία έπνιξε τον τουρισμό, ένας βασικός οικονομικός οδηγός.
Αλλά πολλοί άνθρωποι έχουν επίσης κατηγορήσει τη διαφθορά και την κακοδιαχείριση, τροφοδοτώντας την οργή εναντίον του Ραζαπάκσα και της οικογένειάς του, ο οποίος συνολικά κυβερνούσε τη Σρι Λάνκα για περισσότερα από 10 χρόνια.
Η πιο σοβαρή πρόκληση είναι πώς να αποκατασταθεί αυτή η οικονομία, είπε ο Δρ.
Ο Ατουλασίρι Σαμαρακούν, πολιτικός επιστήμονας στο Ανοικτό Πανεπιστήμιο της Σρι Λάνκα, είπε στην Υπηρεσία Sinhala του BBC.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, Wickremesinghe είχε εξασφαλίσει μια γραμμή ζωής 2,9 δις δολαρίων από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ), το οποίο είναι ζωτικής σημασίας για το άνοιγμα πρόσθετων διαύλων χρηματοδότησης, αλλά έρχεται με αυστηρές μεταρρυθμίσεις οικονομικής και διακυβέρνησης πολιτική.
Η Σρι Λάνκα αναδιοργανώνει τους όρους των πληρωμών του χρέους της με ξένους και εγχώριους δανειστές, σύμφωνα με τις εντολές του ΔΝΤ.
Το κύριο σημείο είναι οι χώρες 36 δις δολάρια σε ξένο χρέος, εκ των οποίων 7 δις δολάρια οφείλεται στην Κίνα, τον μεγαλύτερο διμερή πιστωτή της.
Η Dissanayake έχει υποσχεθεί να αναπτύξει τους τομείς της μεταποίησης, της γεωργίας και της πληροφορικής.
Δεσμεύθηκε επίσης να αναθεωρήσει τους φορολογικούς συντελεστές και να διευρύνει τη φορολογική βάση.
Η Premadasa έχει επίσης ασκήσει πιέσεις για την ΑΜ καθώς και για τη δημιουργία 25 νέων βιομηχανικών ζωνών.
Είπε ότι ο τουρισμός πρέπει να υποστηριχθεί έτσι ώστε να γίνει η χώρα κορυφαία κερδίζων ξένο νόμισμα.
Ο Wickremesinghe κατά τη διάρκεια της εκστρατείας ανέφερε ότι θα διπλασιάσει τις τουριστικές αφίξεις και θα δημιουργήσει ένα εθνικό ταμείο πλούτου καθώς και νέες οικονομικές ζώνες για την αύξηση της ανάπτυξης.