Ένας πιλότος της Νέας Ζηλανδίας που έχει απελευθερωθεί περισσότερο από 19 μήνες μετά την όμηρό του από αυτονομιστές στην Ινδονησία λέει ότι είναι πολύ χαρούμενος που επιστρέφει στην οικογένειά του.
Ο Philip Mehrtens απήχθη από μαχητές του Εθνικού Απελευθερωτικού Στρατού της Δυτικής Παπούα το Φεβρουάριο του 2023 και απελευθερώθηκε μετά από μακρές διαπραγματεύσεις για τη φροντίδα των ινδονήσιων αξιωματούχων το Σάββατο.
Εμφανίστηκε μπροστά σε κάμερες που φαίνονται αδύνατοι και με πλήρη γενειάδα, αλλά λέγεται ότι είναι σε καλή υγεία.
Ο 38χρονος απήχθη μετά την προσγείωση ενός μικρού εμπορικού αεροπλάνου στην απομακρυσμένη, ορεινή περιοχή της Ντούγκα.
Σήμερα ελευθερώθηκα.
Είμαι πολύ χαρούμενος που σύντομα θα μπορέσω να πάω σπίτι και να συναντήσω την οικογένειά μου, τον κ. Mehrtens, μιλώντας στην Ινδονησία, είπε σε δημοσιογράφους στην Τιμίκα.
Σας ευχαριστώ για όλους όσους με βοήθησαν σήμερα, έτσι μπορώ να βγω με ασφάλεια σε μια υγιή κατάσταση.
Η απελευθέρωσή του ακολουθεί μήνες κριτικής διπλωματικής προσπάθειας από τις αρχές του Ουέλινγκτον και της Τζακάρτα.
Ο Πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας Κρίστοφερ Λάξον χαιρέτισε την απελευθέρωση και ο υπουργός Εξωτερικών της Νέας Ζηλανδίας Γουίνστον Πίτερς πρόσθεσε: Η οικογένειά του θα ξεπεράσει εντελώς το φεγγάρι.
Ο εκπρόσωπος Τύπου της ινδονησιακής αστυνομίας Μπαγιού Σουσενό δήλωσε ότι ο κ. Mehrtens απελευθερώθηκε και στη συνέχεια συνελήφθη σε ένα χωριό που ονομάζεται Yuguru στην περιοχή Μαϊμπάροκ πριν μεταφερθεί στην πόλη Τιμίκα.
Αρκετές ημέρες πριν την απελευθέρωση, οι αντάρτες είπαν στην ινδονησιακή υπηρεσία του BBC ότι θα ελευθερώσουν τον κ. Mehrtens με ασφάλεια και σύμφωνα με τα διεθνή πρότυπα για την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Εμείς ο Εθνικός Απελευθερωτικός Στρατός της Δυτικής Παπούα (TPNB), παραμένουμε αφοσιωμένοι στο να υποστηρίζουμε τις αξίες της ειρήνης, του σεβασμού και της αξιοπρέπειας σε αυτή την κατάσταση, δήλωσε ο εκπρόσωπος Τύπου Σέμπι Σάμπο.
Ο πιλότος, πατέρας ενός, πετάει στην Τζακάρτα για να ξανασμίξει με την οικογένειά του.
Τον απήγαγαν μετά το μικρό επιβατικό του αεροπλάνο - το οποίο ανήκει στην Indonesias Susi Air - που προσγειώθηκε στη Ντούγκα τον Φεβρουάριο του περασμένου έτους.
Υποτίθεται ότι θα επέστρεφε λίγες ώρες αργότερα μετά την πτώση πέντε επιβατών αλλά λίγο μετά την προσγείωση, οι επαναστάτες στόχευσαν το μονοκινητήριο αεροπλάνο και τον κατέλαβαν.
Οι άλλοι πέντε επιβάτες, οι οποίοι ήταν ιθαγενείς Παπούα, απελευθερώθηκαν.
Η απαγωγή ήταν μέρος μιας μακροχρόνιας, συχνά βίαιης σύγκρουσης μεταξύ της ινδονησιακής κυβέρνησης και των ιθαγενών της Δυτικής Παπούα.
Τον Απρίλιο, τουλάχιστον ένας Ινδονήσιος στρατιώτης σκοτώθηκε μετά από ενέδρα από επαναστάτες ενώ αναζητούσε τον απαχθέντα Νεοζηλανδό στην περιοχή Παπούα.
Τον περασμένο μήνα ένας άλλος πιλότος της Νέας Ζηλανδίας, ο 50χρονος Glen Malcolm Conning, πυροβολήθηκε από μια ομάδα υπέρ της ανεξαρτησίας γνωστή ως Free Papua Organisation (OPM) μετά την προσγείωση στην περιοχή με δύο ινδονήσιους εργαζόμενους υγείας και δύο παιδιά, τα οποία επέζησαν.
Οι αρχές ανέφεραν ότι η ομάδα που ευθύνεται για το θάνατο του κ. Connings είναι η ίδια που κρατούσε τον κ. Mehrtens.
Ένας εκπρόσωπος του Εθνικού Απελευθερωτικού Στρατού της Δυτικής Παπούα είπε προηγουμένως στην ινδονησιακή υπηρεσία του BBC ότι ήθελαν να κρατήσουν τον κ. Mehrtens αιχμάλωτο μέχρι που χώρες όπως η Νέα Ζηλανδία και η Αυστραλία ανέλαβαν την ευθύνη για τον υποτιθέμενο ρόλο τους στη βία στην Παπούα.
Ο Πρόεδρος της Ινδονησίας Joko Widodo δήλωσε το Σάββατο ότι η Τζακάρτα ήταν σε θέση να εξασφαλίσει την ασφάλεια του κ. Mehrtens μέσω της συνεχιζόμενης διαπραγμάτευσης και όχι της βίας.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους είπε: Εμείς δώσαμε προτεραιότητα στην ασφάλεια του πιλότου που κρατήθηκε όμηρος.
Χρειάστηκε μια μακρά διαδικασία.
Η περιοχή είναι πρώην ολλανδική αποικία χωρισμένη σε δύο επαρχίες, την Παπούα και τη Δυτική Παπούα.
Είναι ξεχωριστή από την Παπούα της Νέας Γουινέας, η οποία εξασφάλισε την ανεξαρτησία από την Αυστραλία το 1975.
Παπούα επαναστάτες που αναζητούν ανεξαρτησία από την Ινδονησία έχουν προηγουμένως εκδώσει απειλές και επιτίθενται σε αεροσκάφη που πιστεύουν ότι μεταφέρουν προσωπικό και προμήθειες για την Τζακάρτα.
Η πλούσια σε πόρους περιοχή έχει συλληφθεί σε μια μάχη για ανεξαρτησία από τότε που τέθηκε υπό τον έλεγχο των Ινδονήσιων σε μια αμφιλεγόμενη ψηφοφορία υπό την επίβλεψη του ΟΗΕ το 1969.
Οι συγκρούσεις μεταξύ των ιθαγενών Παπούα και των ινδονήσιων αρχών είναι κοινές από τότε, με μαχητές υπέρ της ανεξαρτησίας να επιτίθενται συχνότερα από το 2018.
- Όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι, όχι.