Η Ινδία και ο Καναδάς έχουν αποβάλει τους κορυφαίους απεσταλμένους τους μαζί με άλλους διπλωμάτες καθώς η σειρά εντείνεται τα τελευταία χρόνια δολοφονία ενός αυτονομιστή Σιχ σε καναδικό έδαφος.
Ο Καναδός πρωθυπουργός Τζάστιν Τρουντό δήλωσε ότι η κυβέρνησή του ανταποκρίθηκε όταν η αστυνομία άρχισε να επιδιώκει αξιόπιστους ισχυρισμούς ότι Ινδοί πράκτορες συμμετείχαν άμεσα στη δολοφονία του Χάρντεπ Σινγκ Νιτζάρ.
Η καναδική αστυνομία κατηγόρησε Ινδούς πράκτορες για συμμετοχή σε ανθρωποκτονίες, εκβιασμούς και βίαιες πράξεις και στόχευσε υποστηρικτές του κινήματος υπέρ του Χαλιστάν, το οποίο αναζητά ξεχωριστή πατρίδα για τους Σιχ στην Ινδία.
Η Ινδία απέρριψε τους ισχυρισμούς ως εξωφρενικούς, κατηγορώντας τον Τρουντό ότι περιπλανιέται στον Καναδά για πολιτικό όφελος.
Μιλώντας σε ζωντανή τηλεόραση το απόγευμα της Δευτέρας, ο Τρουντό είπε ότι η Ινδία είχε κάνει ένα θεμελιώδες λάθος στην υποστήριξη εγκληματικών πράξεων στον Καναδά και η κυβέρνησή του έπρεπε να ενεργήσει σχετικά με τα τελευταία ευρήματα.
Τα αποδεικτικά στοιχεία που έφερε στο φως η RCMP [Βασιλική Καναδική Mounted Police, Εθνική Αστυνομία του Καναδά] δεν μπορούν να αγνοηθούν, ανέφερε ο πρωθυπουργός.
Οδηγεί σε ένα συμπέρασμα, είναι απαραίτητο να διαταράξουμε τις εγκληματικές δραστηριότητες που εξακολουθούν να συνιστούν απειλή για τη δημόσια ασφάλεια στον Καναδά.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ενεργήσαμε.
Η Ινδία αρνήθηκε σθεναρά όλους τους ισχυρισμούς και υποστήριξε ότι ο Καναδάς δεν έχει παράσχει στοιχεία για να υποστηρίξει τους ισχυρισμούς του.
Οι σχέσεις μεταξύ Δελχί και Οττάβα έχουν τεταθεί από τότε που ο Τρουντό είπε ότι ο Καναδάς είχε αξιόπιστες αποδείξεις που συνδέουν τους Ινδούς πράκτορες με το φόνο του Νίτζαρς.
Η σειρά οδήγησε σε επιδείνωση των δεσμών, με την Ινδία να ζητήσει από τον Καναδά να αποσύρει δεκάδες διπλωματικούς υπαλλήλους της και να αναστείλει τις υπηρεσίες βίζα.
Τη Δευτέρα, μια μανιώδης δήλωση από το υπουργείο Εξωτερικών της Ινδίας ανέφερε ότι οι ισχυρισμοί του Καναδά επηρεάστηκαν από τους ακτιβιστές των αυτονομιστών Σιχ.
Αργότερα, ανακοίνωσε ότι έξι Καναδοί διπλωμάτες, μεταξύ των οποίων και ο Ύπατος Αρμοστής Στιούαρτ Ρος Γουίλερ, είχαν κληθεί να εγκαταλείψουν την Ινδία μέχρι τις 19 Οκτωβρίου.
Ο κ. Wheeler κλήθηκε επίσης από το υπουργείο εξωτερικών υποθέσεων της Ινδίας για να εξηγήσει την κίνηση των Καναδών.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους μετά τη συνάντηση, ο κ. Wheeler είπε ότι ο Καναδάς είχε δώσει στην Ινδία τα στοιχεία που είχε ζητήσει, έπρεπε τώρα να ερευνήσει τους ισχυρισμούς.
Είπε ότι είναι προς το συμφέρον τόσο των χωρών μας όσο και των λαών των χωρών μας να φτάσουν στο τέλος αυτού του θέματος.
Το Δελχί υπερασπίστηκε τον Ύπατο Αρμοστή του Sanjay Kumar Verma, αναφερόμενος στην διακεκριμένη καριέρα του που διαρκεί 36 χρόνια.
Οι αναταραχές που του ρίχνει η κυβέρνηση του Καναδά είναι γελοίες και αξίζουν να αντιμετωπίζονται με περιφρόνηση, ανέφερε.
Το Ινδικό υπουργείο Εξωτερικών ανέφερε επίσης ότι απέσυρε τον κορυφαίο απεσταλμένο του και άλλους διπλωμάτες.
Δεν πιστεύουμε στις σημερινές καναδικές κυβερνήσεις τη δέσμευση να διασφαλίσουν την ασφάλειά τους.
Ως εκ τούτου, η κυβέρνηση της Ινδίας αποφάσισε να αποσύρει τον Ύπατο Αρμοστή και άλλους στοχευμένους διπλωμάτες και αξιωματούχους.
Νωρίτερα τη Δευτέρα, η Καναδική αστυνομία ανέφερε ότι είχε κάνει το ασυνήθιστο βήμα της δημοσιοποίησης πληροφοριών σχετικά με την τρέχουσα έρευνα λόγω σημαντικής απειλής για τη δημόσια ασφάλεια στη χώρα μας.
Ο Επίτροπος RCMP Mike Duheme δήλωσε σε δημοσιογράφους σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα ότι υπήρξαν πάνω από δώδεκα αξιόπιστες και επικείμενες απειλές κατά της ζωής, τις οποίες ανέφερε ότι εστίαζε ειδικά στα μέλη του κινήματος υπέρ του Χαλιστάν.
Πρόσθεσε ότι οι απειλές ήταν αρκετά σοβαρές ώστε να δικαιολογούν τη δημόσια παρέμβαση των RMMP.
Φτάσαμε σε ένα σημείο όπου πιστεύαμε ότι ήταν επιτακτική ανάγκη να αντιμετωπίσουμε την κυβέρνηση της Ινδίας.
Αξιωματούχοι ανέφεραν ότι δεκάδες Ινδοί πράκτορες εμπλέκονται στις υποτιθέμενες εγκληματικές δραστηριότητες, αλλά δεν επιβεβαίωσαν αν συνδέονται άμεσα με τη δολοφονία του ηγέτη των αυτονομιστών Νιτζάρ τον Ιούνιο του 2023.
Ο Hardeep Singh Nijjar πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από δύο μασκοφόρους πιστολάδες έξω από έναν ναό Σιχ που οδηγούσε στο Surrey της Βρετανικής Κολομβίας.
Υπήρξε φωνητικός υποστηρικτής του κινήματος Καλιστάν, το οποίο απαιτεί ξεχωριστή πατρίδα Σιχ, και έκανε δημόσια εκστρατεία γι' αυτό.
Η Ινδία στο παρελθόν τον έχει περιγράψει ως τρομοκράτη ο οποίος ηγήθηκε μιας μαχητικής ομάδας αυτονομιστών - κατηγορίες που οι υποστηρικτές του αποκαλούσαν αβάσιμες.
Η Καναδική αστυνομία κάλεσε τον φόνο μιας στοχευμένης επίθεσης.
Τον Σεπτέμβριο του 2023, ο Τρουντώ είχε πει στο κοινοβούλιο των Καναδών ότι οι ισχυρισμοί για συμμετοχή των Ινδών στη δολοφονία βασίζονταν στις καναδικές πληροφορίες.
Αποκάλεσε την πράξη παραβίαση της κυριαρχίας του Καναδά.
Οι τρομεροί δεσμοί μεταξύ των δύο χωρών φαίνεται να έχουν αποψυχθεί ελαφρά μετά την επανάληψη της έκδοσης θεωρήσεων από την Ινδία τον Οκτώβριο του 2023.
Αλλά την περασμένη εβδομάδα, ο Καναδός υπουργός Εξωτερικών Μελάνι Τζόλι αποκάλεσε τις σχέσεις των χωρών με την Ινδία τεταμένες και πολύ δύσκολες.
Είπε επίσης ότι εξακολουθούν να αποτελούν απειλή για περισσότερες δολοφονίες όπως οι Nijjars σε καναδικό έδαφος.
Ο Καναδάς φιλοξενεί τη μεγαλύτερη κοινότητα των Σιχ έξω από την Ινδία, μια θρησκευτική μειονότητα που ζει κυρίως στην πολιτεία Παντζάμπ.