Η Γαλλίδα πολιτικός Ναύτης Λε Πεν αντέκρουσε κατηγορίες για παράνομη χρηματοδότηση κομμάτων από βουλευτές του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου από το ακροδεξιό κόμμα της Εθνικής Ράλι (RN).
Η Le Pen και περισσότεροι από 20 άλλοι ανώτεροι βουλευτές κατηγορούνται ότι προσλαμβάνουν βοηθούς οι οποίοι εργάστηκαν σε κομματικές υποθέσεις και όχι για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο που τους πλήρωσε.
Είπε σε ένα δικαστήριο στο Παρίσι τη Δευτέρα ότι οι κοινοβουλευτικοί βοηθοί που πληρώθηκαν από τη συνέλευση των Βρυξελλών αναμειγνύονταν φυσικά στην πολιτική - διότι αυτό ήταν που τους τράβηξε στην εργασία εξ αρχής.
Έτσι, ισχυρίστηκε, ήταν μια εσφαλμένη διάκριση να ισχυριστεί κανείς ότι θα έπρεπε να εργάζονται αποκλειστικά για το κοινοβούλιο.
Βοηθοί εργάζονται για τους βοηθούς τους, διευρύνοντας τις ιδέες τους, είπε ο Λε Πεν.
Απλά κοιτάξτε τον αριθμό των βουλευτών που ξεκίνησαν ως κοινοβουλευτικοί βοηθοί.
Είναι επειδή ενδιαφέρονται για την πολιτική.
Δεν έχω καμία απολύτως αίσθηση ότι διέπραξα την παραμικρή παρατυπία, το παραμικρό αδίκημα.
Σύμφωνα με την υπόθεση της εισαγγελίας, προήδρευσε σε ένα σύστημα για αρκετά χρόνια κατά το οποίο τα μέλη του προσωπικού της RN από το Παρίσι αναλήφθηκαν ως κοινοβουλευτικοί βοηθοί της ΕΕ στις Βρυξέλλες.
Υποστηρίζεται στο δικαστήριο ότι αυτοί οι αξιωματούχοι της RN - οι οποίοι συμπεριλάμβαναν τον σωματοφύλακα Le Pen- και έναν γραφίστα στο τμήμα δημοσιότητας- σπάνια πατούσαν το πόδι τους στο κοινοβούλιο της ΕΕ και δεν είχαν κανένα ρόλο εκεί.
Τη Δευτέρα, το δικαστήριο άκουσε την υπόθεση της πολυάσχολης προσωπικής βοηθού του Le Pen, Κάθριν Γκρίσετ.
Διακρίθηκε στις Βρυξέλλες ως κοινοβουλευτικός βοηθός, καταγράφηκε ότι παρευρέθηκε στο κτίριο της συνέλευσης μόνο για 12 ώρες μεταξύ Αυγούστου 2014 και Οκτωβρίου 2015.
Αλλά απαντώντας σε ερωτήσεις για πρώτη φορά από την έναρξη της δίκης πριν από δύο εβδομάδες, ο Le Pen είπε ότι ήταν αφελές να υποθέσουμε ότι οι κοινοβουλευτικοί βοηθοί δεν συμμετείχαν συνεχώς στο πολιτικό έργο.
Και είπε ότι η αποτυχία να το εκτιμήσουμε αυτό ήταν ένδειξη του πώς το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο χώρισε από την πραγματικότητα της πολιτικής ζωής.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο μοιάζει λίγο με το The Blob, είπε, αναφερόμενος στην ταινία του 1958 για μια τεράστια αμοιβάδα που απειλεί να καταστρέψει τον κόσμο.
Καταπίνει τους βοηθούς.
Στο κοινοβούλιο μπορείτε να κοιμηθείτε, μπορείτε να φάτε, μπορείτε να φτιάξετε τα μαλλιά σας.
Τα πάντα είναι φτιαγμένα για να σε κρατάνε ζωντανό στο κουτί.
Μερικές φορές πρέπει να λες "Κούκου"!
Υποτίθεται ότι θα κάναμε πολιτική εδώ!
Δικηγόρος του επαγγέλματος, η Le Pen λέει ότι θα παρευρεθεί όσο το δυνατόν περισσότερο στη δίκη -η οποία θα διαρκέσει μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου- παρά την τεταμένη πολιτική στιγμή στην οποία βρίσκεται σήμερα η Γαλλία.
Το κόμμα της έχει μια σπάνια ευκαιρία να επηρεάσει τα γεγονότα λόγω της μόνιμης απειλής που θέτει τώρα στη νέα κυβέρνηση του Michel Barnier.
Με τον πρωθυπουργό να διοικεί την υποστήριξη λίγο περισσότερο από το ένα τρίτο των βουλευτών της Εθνοσυνέλευσης, ο Le Pen μπορεί να τον ρίξει σε οποιοδήποτε σημείο υποστηρίζοντας πρόταση μομφής που κατέθεσε η αριστερά.
Ξέρουμε ότι έχουμε τη δύναμη να πατήσουμε το κουμπί.
Το ξέρεις.
Το ξέρουν.
Όλοι το ξέρουν, είπε σε μια συνέντευξη στο περιοδικό Λε Πόιντ.
Η ημερομηνία πώλησης της κυβέρνησης είναι γραμμένη στο κουτί.
Ωστόσο, οι πολιτικές φιλοδοξίες του Le Pen κινδυνεύουν να παρεμποδιστούν σοβαρά από το αποτέλεσμα της δίκης χρηματοδότησης του κόμματος.
Αν κριθεί ένοχη, οι πιθανές ποινές περιλαμβάνουν όχι μόνο τη φυλακή και ένα μεγάλο πρόστιμο - αλλά και την αδυναμία να σταθεί στο δημόσιο αξίωμα επί πέντε χρόνια.
Αυτό θα απέκλειε θεωρητικά την υποψηφιότητα για την προεδρία το 2027 - την τέταρτη και ενδεχομένως πιο πολλά υποσχόμενη απόπειρα της.
Το πιθανότερο είναι ότι οι προσφυγές κατά μιας τέτοιας ποινής θα μπορούσαν να θέσουν τέρμα στη διαδικασία μέχρι μετά το 2027 - και αν κέρδιζε την προεδρία τότε θα ήταν απρόσβλητη από τη δικαστική καταδίωξη μέχρι να φύγει από το αξίωμα.
Μερικοί σχολιαστές λένε ότι μια ένοχη ετυμηγορία δεν θα έκανε σε καμία περίπτωση να βλάψει τις πιθανότητές της, γιατί θα την άφηνε να συνεχίσει να είναι θύμα του κατεστημένου.
Αλλά άλλοι λένε ότι η εκστρατεία υπό τη σκιά μιας καταδίκης θα αποξενώσει πολλούς μετριοπαθείς ψηφοφόρους που διαφορετικά θα την διάλεγαν για πρώτη φορά.