Η γαλλική και η ιταλική αστυνομία λένε ότι έχουν διαλύσει ένα διεθνές κύκλωμα απάτης που περνούσε τα μπουκάλια του κρασιού κακής ποιότητας ως vintages αξίας έως και €15.000 (£12.500) το καθένα.
Έξι άτομα - συμπεριλαμβανομένου ενός Ρώσου πολίτη που είναι ο ύποπτος ηγέτης- συνελήφθησαν στο Παρίσι, το Τορίνο και το Μιλάνο.
Υποτίθεται ότι έχουν κατασκευάσει ψεύτικες ετικέτες που αντιπροσωπεύουν διάσημους Γάλλους αμπελώνες, οι οποίοι στη συνέχεια πωλήθηκαν σε πλήρη αγοραία αξία μέσω εμπόρων κρασιού σε όλο τον κόσμο.
Η ομάδα κέρδισε 2 εκατ. ευρώ από την απάτη, ανέφεραν Γάλλοι εισαγγελείς.
Ένας Γάλλος υπήκοος κατηγορείται για οργανωμένη απάτη και νομιμοποίηση εσόδων από παράνομες δραστηριότητες.
Ο ύποπτος ηγέτης, ένας 40χρονος Ρώσος υπήκοος, θα κατηγορηθεί επίσης, ανέφεραν οι εισαγγελείς.
Σε δελτίο τύπου, η Europol ανέφερε ότι τα στοιχεία που ανακτήθηκαν κατά τη διάρκεια των κατασχέσεων περιλάμβαναν μεγάλη ποσότητα κρασιών από διαφορετικές παραποιημένες περιοχές Grand Cru, αυτοκόλλητα κρασιού και προϊόντα κερί, συστατικά για να ξαναγεμίσει το κρασί, τεχνικές μηχανές για να ανακεφαλαιώσει μπουκάλια, πολυτελή αγαθά...........................................................................................................................................................................................................................
Η απάτη με το κρασί υπάρχει από τότε που εφευρέθηκε το κρασί.
Μέχρι πριν από λίγα χρόνια, στη Γαλλία, ήταν σε ένα αρκετά εύχρηστο επίπεδο............................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................
Αλλά την τελευταία δεκαετία, τα πράγματα άλλαξαν.
Οι τιμές που φέρνουν οι καλύτερες μεγάλες σταυρές στην παγκόσμια αγορά είναι τώρα τόσο υψηλές που χιλιάδες λίρες το μπουκάλι που έχει γίνει κερδοφόρο για τη διεξαγωγή της απάτης με πολύ πιο οργανωμένο τρόπο.
Το κέντρο αυτού του είδους της απάτης λέγεται ότι είναι η Ιταλία.
Αυτό συμβαίνει επειδή έχουν την τεχνογνωσία του κρασιού εκεί: οι τεχνίτες που κατανοούν την επισήμανση και τα παλιά μπουκάλια και φελλόι· και επίσης ένας εγκληματικός υπόκοσμος που είναι διατεθειμένος να επενδύσει.
Σήμερα, ένας δημοπράτης μου είπε ότι η πλαστογραφία παλιών μπουκαλιών και ετικετών είναι τόσο επιδέξια ώστε ακόμη και οι ίδιοι οι αμπελώνες συχνά δεν μπορούν να εντοπίσουν ένα ψεύτικο.
Και με μερικούς αγοραστές στη συνέχεια αποθηκεύουν το κρασί για χρόνια, μπορεί ποτέ να μην ανακαλύψουν ότι είναι ένα ψεύτικο.
Με διεθνείς αγοραστές, ειδικά στην Κίνα, πρόθυμοι να δαπανήσουν £ 20.000 ή περισσότερο σε ένα μπουκάλι υψηλής ποιότητας, ο εγκληματικός πειρασμός να δημιουργήσετε το τέλειο μπουκάλι -και στη συνέχεια να το γεμίσετε με σκουπίδια - είναι για κάποιους πάρα πολύ μεγάλο να αντισταθεί.