Η επίσκεψη του Προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν στη Γερμανία την Παρασκευή ήταν εξαιρετικά σύντομη.
Αλλά ο πρόεδρος των ΗΠΑ χρησιμοποίησε κάθε λεπτό στο Βερολίνο για να καταστήσει σαφές ότι εξακολουθεί να έχει μεγάλες φιλοδοξίες στην παγκόσμια σκηνή, αυτές τις τελευταίες εβδομάδες πριν φύγει από το αξίωμα τον Ιανουάριο.
Ειδικά στη Μέση Ανατολή και την Ουκρανία.
Η ευρωπαϊκή άμυνα υπήρξε ακρογωνιαίος λίθος της εξωτερικής πολιτικής του Μπάιντεν - μια έντονη αντίθεση με εκείνη του προκατόχου του, Ντόναλντ Τραμπ, που τώρα είναι ένας πρόεδρος του 2024 αισιόδοξος.
Σε αναγνώριση των προσπαθειών του, ο Γερμανός Πρόεδρος Φρανκ-Γουόλτερ Στάινμεϊερ απένειμε στον Μπάιντεν την υψηλότερη τιμή, την ειδική τάξη του Μεγάλου Σταυρού.
Η σύγκρουση στην Ουκρανία, από τη στιγμή που η Ρωσία εισβάλλει σε πλήρη κλίμακα, είναι ο χειρότερος πόλεμος που έχει βιώσει αυτή η ήπειρος από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Και όπως έκανε πριν από 80 χρόνια, η Ευρώπη απέβλεπε στις "ΠΑ για συντονισμένη ηγεσία και στρατιωτική υποστήριξη.
Αλλά ο Μπάιντεν επέμενε πολύ περισσότερο να γίνει: Πρέπει να συνεχίσουμε μέχρι η Ουκρανία να κερδίσει μια δίκαιη και διαρκή ειρήνη...
Πρέπει να στηρίξουμε την υποστήριξή μας.
Πολλά θα εξαρτηθούν από το ποιος θα κερδίσει τις εκλογές του Νοεμβρίου.
Ευρώπη έχει βασιστεί στη στρατιωτική βοήθεια των ΗΠΑ για να βοηθήσει την Ουκρανία.
Το Βερολίνο είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος χορηγός μετά την Ουάσινγκτον, αν και ο όγκος ωχριεί σε σχέση με τους συμμάχους του στον Ατλαντικό.
Αυτές οι μέρες της αμερικανικής μεγαλοπρέπειας αναμένεται να τελειώσουν μόλις ο Μπάιντεν φύγει από τον Λευκό Οίκο.
Ακόμη και αν η Δημοκρατική υποψήφια Καμάλα Χάρις γίνει ο επόμενος πρόεδρος των ΗΠΑ, το Κογκρέσο θεωρείται πιθανό να ενταχθεί σε άλλες προτεραιότητες εξωτερικής πολιτικής, όπως η Κίνα και η Ταϊβάν.
Όσο για τον Τραμπ, κατά τη διάρκεια της διοίκησής του για το 2016-2020, οι σχέσεις με τον Νάτο - τη διατλαντική στρατιωτική συμμαχία σε ισχύ από το WW2 - ήταν περίφημα ταραγμένες.
Είναι γνωστός για τον θαυμασμό του ισχυρού Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν και δεν έχει πει ακόμη δημόσια αν θέλει ο Κίεβο να βγει νικητής από τη σύγκρουση.
Παρά τις πολλές συζητήσεις διαδρόμου στους κύκλους του Nato σχετικά με την προστασία της ευρωπαϊκής άμυνας πριν από τις επικείμενες εκλογές των "ΠΑ, δεν υπάρχει κανένα σημάδι που να έχει πραγματικά λάβει χώρα ή ότι η Ευρώπη θα ήταν σε θέση να πάει με επιτυχία μόνη της εάν έπρεπε.
Μετά την εισβολή της Ρωσίας σε πλήρη κλίμακα το 2022, ο Γερμανός Καγκελάριος, Olaf Scholz, υποσχέθηκε ένα Zeitenwende, ένα ιστορικό σημείο καμπής, όπου η χώρα του θα πηδούσε πάνω από τη σκιά του ναζιστικού παρελθόντος της και θα επένδυε μαζικά στο στρατό της για να συμβάλει πλήρως στους συμμάχους της.
Αυτή την εβδομάδα, Γερμανοί αρχηγοί πληροφοριών προειδοποίησαν ότι η Ρωσία συνέχισε τις επενδύσεις στο στρατό της θα έβλεπε να είναι σε θέση να επιτεθεί στον Νάτο μέχρι το τέλος της δεκαετίας.
Αλλά η Γερμανία σχεδιάζει στρατιωτική αναβίωση έχει παγιδευτεί στη γραφειοκρατία.
Η κυβέρνηση δεν έχει καν συμφωνήσει για μελλοντικό αμυντικό προϋπολογισμό.
Οι διπλωμάτες αναφέρουν ότι ο Μπάιντεν ανησυχεί για την ευρωπαϊκή απόφαση, με σημάδια εξάπλωσης της κόπωσης της Ουκρανίας ως συμμάχων στην Ευρώπη να παλεύουν με τις δικές τους εγχώριες προκλήσεις.
Ο Scholz βρίσκεται κάτω από σημαντική πίεση στο σπίτι από τη λαϊκή ακροδεξιά και την άκρα αριστερά, και οι δύο συμπονετικοί προς τη ρωσική αφήγηση, πριν από τις γενικές εκλογές του επόμενου έτους.
Την Παρασκευή, ο Scholz και ο Biden ενώθηκαν στο Βερολίνο από συνανθρώπους τους μεγάλους δωρητές της Ουκρανίας στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία.
Η Quad, όπως είναι γνωστές αυτές οι τέσσερις μεγάλες δυνάμεις Nato, συζήτησε επίσης το Ιράν και την ευρύτερη Μέση Ανατολή.
Όσον αφορά την Ουκρανία, η κοινή δήλωση Τύπου επανέλαβε την απόφασή τους να συνεχίσουν να υποστηρίζουν τον Κίεβο.
Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, Sir Keir Starmer, δήλωσε ότι η Ρωσία ήταν πιο αδύναμη και ότι ο πόλεμος απορροφούσε το 40% του προϋπολογισμού της Μόσχας.
Είπε ότι αυτός και οι άλλοι ηγέτες είχαν συζητήσει με ποια περαιτέρω ικανότητα, με τι περαιτέρω εξοπλισμό και με με ποιους περαιτέρω πόρους θα μπορούσαν να βοηθήσουν την Ουκρανία.
Αλλά δεν μπήκε σε λεπτομέρειες.
Ωστόσο, είναι συγκεκριμένο το γεγονός ότι ο Ουκρανός Πρόεδρος, Volodymyr Zelensky, ζήτησε στο σχέδιο της νίκης του.
Ειδικά όπως μια επίσημη πρόσκληση για ένταξη στο Nato και ένα ελεύθερο χέρι στη χρήση των πυραύλων μεγάλης εμβέλειας που παρέχονται από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία.
Ένα αίτημα που μέχρι σήμερα έχει απορριφθεί.
Επικριτές του Τζο Μπάιντεν και οι σύμμαχοί του στο ΝΑΤΟ τους κατηγορούν για επανειλημμένες συρράξεις ποδιών από φόβο κλιμάκωσης με τη Ρωσία.
Ο Κίεβος και η Μόσχα θα έχουν ακολουθήσει στενά το ταξίδι του Μπάιντεν στο Βερολίνο αυτή την Παρασκευή.
Θα έχουν ακούσει τις επανειλημμένες διαβεβαιώσεις από τέσσερις δυνάμεις Nato της συνεχιζόμενης, ακλόνητη υποστήριξη για την Ουκρανία ~ αλλά αυτό που θα έχουν επίσης δει είναι ένας Αμερικανός πρόεδρος κατά την έξοδο από το αξίωμα του, ένας Γερμανός καγκελάριος αναμένεται να χάσει τη χώρα του ~ τις γενικές εκλογές, και ένας Γάλλος πρόεδρος πολιτικά χτυπημένος στο σπίτι.
Για την Ουκρανία, επιπλέον βοήθεια από τους μεγαλύτερους υποστηρικτές της δεν μπορεί να έρθει αρκετά γρήγορα.
Στο πίσω πόδι εναντίον της Ρωσίας κατά μήκος της μπροστινής γραμμής της, η χώρα βρίσκεται σε μια ιδιαίτερα ευάλωτη στιγμή.
Και η υπόλοιπη Ευρώπη είναι επίσης.