Οι γίγαντες εξόρυξης BHP και Vale υπέγραψαν συμφωνία με τη βραζιλιάνικη κυβέρνηση για να πληρώσουν σχεδόν $30 δις (£23 δις) σε αποζημίωση για την κατάρρευση του φράγματος Mariana το 2015 που προκάλεσε τις χώρες χειρότερη περιβαλλοντική καταστροφή.
Ο Πρόεδρος της Βραζιλίας Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα παρευρέθηκε στην υπογραφή της συμφωνίας την Παρασκευή.
Η κατάρρευση του φράγματος απελευθέρωσε τοξικά απόβλητα και λάσπη, τα οποία πλημμύρισαν τις κοντινές πόλεις, τα ποτάμια και τα δάση.
Σκότωσε 19 ανθρώπους, άφησε εκατοντάδες άλλους άστεγους και δηλητηρίασε το ποτάμι.
Ο Πρόεδρος Lula είπε: Ελπίζω οι εξορυκτικές εταιρείες να έχουν μάθει το μάθημά τους· θα τους κόστιζε λιγότερο για να αποτρέψουν την καταστροφή.
Το φράγμα ανήκε στη Samarco, μια κοινή επιχείρηση μεταξύ της Vale και της BHP.
Μετά την καταστροφή, οι εταιρείες έχουν δημιουργήσει ένα ίδρυμα για την αποζημίωση των ανθρώπων, το οποίο έχει ήδη πραγματοποιήσει επισκευές αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Αυτό περιλάμβανε την κατασκευή μιας νέας πόλης για να αντικαταστήσει μια από τις πόλεις που καταστράφηκαν.
Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι στην κοινότητα εξακολουθούν να υποστηρίζουν ότι δεν είχαν λάβει δικαιοσύνη ή αρκετά για να ανοικοδομήσουν τη ζωή τους εννιά χρόνια μετά.
Ξεχωριστά σε αυτές τις νομικές διαδικασίες στη Βραζιλία, πάνω από 620.000 άνθρωποι είχαν πάει στο δικαστήριο της BHP στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου η BHP είχε την έδρα εκείνη την εποχή, σε μια δίκη που ξεκίνησε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Ζητούν περίπου 47 δις δολάρια αποζημίωση στην αστική δίκη.
Το πρώτο στάδιο του θα καθορίσει εάν η BHP.. ως μητρική εταιρεία ήταν υπεύθυνη.
Περίπου 70.000 καταγγέλλοντες πηγαίνουν επίσης τον Vale στο δικαστήριο στις Κάτω Χώρες.
Και οι δύο εταιρείες αρνούνται την ευθύνη και υποστηρίζουν ότι αυτή η ποινική αγωγή στο εξωτερικό είναι περιττή και επαναλαμβάνει νομικές διαδικασίες στη Βραζιλία.
Ορισμένα μέλη της κοινότητας στη Μαριάννα είχαν πει στο BBC ότι είχαν ενταχθεί στη νομική πράξη του Ηνωμένου Βασιλείου μετά από απογοήτευση ότι οι διαδικασίες της Βραζιλίας έπαιρναν πάρα πολύ καιρό, αλλά υποπτευόταν ότι ο βραζιλιάνικος διακανονισμός μπορεί να επιτευχθεί σύντομα μετά την έναρξη της υπόθεσης του Ηνωμένου Βασιλείου λόγω περισσότερων διεθνών πιέσεων.
Το 2016, και οι δύο εταιρείες συμφώνησαν να πληρώσουν περίπου $3,5 δις στο σημερινό ποσοστό αποζημίωσης, αλλά οι διαπραγματεύσεις επαναλήφθηκαν το 2021 λόγω της αργής προόδου του δικαστικού συστήματος της Βραζιλίας στην επίλυση της διαφοράς.
Η συμφωνία της Παρασκευής καλύπτει τις υποχρεώσεις που έχουν αναλάβει στο παρελθόν και στο μέλλον να βοηθήσουν τους ανθρώπους, τις κοινότητες και τα οικοσυστήματα που πλήττονται από την καταστροφή.
Οι εταιρείες συμφώνησαν να πληρώσουν 100 δισ. ευρώ (17,5 δισ. δρχ., 13,5 δισ. δρχ.) στις τοπικές αρχές για 20 χρόνια και 32 δισ. ευρώ για την αποζημίωση και την επαναφορά των θυμάτων και την αποκατάσταση των ζημιών που προκαλούνται στο περιβάλλον.
Το υπόλοιπο 38 δις είναι το ποσό που λένε οι εταιρείες ότι έχουν ήδη καταβάλει σε αποζημίωση.