Μια μηνιαία σύνοδος κορυφής στο Βατικανό έχει τελειώσει με μια έκκληση για γυναίκες να έχουν περισσότερους ηγετικούς ρόλους στην Καθολική Εκκλησία, αλλά όχι μια έκκληση για τις γυναίκες να χειροτονηθούν ως ιερείς, όπως μερικοί προοδευτικοί ήλπιζαν στην αρχή της διαδικασίας.
Η σύνοδος ήταν το τέλος μιας τετραετούς διαβούλευσης με στόχο την καταγραφή των απόψεων όλων των Καθολικών της εκκλησίας παγκοσμίως, και ο Πάπας Φραγκίσκος άνοιξε αυτό που είναι συνήθως ένα συνέδριο επισκόπων σε κάποιους λαϊκούς ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν 60 γυναικών από 368 εκλογικούς εκπροσώπους.
Όλα τα μέλη της συνόδου ψήφισαν για καθεμία από τις 151 προτάσεις.
Αν και όλες οι προτάσεις ψηφίστηκαν με την απαιτούμενη πλειοψηφία των δύο τρίτων, δόθηκαν οι περισσότερες ψήφοι στην πρόταση για γυναίκες που αναλάμβαναν περισσότερους ηγετικούς ρόλους στην Εκκλησία, η οποία έχει έναν κληρικό όλων των ανδρών.
Οι εισαγγελείς για μεγαλύτερους ρόλους για τις γυναίκες στην Εκκλησία ήλπιζαν ότι η σύνοδος θα καλούσε τις γυναίκες να υπηρετήσουν ως διάκονοι.
Η σύνοδος δεν προχώρησε σε αυτή την κίνηση, αλλά το τελικό της έγγραφο ανέφερε ότι δεν υπάρχει κανένας λόγος ή εμπόδιο που να εμποδίζει τις γυναίκες να ασκούν ηγετικούς ρόλους στην Εκκλησία.
Επί του παρόντος η Καθολική Εκκλησία επιτρέπει μόνο στους ανθρώπους να γίνουν διάκονοι - χειροτονημένοι διάκονοι οι οποίοι μπορούν να κάμουν βάπτισμα, γάμους και κηδείες, αλλά όχι μαζικά, σε αντίθεση με τους ιερείς.
Παρά το γεγονός ότι οι μεταρρυθμιστικές ομάδες ήλπιζαν σε συγκεκριμένους τρόπους για να καλωσορίσουν καλύτερα τους ομοφυλόφιλους στην Εκκλησία, το τελικό έγγραφο δεν ανέφερε την ΛΟΑΤ+ κοινότητα, εκτός από μια παρελθοντική αναφορά σε εκείνους που αισθάνονται ότι είναι αποκλεισμένοι ή κριτικοί λόγω της γαμήλιας κατάστασής τους, της ταυτότητάς τους ή της σεξουαλικότητάς τους.
Ο Αιδεσιμότατος Τζέιμς Μάρτιν, ένας εξέχων Αμερικανός Ιησουίτης ιερέας ο οποίος διάκονος στην ΛΟΑΤ κοινότητα και ήταν μέλος της συνόδου, είπε ότι δεν ήταν έκπληξη το νέο κείμενο που δεν ανέφερε συγκεκριμένα την ομάδα.
Οι προοδευτικές μπορεί να απογοητευτούν, αλλά κάποιοι συντηρητικοί αναστατώθηκαν από την αρχή για όλη τη σύνοδο κορυφής.
Αυτή ήταν μια μαζική άσκηση, και ο Πάπας, 87 ετών, αποκάλεσε το τελικό κείμενο δώρο στους κόσμους 1,4 δισεκατομμύρια Καθολικούς, αλλά πολλοί παραδοσιακοί ήταν αντίθετοι στο να ανοίξουν αυτή τη διαδικασία διαβούλευσης - ένα προσωπικό έργο του- για να θέσουν τους ανθρώπους και να αμφισβητήσουν την ιδέα της καταμέτρησης των απόψεων των μη κληρικών.
Αλλά ταιριάζει στον Πάπα Φράνσις η άποψη ότι οι λαϊκοί Καθολικοί είναι εκείνοι που θα πρέπει να παίζουν μεγαλύτερο ρόλο στη διαμόρφωση του μέλλοντος της Εκκλησίας και όχι μόνο οι καρδινάλιοι και οι επίσκοποι.