Μια νέα μελέτη τονίζει πώς η προώθηση της γυναικείας επιχειρηματικότητας μπορεί να ενισχύσει σημαντικά τη συμμετοχή των γυναικών στο εργατικό δυναμικό.
Με τη δημιουργία περισσότερων ευκαιριών για άλλες γυναίκες, οι γυναικείες επιχειρήσεις μπορούν να οδηγήσουν σε σημαντική οικονομική ανάπτυξη, αναφέρει.
Φανταστείτε έναν κόσμο όπου οι γυναίκες, αν και ο μισός πληθυσμός, κατέχουν λιγότερο από το ένα πέμπτο των επιχειρήσεων.
Αυτή είναι η πραγματικότητα που αποκάλυψε η Παγκόσμια Τράπεζα σε μια έρευνα που καλύπτει 138 χώρες από το 2006 έως το 2018.
Ακόμα πιο ενδιαφέρον είναι το πώς οι γυναικείες επιχειρήσεις ενδυναμώνουν άλλες γυναίκες.
Στις ανδρικές επιχειρήσεις, μόνο το 23% των εργαζομένων ήταν γυναίκες, αλλά οι γυναικείες επιχειρήσεις απασχολούν πολύ περισσότερες γυναίκες.
Και ενώ μόλις το 6,5% των ανδρικών επιχειρήσεων έχουν μια γυναίκα ως κορυφαία μάνατζερ, πάνω από το ήμισυ των γυναικείων επιχειρήσεων διευθύνονται από γυναίκες.
Στην Ινδία, η κατάσταση είναι ακόμη πιο δύσκολη.
Η συμμετοχή των γυναικών στην εργασία και η επιχειρηματικότητα είναι χαμηλές, ενώ ο συνολικός αριθμός των γυναικών στο εργατικό δυναμικό μόλις και μετά βίας αλλάζει τα τελευταία 30 χρόνια.
Αλλά η εικόνα φαίνεται λίγο καλύτερη όσον αφορά την επιχειρηματικότητα.
Οι γυναίκες αποτελούν περίπου το 14% των επιχειρηματιών και κατέχουν σημαντικό μερίδιο των πολύ μικρών, των μικρών και των μεσαίων επιχειρήσεων (MME).
Συνεισφέρουν κυρίως στη βιομηχανική παραγωγή και απασχολούν σημαντικό μέρος του εργατικού δυναμικού, σύμφωνα με την έκθεση της πολιτείας Livelihoods της Ινδίας για το 2023.
Οι περισσότερες MME στην Ινδία είναι πολύ μικρές επιχειρήσεις, με πολλές γυναικείες επιχειρήσεις να είναι μονοπρόσωπες επιχειρήσεις, σύμφωνα με την Niti Aayog, μια κυβέρνηση να σκέφτεται-tank.
Ενώ ορισμένες γυναικείες επιχειρήσεις απασχολούν πολύ μεγάλο προσωπικό, μια μεγάλη πλειοψηφία λειτουργεί με πολύ λίγους εργαζόμενους.
Έτσι, οι Ινδές γυναίκες δεν υποεκπροσωπούνται στην πραγματικότητα στην επιχειρηματικότητα, αλλά δραστηριοποιούνται πολύ μικρότερες επιχειρήσεις από τους άνδρες ιδιαίτερα στον άτυπο τομέα.
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η συνεισφορά των γυναικών στην Ινδία είναι μόνο 17%, λιγότερο από το ήμισυ του παγκόσμιου μέσου όρου.
Και η Ινδία κατατάσσεται 57η από τις 65 χώρες για γυναικεία επιχειρηματικότητα, σύμφωνα με την Παγκόσμια Έκθεση Παρακολούθησης Επιχειρηματικότητας 2021.
Μια νέα εργασία των Gaurav Chiplunkar (Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια) και Pinelopi Goldberg (Πανεπιστήμιο Yale) υποστηρίζει ότι η προώθηση της γυναικείας επιχειρηματικότητας θα μπορούσε να ενισχύσει σημαντικά τη συμμετοχή των γυναικών στο εργατικό δυναμικό, καθώς οι γυναικείες επιχειρήσεις συχνά δημιουργούν περισσότερες ευκαιρίες για άλλες γυναίκες.
Οι συγγραφείς ανέπτυξαν ένα πλαίσιο για τη μέτρηση των εμποδίων που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες στην Ινδία όταν εισέρχονται στο εργατικό δυναμικό και γίνονται επιχειρηματίες.
Βρήκαν σημαντικά εμπόδια στην απασχόληση των γυναικών και υψηλότερο κόστος για τις γυναίκες επιχειρηματίες κατά την επέκταση των επιχειρήσεων τους με την πρόσληψη εργαζομένων.
Οι προσομοιώσεις τους έδειξαν ότι η άρση των εμποδίων θα ενισχύσει τις γυναικείες επιχειρήσεις, θα αυξήσει τη συμμετοχή των γυναικών στο εργατικό δυναμικό και θα οδηγήσει σε οικονομικά οφέλη μέσω υψηλότερων μισθών, κερδών και αποτελεσματικότερων γυναικείων επιχειρήσεων που θα αντικαταστήσουν λιγότερο παραγωγικές ανδρικές.
Έτσι, οι πολιτικές που υποστηρίζουν τη γυναικεία επιχειρηματικότητα είναι κρίσιμες, υποστηρίζουν οι συγγραφείς.
Οι πολιτικές που ενισχύουν την επιχειρηματικότητα και αυξάνουν τη ζήτηση εργασίας - επιτρέποντας σε περισσότερες γυναίκες να γίνουν επιχειρηματίες- μπορούν να είναι πιο αποτελεσματικές -και γρηγορότερα- από ό,τι η αλλαγή των μακροπρόθεσμων κοινωνικών προτύπων, αναφέρει ο κ. Chiplunkar.
Η ιστορία μας λέει ότι τα πρότυπα είναι κολλώδη, λέει ο Ashwini Deshpande του Πανεπιστημίου Ashoka.
Οι γυναίκες εξακολουθούν να επωμίζονται τις περισσότερες δουλειές του σπιτιού - το μαγείρεμα, το καθάρισμα, τα ρούχα, τα παιδιά και τη φροντίδα των πρεσβυτέρων.
Υπάρχουν περισσότερα εμπόδια, συμπεριλαμβανομένης της περιορισμένης πρόσβασης σε ασφαλείς, αποτελεσματικές μεταφορές και παιδική μέριμνα, περιορίζοντας την ικανότητά τους να εργάζονται σε απόσταση μετακίνησης.
Ακόμη και η περιορισμένη ικανότητα των γυναικών να ταξιδεύουν ανεξάρτητα είναι ένας βασικός παράγοντας που περιορίζει τη συμμετοχή τους στην αγορά εργασίας, όπως φαίνεται σε μια πρόσφατη μελέτη με επικεφαλής τον Rolly Kapoor του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας.
Παρά την πρόσφατη άνοδο στην Ινδία, οι γυναίκες συμμετέχουν στο εργατικό δυναμικό, η εικόνα δεν είναι τόσο ελπιδοφόρα όσο φαίνεται, όπως σημειώνει η κ. Deshpande σε μια εφημερίδα.
Η αύξηση, που διαπίστωσε, αντανακλά μια αύξηση των αυτοαπασχολουμένων γυναικών, έναν συνδυασμό αμειβόμενης εργασίας και μεταμφιεσμένης ανεργίας, μια κατάσταση στην οποία απασχολούνται περισσότεροι άνθρωποι από ό,τι πραγματικά χρειάζονται για ένα έργο, με αποτέλεσμα τη χαμηλή παραγωγικότητα.
Υπάρχει επείγουσα ανάγκη να αυξηθεί η συμμετοχή των γυναικών σε τακτική αμειβόμενη εργασία με συμβάσεις εργασίας και παροχές κοινωνικής ασφάλισης.
Αυτό θα ήταν το πιο σημαντικό βήμα, αν και όχι το μόνο, προς την οικονομική ενδυνάμωση των γυναικών, αναφέρει η κ. Deshpande.
Δεν θα είναι εύκολο.
Πρώτον, πολλές γυναίκες αντιμετωπίζουν εμπόδια -από οικογένειες και κοινότητες- στην εργασία, ανεξάρτητα από το αν θέλουν να γίνουν επιχειρηματίες.
Και αν περισσότερες γυναίκες ενταχθούν στο εργατικό δυναμικό, αλλά δεν υπάρχουν αρκετές θέσεις εργασίας -επειδή εξακολουθούν να υπάρχουν εμπόδια για την έναρξη των επιχειρήσεων- οι μισθοί θα μπορούσαν να μειωθούν.
Η έρευνα δείχνει ότι οι γυναίκες στην Ινδία εργάζονται όταν προκύπτουν ευκαιρίες, γεγονός που δείχνει ότι το μειωμένο ποσοστό συμμετοχής του εργατικού δυναμικού είναι αποτέλεσμα ανεπαρκών θέσεων εργασίας και μειωμένης ζήτησης για εργασία γυναικών.
Μια πρόσφατη έκθεση έρευνας του Barclays αναφέρει ότι η Ινδία μπορεί να φτάσει το 8% της αύξησης του ΑΕΠ διασφαλίζοντας ότι οι γυναίκες αποτελούν πάνω από το μισό του νέου εργατικού δυναμικού μέχρι το 2030.
Η ενίσχυση της γυναικείας επιχειρηματικότητας θα μπορούσε να είναι μια διέξοδος.