Ένας Ισραηλινός στρατιωτικός αξιωματούχος είπε στο BBC ότι πραγματοποίησε θανατηφόρα απεργία σε ένα πεντάροφο οικιστικό κτίριο στη Μπεϊτ Λάχια στη βόρεια Γάζα την Τρίτη, απαντώντας στο ότι είδε έναν "spotter" στην οροφή με κιάλια που παρατηρούσαν τις ισραηλινές δυνάμεις.
Το υπουργείο Υγείας της Γάζας Χαμάς ανέφερε ότι περισσότεροι από 90 Παλαιστίνιοι, συμπεριλαμβανομένων 25 παιδιών, σκοτώθηκαν ή εξαφανίστηκαν κάτω από τα ερείπια του κτιρίου, τα οποία κατέρρευσαν ως αποτέλεσμα της απεργίας.
Ο στρατιωτικός αξιωματούχος είπε ότι δεν ήταν μια προγραμματισμένη απεργία και τα στρατεύματα δεν ήξεραν ότι το κτίριο χρησιμοποιείται ως καταφύγιο για τους εκτοπισμένους.
Είπαν επίσης ότι υπήρχαν διαφορές μεταξύ του αριθμού των θυμάτων που αναφέρθηκαν και των όσων είχε παρατηρήσει ο στρατός.
Η απεργία προκάλεσε μια ισχυρή αντίδραση από τους πιο κοντινούς συμμάχους του Ισραήλ, τις ΗΠΑ, οι οποίες την περιέγραψαν ως ένα τρομακτικό περιστατικό με τρομακτικό αποτέλεσμα και απαίτησαν μια εξήγηση.
Την Τετάρτη, αφού ο στρατιωτικός αξιωματούχος είχε μιλήσει σε δημοσιογράφους, ο εκπρόσωπος Τύπου του υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάθιου Μίλερ είπε ότι το Ισραήλ δεν έκανε αρκετά για να μας δώσει τις απαντήσεις που ζητήσαμε.
Μας είπαν αυτά που είχαν πει δημόσια, που είναι η διερεύνηση του θέματος, πρόσθεσε.
Το Ισραήλ δεν επιτρέπει στο BBC και άλλα διεθνή μέσα ενημέρωσης στη Γάζα να αναφέρουν ανεξάρτητα, καθιστώντας δύσκολη την επαλήθευση των γεγονότων επί τόπου, έτσι βασιζόμαστε σε πληροφορίες από βίντεο και μαρτυρίες μαρτύρων.
Βίντεο που δημοσιεύτηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λίγες ώρες μετά την απεργία έδειξε πολλαπλά πτώματα τυλιγμένα σε κουβέρτες και ανθρώπους που συλλέγουν μέλη του σώματος στη σκηνή της απεργίας.
Η Umm Malik Abu Nasr δήλωσε αργότερα στο πρόγραμμα του BBC Arabic
Περίπου στις 00:30 ή στις 01:00, το οικογενειακό σπίτι της Awda δίπλα μας βομβαρδίστηκε, είπε.
Βιαστήκαμε να τους βοηθήσουμε και να τους φιλοξενήσουμε, αλλά η κόρη τους [πέθανε] στο σπίτι μας.Στις 04:00 το πολυώροφο σπίτι της οικογένειας Abu Nasr κατέρρευσε πάνω μας.
Αυτοί [οι δυνάμεις του Ισραήλ] βομβάρδισαν το σπίτι, το οποίο φιλοξενούσε περίπου 300 εκτοπισμένους ανθρώπους οι οποίοι είχαν φύγει από τα σπίτια τους.
Αυτοί οι άνθρωποι προσπάθησαν να βρουν καταφύγιο στα σπίτια μας.
Τους φιλοξένησα επειδή ήταν απλά πολίτες και δεν είχαν καμία σχέση με την αντίσταση [Παλαιστινιακές ένοπλες ομάδες].
Ο σύζυγός μου ο ξάδερφος μου και τα πέντε παιδιά της είναι ακόμα κάτω από τα συντρίμμια.Ο διευθυντής του κοντινού νοσοκομείου Kamal Adwan - το οποίο έχει μόνο δύο γιατρούς και περιορισμένο νοσηλευτικό προσωπικό μετά από μια ισραηλινή επιδρομή την περασμένη εβδομάδα - δήλωσε σε ένα φωνητικό μήνυμα που καταγράφηκε την Τρίτη ότι είχε λάβει τα πτώματα περισσότερων από 25 ανθρώπων που σκοτώθηκαν στην απεργία και ότι άλλοι 77 παγιδεύτηκαν κάτω από τα ερείπια.
Περίπου 45 τραυματίες, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών και των γυναικών, είχαν επίσης μεταφερθεί στο νοσοκομείο είτε από κάρα με άλογα είτε από άτομα που τα μετέφεραν, πρόσθεσε ο Δρ Hussam Abu Safiya.
Ο απεσταλμένος του ΟΗΕ για την ειρήνη στη Μέση Ανατολή, Tor Wennesland, ανέφερε ότι ήταν η τελευταία σε μια θανατηφόρα σειρά πρόσφατων μαζικών ατυχημάτων, παράλληλα με μια μαζική εκστρατεία μετατόπισης, στη βόρεια Γάζα που εγείρει σοβαρές ανησυχίες σχετικά με παραβιάσεις του ανθρωπιστικού δικαίου.
Εκατοντάδες άνθρωποι έχουν σκοτωθεί, σύμφωνα με πληροφορίες, από τότε που ο ισραηλινός στρατός εξαπέλυσε επίθεση εδάφους στην Μπείτ Λαχία, καθώς και στη γειτονική Τζαμπαλιά και στο Μπείτ Χανούν στις 6 Οκτωβρίου, αναφέροντας ότι ενεργούσε κατά της ανασύνταξης μαχητών της Χαμάς.
Περισσότεροι από 70.000 κάτοικοι έχουν καταφύγει στην Πόλη της Γάζας, αλλά ο ΟΗΕ υπολογίζει ότι περίπου 100.000 άνθρωποι παραμένουν σε τρομερές συνθήκες, με σοβαρές ελλείψεις τροφίμων, νερού και ιατρικών εφοδίων.
Η επίθεση ανάγκασε επίσης το κλείσιμο βασικών υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων ιατρικών εγκαταστάσεων, πυρόσβεσης, έρευνας και διάσωσης, υδάτινων φρεάτων και αρτοποιείων.
Το Ισραήλ ξεκίνησε εκστρατεία για την καταστροφή της Χαμάς ως απάντηση στις ομάδες άνευ προηγουμένου επίθεσης στο νότιο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, στην οποία περίπου 1.200 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 251 άλλοι κρατήθηκαν όμηροι.
Περισσότεροι από 43.160 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στη Γάζα από τότε, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Χαμάς.