Ο αμερικανός ράπερ Γιονγκ Ταγκ αποφυλακίστηκε το απόγευμα της Πέμπτης, αφού δήλωσε ένοχος για κατηγορίες συμμορίας, ναρκωτικών και όπλων, σε μια δραματική ανατροπή που τερμάτισε τη μεγαλύτερη ποινική δίκη στην ιστορία της Γεωργίας.
Ο 33χρονος νικητής του Grammy, ο οποίος γεννήθηκε Jeffery Lamar Williams, έχει περάσει πάνω από 900 ημέρες πίσω από τα κάγκελα από τη σύλληψή του για κομπίνες και κατηγορίες που σχετίζονται με συμμορίες.
Τον Μάιο του 2022, οι εισαγγελείς ισχυρίστηκαν ότι η ετικέτα ραπ που ίδρυσε ήταν βιτρίνα για ένα συνδικάτο οργανωμένου εγκλήματος υπεύθυνο για το 75 έως 80% του βίαιου εγκλήματος στην Ατλάντα.
Καταδικάστηκε την Πέμπτη σε ποινή φυλάκισης και 15 χρόνια αναστολής, και τα αρχεία της φυλακής δείχνουν ότι αποφυλακίστηκε αργότερα εκείνο το βράδυ.
Αναλαμβάνω πλήρως την ευθύνη για τα εγκλήματά μου, για τις κατηγορίες μου, είπε ο κ. Γουίλιαμς στο δικαστήριο.
Για όλους όσους έχουν κάποια σχέση μ' αυτή την κατάσταση, θέλω να ζητήσω συγγνώμη.
Σε ένα πεντάλεπτο λόγο, περιέγραψε τον εαυτό του ως ένα καλό παιδί με καλή καρδιά που βρέθηκε σε πολλά πράγματα επειδή ήμουν απλά καλός ή δροσερός.
Και καταλαβαίνω ότι δεν μπορείς να είσαι έτσι όταν φτάσεις σε ένα συγκεκριμένο ύψος γιατί μπορεί να καταλήξει άσχημα...
Και θα μπορούσε να πέσει πάνω σου.
Οι εισαγγελείς είχαν προγραμματίσει να προτείνουν ποινή 45 ετών, μεταξύ των οποίων 25 υπό κράτηση και 20 υπό επιτήρηση.
Αλλά οι διαπραγματεύσεις για τον ισχυρισμό ήταν ανεπιτυχείς, και ο Ανώτερος Δικαστής του Δικαστηρίου Πέιτζ Γουίτακερ επέλεξε την τιμωρία του, μετατρέποντας την ποινή του στον χρόνο που έχει ήδη υπηρετήσει, ανοίγοντας το δρόμο για την απελευθέρωσή του.
Θέλω να προσπαθήσεις να είσαι περισσότερο η λύση και λιγότερο το πρόβλημα, του είπε ο δικαστής Γουίτακερ.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, ο κ. Γουίλιαμς δήλωσε ένοχος για μία κατηγορία συμμορίας, τρεις κατηγορίες για ναρκωτικά και δύο κατηγορίες για όπλα.
Επίσης, έκανε έκκληση να ηγηθεί συμμορίας και να παραβιάσει τις πολιτείες Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (Rico) Act, που σημαίνει ότι αποφάσισε να μην αμφισβητήσει αυτές τις κατηγορίες και δέχεται τιμωρία για αυτές.
Ο δικαστής Γουίτακερ όρισε επιπλέον 100 ώρες κοινωνικής υπηρεσίας, απαγόρευση της επαφής με μέλη συμμοριών ή πρώην συν-άμυναν, και απαγόρευση παραμονής στην περιοχή της μητροπολιτικής Ατλάντα για τα πρώτα 10 χρόνια της 15χρονης περιόδου αναστολής του, εκτός από ειδικές περιστάσεις - συμπεριλαμβανομένων των γαμήλιων, κηδειών και των παρουσιάσεων κατά συμμοριών και των αντι-όπλων που οφείλει να φιλοξενεί τέσσερις φορές το χρόνο.
Οι Πέμπτες αλλάζουν τον ισχυρισμό τους τερματίζουν μια υπόθεση πολλών κατηγορουμένων η οποία μαστίζεται από πολλαπλές καθυστερήσεις, διαταραχές στα δικαστήρια και προτάσεις για κακοδικία.
Όταν ο άντρας που ήταν γνωστός στους θαυμαστές του ως Thugger συνελήφθη τον Μάιο του 2022, οι εισαγγελείς κατηγόρησαν τον ίδιο και 27 συνεργάτες στην ραπ εταιρία του - Young Stoner Life (YSL) Records - με συνωμοσία για παραβίαση του νόμου του Rico, που χρησιμοποιείται ευρέως στις διώξεις της μαφίας.
Διαμαρτυρόμενοι ότι η YSL στην πραγματικότητα αντιπροσωπεύει μια εγκληματική συμμορία που ονομάζεται Young Slime Life, συνέδεσαν τους άνδρες - συμπεριλαμβανομένου του σούπερ σταρ ραπ Gunna - με μια σειρά από εγκλήματα εγκλήματος, συμπεριλαμβανομένου του φόνου, ένοπλης ληστείας και κλοπής αυτοκινήτων στους δρόμους της Ατλάντα.
Αλλά το κατηγορητήριο προκάλεσε εκτεταμένη οργή για τη χρήση των στίχων ραπ του YSL ως απόδειξη των ενεργειών των συμμοριών και της εγκληματικής πρόθεσης.
Επικριτές υποστήριξαν ότι οι κατηγορίες παραβίασαν την ελευθερία του λόγου των ράπερ και ήταν μέρος μιας αυξανόμενης επίθεσης σε μορφή μαύρης τέχνης.
Αρκετοί από τους συνήγορους του κ. Williamss πήραν συμφωνία ή διέκοψαν τις υποθέσεις τους, και ένας μάλιστα απέσυρε τις κατηγορίες του μετά από μια μη συνδεδεμένη καταδίκη φόνου - και, μέχρι την έναρξη της δίκης, μόνο έξι κατηγορούμενοι παρέμειναν.
Η επιλογή των ενόρκων ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2023 και διήρκεσε σχεδόν 10 μήνες.
Τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους, η δίκη τέθηκε σε αναμονή επ' αόριστον, αφού ο κ. Williamss δικηγόρος ζήτησε από προηγούμενο δικαστή να παραιτηθεί από τους ισχυρισμούς περί παραπτώματος.
Οι δικηγόροι ανέφεραν ότι ο Δικαστής του Ανώτερου Δικαστηρίου της Κομητείας Φούλτον Ουράλ Γκλάνβιλ πραγματοποίησε ακατάλληλη συνάντηση στις 10 Ιουνίου όταν συναντήθηκε ιδιαιτέρως με εισαγγελείς και βασικό μάρτυρα.
Ισχυρίστηκαν ότι ο δικαστής Γκλάνβιλ προσπάθησε να πιέσει τον μάρτυρα να καταθέσει και οι δικηγόροι τον πίεσαν να παραιτηθεί, προτάσεις τις οποίες ο δικαστής είχε αρνηθεί.
Ο κ. Williamss επικεφαλής δικηγόρος, Brian Steel, βρέθηκε επίσης σε ποινική περιφρόνηση τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους, αφού αρνήθηκε να αποκαλύψει πώς έμαθε για τη συνάντηση.
Η δίκη είδε επίσης μια σειρά από ασυνήθιστα περιστατικά, συμπεριλαμβανομένης της σύλληψης ενός αναπληρωτή της κομητείας Fulton για φερόμενη απόπειρα λαθραίας διακίνησης σε κατηγορούμενο.
Σε μια άλλη περίπτωση, τα δικαστήρια Zoom λογαριασμό hacked σε από έναν προφανή υποστηρικτή του κ Williams που φώναξε δωρεάν Thug!.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, τρεις από τους συνήγορους του κ. Williamss στην υπόθεση έλαβαν συμβιβασμό.
Οι υπόλοιποι δύο κατηγορούμενοι στην υπόθεση, Σάνον Στίλγουελ και Ντιμόντ Κέντρικ, σύμφωνα με πληροφορίες σχεδιάζουν να προχωρήσουν στις δίκες τους.