Ο Τυφώνας Κονγκ-ρέι, ο μεγαλύτερος τυφώνας που χτύπησε άμεσα την Ταϊβάν εδώ και 30 χρόνια, έχει καταρρεύσει στα νησιά της ανατολικής ακτής.
Σχολεία και χώροι εργασίας σε όλη την Ταϊβάν έκλεισαν την Πέμπτη και τα σούπερ μάρκετ ξεγυμνώθηκαν, καθώς εκατομμύρια κάτοικοι προχώρησαν για την καταιγίδα που έπληξε περίπου 13:40 τοπική ώρα (04:40 GMT).
Σε ένα σημείο πριν από την πτώση της γης, ο Τυφώνας Κονγκ-Ρέι πακετάρει ανέμους πάνω από 200 χλμ/ώρα κοντά στο κέντρο του, καθιστώντας το ισοδύναμο ενός τυφώνα κατηγορίας 4.
Εκατοντάδες πτήσεις και πλοία, μαζί με το χρηματιστήριο της Ταϊβάν, έχουν επίσης ανασταλεί.
Ο τυφώνας έχει τραυματίσει πάνω από 70 άτομα και έχει σκοτώσει τουλάχιστον ένα άτομο, σύμφωνα με τις αρχές το απόγευμα της Πέμπτης.
Μια 56χρονη γυναίκα πέθανε όταν ένα δέντρο χτύπησε ένα όχημα που ήταν μέσα.
Οι αρχές λένε ότι έχει εξασθενήσει σε μέτριους τυφώνες κατά τη διάρκεια της τοπικής βραδινής ώρας.
Έχει επίσης προκαλέσει διακοπές ρεύματος σε μισό εκατομμύριο νοικοκυριά, σύμφωνα με τον προμηθευτή ηλεκτρικής ενέργειας Taiwan Power Company.
Στην ανατολική κομητεία Χουαλιέν, ένας υπάλληλος του διοικητικού γραφείου της τοπικής πόλης είπε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP ότι συνέχιζαν να λαμβάνουν αναφορές για καταστροφές από ντόπιους κατοίκους, αλλά δεν μπορούσαν να φτάσουν σε αυτούς λόγω έντονου ανέμου και βροχής.
Είναι ασυνήθιστο για έναν τυφώνα τόσο μεγάλο να έρχεται τόσο αργά το χρόνο.
Η εποχή τυφώνων της Ταϊβάν, σύμφωνα με το πρακτορείο καιρού της, γενικά πέφτει μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου.
Τις τελευταίες οκτώ δεκαετίες όλοι οι ισχυρότεροι τυφώνες έχουν μπει μέσα σε αυτό το παράθυρο.
Αλλά αυτό το έτος δύο τεράστιες καταιγίδες έχουν χτυπήσει την Ταϊβάν τον Οκτώβριο ~ ο άλλος είναι σούπερ τυφώνας Krathon, ο οποίος σκότωσε τέσσερις ανθρώπους και άφησε περισσότερους από 700 τραυματίες.
Ένας άνθρωπος στο Hualien είπε σε έναν τηλεοπτικό ρεπόρτερ, και δεν έχω δει ποτέ έναν τυφώνα να χτυπάει τόσο αργά στο τέλος του έτους.Ο ωκεανός επιστήμονες έχουν αναφέρει σχεδόν καταγράψει τα επίπεδα της παγκόσμιας θερμοκρασίας της επιφάνειας της θάλασσας από τον Ιούλιο, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχει περισσότερη θερμότητα στην επιφάνεια του ωκεανού για να τροφοδοτήσει τα συστήματα καταιγίδας.
Πέρα από τις ακραίες ταχύτητες των τυφώνων, μια από τις μεγαλύτερες απειλές για τη ζωή από αυτές τις καταιγίδες είναι συχνά η τεράστια ποσότητα υγρασίας που μεταφέρουν, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική βροχή, πλημμύρες και κατολισθήσεις.
Η πιο θανατηφόρα καταιγίδα που έπληξε την Ταϊβάν τις τελευταίες δεκαετίες ήταν ο Τυφώνας Μόρακοτ τον Αύγουστο του 2009.
Η καταιγίδα κατηγορίας 1 πέταξε 2.777 χιλιοστά βροχής στα νότια του νησιού, εξαπολύοντας πλημμύρες και κατολισθήσεις που σκότωσαν σχεδόν 900 ανθρώπους.
Το ανατολικό τμήμα της Ταϊβάν, το οποίο πρόκειται να πληγεί σκληρότερα από τον Τυφώνα Κονγκ-ρέι, μπορεί να δει μέχρι 1.200mm βροχοπτώσεις μεταξύ 29 Οκτωβρίου και 1 Νοεμβρίου, σύμφωνα με τους προγνώστες μετεωρολογικών πρακτορείων του νησιού.
Το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν έθεσε 36.000 στρατιώτες σε αναμονή για πιθανές προσπάθειες διάσωσης.
Περίπου 8.600 άτομα έχουν ήδη εκκενωθεί από περιοχές υψηλού κινδύνου, ανέφεραν οι αρχές.
Ο πρόεδρος της Ταϊβάν Λάι Τσινγκ-τε, ο οποίος παρακολούθησε ενημέρωση για τον τυφώνα την Πέμπτη το πρωί, προέτρεψε τους ανθρώπους να μείνουν στο σπίτι και να αποφύγουν επικίνδυνες περιοχές όπως το να πάνε στην παραλία για να παρακολουθήσουν τα κύματα.
Η Kong-rey αναμένεται να αποδυναμωθεί σταδιακά μετά την πτώση της γης και τη μετακίνηση σε όλη την Ταϊβάν.
Η καταιγίδα πρέπει να φύγει από το νησί την Παρασκευή, ανέφερε το πρακτορείο καιρού.