Οι πολίτες στη Σρι Λάνκα ψηφίζουν σε πρόωρες κοινοβουλευτικές εκλογές, μόλις επτά εβδομάδες μετά την επιλογή νέου προέδρου.
Περισσότεροι από 8.800 υποψήφιοι βρίσκονται στο ξέφωτο σε εκλογές που σημαδεύτηκαν από μια εκστρατεία χαμηλού κλειδιού.
Η ψηφοφορία ξεκίνησε στις 07:00 τοπική ώρα (01:30 GMT) και διαρκεί μέχρι τις 16:00 (10.30 GMT).
Το μέτρημα θα ξεκινήσει το βράδυ και τα αποτελέσματα αναμένονται την Παρασκευή.
Από 225 έδρες στο κοινοβούλιο, 196 βουλευτές θα εκλεγούν άμεσα.
Τα υπόλοιπα θα διοριστούν από τα πολιτικά κόμματα με βάση το ποσοστό των ψήφων που λαμβάνουν σε αυτό που είναι γνωστό ως αναλογική εκπροσώπηση.
"Πάνω από 8.800 υποψήφιοι που ανήκουν σε 49 πολιτικά κόμματα και 284 ανεξάρτητες ομάδες αμφισβητούν τις εκλογές, αλλά μόνο περίπου 1.000 υποψήφιοι έχουν αγωνιστεί ενεργά," δήλωσε στο BBC η Rohana Hettiarachchi, εκτελεστική διευθύντρια της ομάδας παρακολούθησης δημοσκοπήσεων People powers Action for Free and Fair Elections.
Ο υψηλός πληθωρισμός, οι ελλείψεις τροφίμων και καυσίμων προκάλεσαν πολιτική κρίση το 2022 η οποία οδήγησε στην εκδίωξη του Προέδρου Gotabaya Rajapaksa.
Ο διάδοχός του Ranil Wickremesinghe κατάφερε να διαπραγματευτεί ένα πακέτο διάσωσης αξίας 3 δις δολαρίων με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο - αλλά πολλοί Σρι Λάνκα εξακολουθούν να αισθάνονται οικονομικές δυσκολίες.
"Είμαστε ακόμα κολλημένοι με τα προβλήματα που αντιμετωπίσαμε πριν.
Ακόμα δεν έχουμε οικονομική βοήθεια ούτε καν για να εκπληρώσουμε τις καθημερινές μας ανάγκες," ανέφερε στο BBC η 26χρονη εργάτης του εργοστασίου ενδυμάτων Μαντζούλα Ντέβι, η οποία εργάζεται στη Ζώνη Ελεύθερου Εμπορίου του Κατουναγιάκε κοντά στο Κολόμπο.
Ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας στη Σρι Λάνκα αυξήθηκε σε 25,9% τα τελευταία τέσσερα χρόνια.
Η Παγκόσμια Τράπεζα αναμένει ότι η οικονομία θα αυξηθεί μόνο κατά 2,2% το 2024.
"Η Σρι Λάνκα δεν έχει ακόμα αναρρώσει από την οικονομική κρίση του 2022, ακόμη και με την διάσωση του ΔΝΤ," ανέφερε στο BBC η Ραΐσα Βικρεμάτενγκ, αναπληρωτής εκδότης του περιοδικού Himal Southasian.
"Είμαι πληκτρολογώντας αυτό από το Γενικό Νοσοκομείο Sri Jayawardenapura, ένα δημόσιο νοσοκομείο το οποίο κλείνει τα φώτα και τους οπαδούς του για να προσπαθήσουμε να ρίξουμε τα ύψη του κόστους ηλεκτρικής ενέργειας." Το 2022, η χώρα χρεοκόπησε για πρώτη φορά στο εξωτερικό χρέος της, αναγκάζοντάς την να αναζητήσει συμφωνίες αναδιάρθρωσης χρέους.
Παρατηρητές αναμένουν έναν πολύπλευρο διαγωνισμό στις γενικές εκλογές, στον οποίο θα συμμετάσχουν 17,1 εκατομμύρια ψηφοφόροι.
Η ψηφοφορία κατά τμήματα μπορεί τελικά να μειώσει τις πιθανότητες του κόμματος του Προέδρου Anura Kumara Dissanayake, Janatha Vimukthi Peramuna (JVP), να θεσπίσει φιλόδοξες μεταρρυθμίσεις.
Ο Αναλυτής προβλέπει ότι μπορεί να αγωνιστεί για να πάρει τα δύο τρίτα και μπορεί να χρειαστεί να βασιστεί σε συνασπισμούς.
Αυτό θα έκανε το έργο του πολύ πιο δύσκολο, λέει η Raisa Wickrematunge.
Η προεκλογική εκστρατεία υπήρξε σε μεγάλο βαθμό ειρηνική χωρίς αναφορές θανάτων που σχετίζονται με δημοσκοπήσεις ή μεγάλης κλίμακας κατάχρηση κυβερνητικών πόρων.
"Η βία είναι αμελητέα σε σύγκριση με προηγούμενες εκλογές.
Θα είναι ειρηνικές εκλογές," ελπίζει η Rohana Hettiarachchie.