Ένας άνθρωπος ύποπτος ότι είναι σημαντικός προμηθευτής εξοπλισμού μικρών σκαφών σε ανθρώπους λαθρέμπορους έχει συλληφθεί στο Άμστερνταμ μετά από κοινή επιχείρηση της Εθνικής Υπηρεσίας Εγκλήματος του Ηνωμένου Βασιλείου (NCA) και της ολλανδικής και βελγικής αστυνομίας.
Ο άνθρωπος φέρεται να έχει προμηθεύσει μηχανές και βάρκες σε λαθρέμπορους στη βόρεια Γαλλία, σύμφωνα με την ΕΑΑ.
Ο Τούρκος υπήκοος, 44 ετών, συνελήφθη στο αεροδρόμιο Schiphol την Τετάρτη και θα εκδοθεί στο Βέλγιο για να αντιμετωπίσει κατηγορίες για λαθρεμπόριο ανθρώπων.
Ο γενικός διευθυντής της ΕΑΑ για τις επιχειρήσεις Rob Jones χαρακτήρισε τη σύλληψη ορόσημο σε μια από τις "πιο σημαντικές έρευνες του οργανισμού για το οργανωμένο έγκλημα μετανάστευσης."
Είπε ότι ο άνθρωπος θεωρείται "μεγάλος προμηθευτής" από "πολύ επικίνδυνα" σκάφη και μηχανές για λαθρέμπορους που λειτουργούν στο Βέλγιο και τη βόρεια Γαλλία.
Η ΕΑΑ ανέφερε ότι ερευνά εδώ και αρκετά χρόνια.
Οι αρχές ανέφεραν ότι ο άνθρωπος, ο οποίος δεν έχει ονομαστεί, έστειλε προμήθειες από την Τουρκία, τα αποθηκεύει στη Γερμανία και στη συνέχεια τα μετέφερε στη βόρεια Γαλλία.
Συνελήφθη αφού οι αρχές έμαθαν ότι ταξίδευε από την Τουρκία στην Ολλανδία.
Ο άνθρωπος είναι πιθανό να αντιμετωπίσει νομικές διαδικασίες στο Βέλγιο, επειδή τα αδικήματα που είναι ύποπτα για διάπραξη πραγματοποιήθηκαν εκεί.
Εκπρόσωπος της εισαγγελίας West-Flanders ανέφερε ότι η διεθνής συνεργασία είναι "φυλετική στον αγώνα κατά του λαθρεμπορίου ανθρώπων."
Ο πρωθυπουργός Σερ Κέιρ Στάρμερ χαρακτήρισε τη σύλληψη ως "σημαντικό κομμάτι του παζλ" στην αντιμετώπιση των διαβάσεων της Μάγχης, αλλά είπε ότι "δεν προσποιούταν ότι ήταν η ασημένια σφαίρα."
"Οι εγκληματικές συμμορίες τη γλιτώνουν εδώ και πολύ καιρό," πρόσθεσε.
Νωρίτερα αυτό το μήνα ο Sir Keir ανακοίνωσε μια επιπλέον £ 75 εκατομμύρια για την αστυνομία των συνόρων του Ηνωμένου Βασιλείου, δηλώνοντας ότι "μεταχειρίζονται τους λαθρέμπορους σαν τρομοκράτες."
Η υπουργός Εσωτερικών Ιβέτ Κούπερ δήλωσε ότι η υπόθεση κατέδειξε πόσο σημαντικό ήταν για τις βρετανικές υπηρεσίες να συνεργαστούν μαζί με τους διεθνείς εταίρους.
Το εξαιρετικό έργο της Εθνικής Υπηρεσίας Εγκλήματος του Ηνωμένου Βασιλείου ήταν κρίσιμο σε αυτό.
Δεν θα σταματήσουμε σε τίποτα για να ξεριζώσουμε τα εγκληματικά δίκτυα όπου και αν τα βρούμε," ανέφερε.
Η ΕΑΑ διεξάγει περίπου 70 έρευνες σε δίκτυα ή άτομα στην κορυφαία κατηγορία οργανωμένου εγκλήματος μετανάστευσης ή εμπορίας ανθρώπων, ανέφερε η οργάνωση.
Η σύλληψη έρχεται σχεδόν μια εβδομάδα αφότου ένας άντρας γνωστός ως ο καλύτερος λαθρέμπορος, ο οποίος διαφήμισε μικρές διασταυρώσεις στο κανάλι στο Facebook, φυλακίστηκε για 17 χρόνια.
Ο Amanj Hasan Zada, ένας 34χρονος Ιρανός υπήκοος που ζούσε στο Lancashire, διηύθυνε "μια εξεζητημένη επιχείρηση" η οποία "γι' αυτόν αφορούσε το κέρδος," ανέφερε η ΕΑΑ.
Περισσότεροι από 50 άνθρωποι έχουν πεθάνει προσπαθώντας να διασχίσουν το Αγγλικό Κανάλι το 2024.
Πάνω από 32.000 άνθρωποι έχουν κάνει τη διέλευση το 2024 μέχρι στιγμής - περισσότερο από το συνολικό αριθμό των 29.437 για το 2023.