Τέσσερα άτομα έχουν συλληφθεί μετά από δήθεν κατάθεση πλαστών ασφαλιστικών απαιτήσεων δηλώνοντας ότι μια αρκούδα είχε καταστρέψει το εσωτερικό των τριών πολυτελών αυτοκινήτων.
Βίντεο που υποβλήθηκε σε ασφαλιστές ως αποδεικτικά στοιχεία έδειξε τι έμοιαζε να είναι το ζώο που σκαρφάλωνε στο μπροστινό κάθισμα της Rolls Royce, και στη συνέχεια τσιμπούσε το δρόμο του προς την πλάτη.
Το υλικό τράβηξε υποψίες από ερευνητές του Υπουργείου Ασφάλισης της Καλιφόρνιας, ο οποίος μετά την εκτέλεση ενός εντάλματος έρευνας, βρήκε μια στολή αρκούδας στο σπίτι των υπόπτων.
"Με την περαιτέρω εξέταση του βίντεο, η έρευνα καθόρισε ότι η αρκούδα ήταν στην πραγματικότητα ένα άτομο με στολή αρκούδας," ανέφερε το τμήμα σε δελτίο τύπου.
Οι τέσσερις κάτοικοι της περιοχής του Λος Άντζελες έχουν κατηγορηθεί για ασφαλιστική απάτη και συνωμοσία αφού έλαβαν $141,839 (£111,619) σε ασφαλιστικές πληρωμές.
Εκείνοι που συνελήφθησαν σε αυτό που οι ερευνητές αποκαλούνταν "Επιχείρηση Αρκούδα Claw" είναι: Ruben Tamrazian, 26, Ararat Chirkinian, 39, Vahe Muradkhanyan, 32, και Alfiya Zuckerman, 39.
Υπήρχαν τρία συνολικά περιστατικά όπου οι ύποπτοι υπέβαλαν αιτήσεις ασφάλισης για αυτοκίνητα που είχαν υποστεί ζημιά κατά αρκούδα, ανέφεραν οι ερευνητές.
Ο αρχικός ισχυρισμός ήταν τον Ιανουάριο, όταν οι ύποπτοι φέρεται να είπαν ότι μια αρκούδα μπήκε σε μια Rolls Royce Ghost του 2010 - λιανικής πώλησης περίπου $100,000 - και κατέστρεψε το εσωτερικό της.
Τα χνουδωτά νυχτερινά πλάνα δείχνουν ότι η αρκούδα ξοδεύει περίπου 30-45 δευτερόλεπτα στο αυτοκίνητο, ψάχνοντας γύρω από το μπροστινό και πίσω, πριν πέσει από την ανοιχτή πόρτα του συνοδηγού.
Φωτογραφίες της βλάβης αποκαλύπτουν σημάδια από νύχια στα δερμάτινα καθίσματα και την δερμάτινη επένδυση μιας από τις πόρτες.
Υπήρχαν δύο επιπλέον απαιτήσεις ασφάλισης που υποβλήθηκαν σε δύο διαφορετικές ασφαλιστικές εταιρείες, η καθεμία με την ίδια ημερομηνία απώλειας, την ίδια διεύθυνση και την ίδια υποτιθέμενη ζημιά.
Τα περιστατικά αυτά αφορούσαν μια Mercedes G63 AMG του 2015 και μια 2022 Mercedes E35.
Για να επιβεβαιωθεί το βίντεο έδειξε ένα κοστούμι άνθρωπο και όχι μια αρκούδα, αξιωματούχοι τμήματος ζήτησαν βοήθεια από ένα τμήμα της Καλιφόρνιας του Τμήματος Ψάρια και Wildlife βιολόγος, ο οποίος αποφάσισε ότι "ήταν σαφώς ένας άνθρωπος σε ένα κοστούμι αρκούδας."
Το Αστυνομικό Τμήμα Γκλέντεϊλ και η Περιπολία της Καλιφόρνιας βοήθησαν στην έρευνα, ανέφερε το Υπουργείο Ασφάλειας της Πολιτείας.
Η Εισαγγελία του Σαν Μπερναντίνο διώκει τις κατηγορίες.