Μετά από 10 εβδομάδες, η δίκη μαζικού βιασμού που έχει σοκάρει τη Γαλλία προχωρά στην τελική φάση των δηλώσεων κλεισίματος.
Η υπόθεση επικεντρώνεται σε ένα πρώην παντρεμένο ζευγάρι, Dominique και Gisèle Pelicot, συνταξιούχους που είναι τώρα στις αρχές της δεκαετίας του 70.
Η νομική ομάδα της κ. Pelicot θα δώσει τις τελικές δηλώσεις της την Τρίτη, και η υπεράσπιση θα ακολουθήσει, εν όψει ετυμηγορίας από επιτροπή πέντε δικαστών που αναμένεται στις 20 Δεκεμβρίου.
Η Ντομινίκ Πέλικοτ δικάστηκε με άλλους 50 άνδρες στη νότια πόλη Αβινιόν το Σεπτέμβριο.
Κάθε κεφάλαιο αυτής της υπόθεσης έχει εξελιχθεί σε πλήρη δημοσιότητα, επειδή η κ. Πέλικοτ έχει παραιτηθεί από την ανωνυμία της, κάνοντας όλη τη δίκη ανοιχτή στα μέσα ενημέρωσης και στο κοινό.
Στη Γαλλία, έχει γίνει γνωστό ως Affaire Mazan, μετά το χωριό κοντά στην Αβινιόν όπου ζούσαν οι Πέλικοι.
Τον Νοέμβριο του 2020, η Dominique Pelicot παραδέχτηκε ότι νάρκωσε την τότε του σύζυγο για σχεδόν μια δεκαετία και στρατολόγησε δεκάδες άντρες στο διαδίκτυο για να τη βιάσουν στο σπίτι τους όταν ήταν αναίσθητη.
Η αστυνομία εντόπισε τον συν-κατήγορό του από χιλιάδες βίντεο που βρήκαν στο λάπτοπ του κ. Πέλικοτ, αν και δεν μπόρεσαν να αναγνωρίσουν άλλους 21 άντρες.
Οι ερευνητές ανέφεραν ότι έχουν αποδείξεις περίπου 200 βιασμών που πραγματοποιήθηκαν μεταξύ 2011 και 2020.
Η πλειοψηφία των κατηγορουμένων αρνείται τις κατηγορίες για βιασμό, υποστηρίζοντας ότι δεν μπορούν να είναι ένοχοι επειδή δεν αντιλήφθηκαν ότι η κα Πέλικοτ ήταν αναίσθητη και ως εκ τούτου δεν "γνώριζε" ότι την βίαζαν.
Αυτή η γραμμή άμυνας έχει προκαλέσει μια πανεθνική συζήτηση σχετικά με το αν η συγκατάθεση θα πρέπει να προστεθεί στον νομικό ορισμό του βιασμού από τη Γαλλία, που σήμερα ορίζεται ως "κάθε πράξη σεξουαλικής διείσδυσης που διαπράττεται εναντίον άλλου ατόμου λόγω βίας, περιορισμού, απειλής ή έκπληξης."
Η δίκη έλαμψε επίσης ένα φως για το θέμα της υποβολής χημικών ουσιών - σεξουαλική επίθεση που προκαλείται από ναρκωτικά.
Dominique και Gisèle Pelicot, οι οποίοι γεννήθηκαν και οι δύο το 1952, παντρεύτηκαν το 1973 και είχαν τρία παιδιά.
Εργάστηκε ως μάνατζερ σε μια μεγάλη γαλλική εταιρεία, ενώ εκείνος - ένας εκπαιδευμένος ηλεκτρολόγος - ξεκίνησε αρκετές τελικά ανεπιτυχείς επιχειρήσεις.
Οι Πελικότες ζούσαν στην περιοχή του Παρισιού μέχρι το 2013, όταν αποσύρθηκαν στο γραφικό νότιο χωριό Mazan.
Είχαν ένα μεγάλο σπίτι με μια πισίνα και συχνά συνήθιζαν να διασκεδάζουν την εκτεταμένη οικογένειά τους κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών.
Από όλες τις απόψεις, ήταν ένα ευτυχισμένο, δεμένο ζευγάρι.
"Μοιραστήκαμε τις γιορτές, τις επετείους, τα Χριστούγεννα...
Όλα αυτά, για μένα, ήταν ευτυχία," είπε η κα Πέλικοτ.
Μεταξύ 2011 και 2020, η κα Πέλικοτ παρουσίασε ανησυχητικά συμπτώματα τα οποία έλαβε ως σημάδια Αλτσχάιμερ ή όγκου εγκεφάλου, και υποβλήθηκαν σε εκτεταμένες ιατρικές εξετάσεις.
Τα μπλακάουτ και η απώλεια μνήμης ήταν, στην πραγματικότητα, παρενέργειες των φαρμάκων που της έδινε ο σύζυγός της χωρίς να το ξέρει.
Η κα Πέλικοτ χώρισε τον άντρα της λίγο μετά τα εγκλήματά του.
Χρησιμοποιεί το όνομά της μόνο για τους σκοπούς της δίκης.
Η Dominique Pelicot βρίσκεται στη φυλακή από το Νοέμβριο του 2020.
Θα καταδικαστεί τον επόμενο μήνα, μαζί με τους άλλους 50 κατηγορούμενους.
Τον Σεπτέμβριο του 2020, η Dominique Pelicot εντοπίστηκε να κινηματογραφεί κάτω από γυναικείες φούστες από έναν φύλακα ασφαλείας σε ένα σούπερ μάρκετ στη νότια Γαλλία.
Η αστυνομία τον κράτησε και κατάσχεσε τις ηλεκτρονικές του συσκευές.
Παρατήρησαν ύποπτες συνομιλίες στο λογαριασμό του στο Skype, και μετά βρήκαν χιλιάδες βίντεο ανδρών που έκαναν σεξ με μια φαινομενικά αναίσθητη γυναίκα - τη γυναίκα του κ. Πελικότ, τη Ζιζέλ.
Οι ερευνητές εργάστηκαν για εβδομάδες για να συγκεντρώσουν αρκετά στοιχεία για να συλλάβουν τον κ. Πέλικοτ και τελικά τον συνέλαβαν τον Νοέμβριο του 2020.
Παραδέχτηκε αμέσως όλες τις κατηγορίες.
Όταν η κα Πέλικοτ ανακρίθηκε από την αστυνομία και έδειξε φωτογραφίες και βίντεο στα οποία εμφανίστηκε αναίσθητη, έγινε σαφές ότι δεν γνώριζε τι της είχε συμβεί.
Αρνήθηκε ποτέ να δώσει τη συγκατάθεσή της να κάνει σεξ με άλλους άντρες και συνειδητοποίησε ότι ο σύζυγός της την είχε ναρκώσει για σχεδόν μια δεκαετία.
Πενήντα άνδρες - ηλικίας μεταξύ 26 και 72 ετών - δικάζονται μαζί με τον κ. Pelicot.
Χαίρονται από όλα τα κοινωνικά στρώματα: ανάμεσά τους είναι ένας πυροσβέστης, ένας ξυλουργός, μια νοσοκόμα και ένας δημοσιογράφος.
Πολλοί είναι παντρεμένοι με παιδιά.
Οι περισσότεροι ζούσαν σε απόσταση 60 χιλιομέτρων (37 μιλίων) από την κατοικία των Πελικωτών.
Μια χούφτα έχουν παραδεχτεί ότι βίασαν την κα Πέλικοτ.
Η πλειοψηφία, ωστόσο, απορρίπτει τις κατηγορίες.
Η υπεράσπισή τους εξαρτάται από το γεγονός ότι δεν πίστευαν ότι αυτό που έκαναν ήταν βιασμός, επειδή δεν γνώριζαν ότι ήταν αναίσθητη και επομένως δεν μπορούσαν να της δώσουν τη συγκατάθεσή της.
Ο κ. Pelicot έχει επανειλημμένα αρνηθεί ότι αυτό συνέβαινε, επιμένοντας ότι όταν στρατολόγησε άνδρες στο διαδίκτυο κατέστησε απολύτως σαφές ότι η σύζυγός του θα κοιμόταν.
"Όλοι ήξεραν, δεν μπορούν να πουν το αντίθετο," είπε.
Ήταν η Gisèle Pelicot που αποφάσισε να παραιτηθεί από την ανωνυμία της - εξαιρετικά ασυνήθιστο σε περιπτώσεις βιασμού.
Η νομική της ομάδα επέμεινε επίσης να προβληθούν στο δικαστήριο τα βίντεο των υποτιθέμενων βιασμών.
Η κ. Pelicot είπε ότι ελπίζει ότι η απόφασή της θα δώσει τη δυνατότητα σε άλλους επιζώντες σεξουαλικής βίας να μιλήσουν: "Θέλω όλες οι γυναίκες που έχουν βιαστεί να πουν: η κυρία Pelicot το έκανε, μπορώ κι εγώ.
Δεν θέλω να ντρέπονται πια. "Έχει ανατρέψει δυναμικά τις "εξευτελιστικές" προτάσεις της υπεράσπισης ότι μπορεί να ήταν μεθυσμένη ή να προσποιείται ότι κοιμόταν κατά τη διάρκεια των υποτιθέμενων βιασμών, δηλώνοντας ότι δεν ενδιαφερόταν ποτέ για αλλαγή συντρόφου ή τρίο.
Ωστόσο, η κ. Pelicot μίλησε επίσης ειλικρινά για την καταστροφή που προκάλεσε η κακοποίηση και τα ψέματα του συζύγου της στη ζωή της.
"Οι άνθρωποι μπορεί να με δουν και να σκεφτούν: αυτή η γυναίκα είναι δυνατή," είπε.
"Η πρόσοψη μπορεί να είναι σταθερή, αλλά πίσω από αυτήν βρίσκεται ένα πεδίο ερείπια." Ο τρόμος των ενεργειών της Dominique Pelicot, ο αριθμός των ανθρώπων που εμπλέκονται στην υπόθεση και η απόφαση της Gisèle Pelicot να ασκήσει πίεση για μια ανοικτή δίκη σήμαινε ότι οι διαδικασίες έχουν συγκεντρώσει σημαντική προσοχή.
Δεκάδες μέλη του κοινού παρακολουθούν το δικαστήριο στην Αβινιόν κάθε μέρα για να υποστηρίξουν την κα Πέλικοτ, συναντώντας την με χειροκροτήματα και δίνοντας της λουλούδια.
Έχουν εμφανιστεί τοιχογραφίες σε όλη τη χώρα που απεικονίζουν το χαρακτηριστικό της βλέμμα ενός μικρού bob και στρογγυλά γυαλιά ηλίου, και διαδηλώσεις έχουν λάβει χώρα σε όλη τη Γαλλία προς υποστήριξή της.
Πάνω απ'όλα, πιστώνεται σε πολλούς με την έναρξη μιας συζήτησης σχετικά με την κουλτούρα των βιασμών, τη μισογύνη και τη χημική υποταγή.
Αρκετές φεμινιστικές ομάδες πιέζουν τώρα την κυβέρνηση να τροποποιήσει τον ορισμό του βιασμού ώστε να συμπεριλάβει τη συναίνεση, όπως συμβαίνει ήδη σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες.
"Η κοινωνία έχει ήδη αποδεχθεί το γεγονός ότι η διαφορά μεταξύ φύλου και βιασμού είναι συναίνεση," δήλωσε η Γερουσιαστής των Πρασίνων Μελάνι Βόγκελ, ο οποίος πρότεινε πέρυσι νόμο για τους βιασμούς βάσει συναίνεσης.
"Ο πρωτόγονος νόμος, ωστόσο, δεν έχει."