Ο πρώην υπουργός Δικαιοσύνης του Καναδά επιβεβαίωσε στο BBC ότι ήταν ο στόχος μιας πρόσφατης ιρανικής απόπειρας δολοφονίας που απέτυχε.
Το γραφείο του Ίρβιν Κότλερ ανέφερε ότι είχε ενημερωθεί από τη Βασιλική Καναδική Αστυνομία (RCMP) για μια ιρανική απόπειρα κατά της ζωής του στα τέλη Οκτωβρίου.
Ο κ. Cotler, 84 ετών, είναι κριτικός του Ιράν, και στο παρελθόν ζήτησε να χαρακτηριστεί ως τρομοκρατική οργάνωση το Σώμα της Ισλαμικής Επαναστατικής Φρουράς (IRGC).
Το BBC έχει επικοινωνήσει με το ιρανικό υπουργείο Εξωτερικών για να σχολιάσει.
Η υποτιθέμενη συνωμοσία εναντίον του κ. Cotler έρχεται μετά τις κατηγορίες των ΗΠΑ εναντίον ενός ανθρώπου που κατηγορείται ότι προσπάθησε να δολοφονήσει τον Πρόεδρο εκλέκτορα Donald Trump εξ ονόματος του Ιράν.
Η εφημερίδα Globe and Mail στον Καναδά ανέφερε για πρώτη φορά την υποτιθέμενη συνωμοσία εναντίον του κ. Cotler τη Δευτέρα το πρωί, αναφέροντας μια άγνωστη πηγή.
Στη συνέχεια, το γραφείο του κ. Cotlerês επιβεβαίωσε την έκθεση στο BBC.
Το RCMP είπε στο BBC ότι δεν αποκαλύπτει λεπτομέρειες σχετικά με τα μέτρα προστασίας του, ή επιβεβαιώνει ποιοι είναι τα άτομα που μπορούν να λάβουν προστασία.
Σύμφωνα με την Globe and Mail, ο κ. Cotler ενημερώθηκε από την RCMP στις 26 Οκτωβρίου ότι αντιμετώπισε επικείμενη απειλή δολοφονίας εντός 48 ωρών από ιρανικούς πράκτορες.
Οι αρχές είχαν γνώση δύο υπόπτων σε σχέση με τη συνωμοσία, ανέφερε η εφημερίδα, αλλά δεν είναι γνωστό αν συνελήφθησαν ή έφυγαν από τη χώρα.
Ο κ. Cotler ενημερώθηκε την Πέμπτη ότι η απειλή εναντίον του είχε μειωθεί, ανέφερε η εφημερίδα.
Ο κ. Cotler, ο οποίος είναι Εβραίος, λέγεται ότι ήταν κάτω από 24/7 προστασία από την RCMP για περισσότερο από ένα χρόνο από την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου 2023 στη Χαμάς κατά του Ισραήλ.
Είχε σημαδευτεί από την Καναδική Υπηρεσία Πληροφοριών ως υψηλός στόχος του Ιράν, ο οποίος είναι υποστηρικτής της Χαμάς.
Ο κ. Cotler ήταν εφοδιασμένος με αλεξίσφαιρα οχήματα, βαριά οπλισμένους αξιωματικούς και άλλα μέτρα ασφαλείας για την προστασία τους.
Ο κ. Cotler, ο οποίος τώρα έχει αποσυρθεί, ήταν μέλος του κοινοβουλίου στον Καναδά από το 1999 έως το 2015.
Υπηρέτησε ως Υπουργός Δικαιοσύνης και Γενικού Εισαγγελέα υπό την κυβέρνηση των Φιλελευθέρων του πρώην πρωθυπουργού Paul Martin από το 2003 έως το 2006.
Είναι ακροατής επικριτής του καθεστώτος στην Τεχεράνη, και είχε υποβάλει προηγουμένως αίτηση στο καναδικό κοινοβούλιο το 2013 ζητώντας την κύρωση και τον ορισμό του IRGC ως τρομοκρατικής οντότητας.
Ο Καναδάς κατέγραψε επίσημα το IRGC ως τρομοκρατική οντότητα τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους.
Ο κ. Cotler εκπροσώπησε τους Ιρανούς πολιτικούς κρατούμενους και έχει ισχυρούς δεσμούς με το Ισραήλ.
Η κόρη του, Michal Cotler-Wunsh, είναι Ισραηλινός πολιτικός και διπλωμάτης και διετέλεσε μέλος του Ισραηλινού κοινοβουλίου.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, οι αρχές των ΗΠΑ είχαν συλλάβει Αφγανό υπήκοο σε σχέση με φερόμενη ιρανική συνωμοσία δολοφονίας του εισερχόμενου προέδρου Τραμπ πριν εκλεγεί.
Ο Farhad Shakri, 51, φέρεται να έχει αναλάβει την αποστολή να παρέχει ένα σχέδιο για να σκοτώσει τον Trump, σύμφωνα με κατηγορητήριο εναντίον του από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.
Ο κ. Shakeri δεν έχει συλληφθεί και πιστεύεται ότι βρίσκεται στο Ιράν.
Δύο άλλοι συνελήφθησαν στις ΗΠΑ για μια υποτιθέμενη συνωμοσία για να σκοτώσουν έναν Αμερικανό δημοσιογράφο ο οποίος ήταν ειλικρινής κριτικός του Ιράν.
Ο εκπρόσωπος Τύπου του υπουργείου Εξωτερικών του Ιράν Esmaeil Baghaei απάντησε στους ισχυρισμούς, αναφέροντας ότι είναι εντελώς αβάσιμες.
Πρόσθεσε ότι η επανάληψη τέτοιων αξιώσεων διακινδύνευσε "περαιτέρω περιπλέκοντας τα ζητήματα μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν."