Οι κατήγοροι της Νέας Υόρκης έχουν ορκιστεί να εναντιωθούν στην προσπάθεια του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπς να ανατρέψει την ποινική καταδίκη του, αλλά εξέφρασαν την προθυμία να περιμένουν να τον καταδικάσουν μέχρι να ολοκληρώσει την επερχόμενη προεδρική θητεία του.
Οι εισαγγελείς προέτρεψαν τον δικαστή που επιβλέπει την ποινή του Τραμπ μετά την ένοχη ετυμηγορία του να εξετάσει άλλες επιλογές εκτός από την απόλυση, συμπεριλαμβανομένης της αναβολής έως ότου ο εκλεγμένος πρόεδρος έχει προγραμματιστεί να φύγει από τον Λευκό Οίκο το 2029.
Το γραφείο του εισαγγελέα του Μανχάταν ζήτησε από τον Δικαστή Χουάν Μερκάν να ορίσει νέα προθεσμία της 9ης Δεκεμβρίου ώστε και οι δύο πλευρές να εξετάσουν την υπόθεση και να υποβάλουν νέες προτάσεις.
Η καταδίκη του Τραμπ έχει προγραμματιστεί για τις 26 Νοεμβρίου, αλλά μπορεί να καθυστερήσει περαιτέρω.
Τον Μάιο, ο Τραμπ καταδικάστηκε με 34 κατηγορίες για παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων, που προέκυψαν από μια προσπάθεια να καλύψει ένα πιθανό σεξουαλικό σκάνδαλο πριν από την πρώτη του προεδρική νίκη το 2016.
Λίγες εβδομάδες αργότερα, ωστόσο, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έκρινε σε ξεχωριστή υπόθεση ότι οι πρόεδροι απολαμβάνουν ένα βαθμό ασυλίας από την ποινική δίωξη για "επίσημες πράξεις." Οι δικηγόροι του Τραμπ θέλουν έναν δικαστή να ανατρέψει την καταδίκη του στη Νέα Υόρκη για λόγους προεδρικής ασυλίας, και λόγω της επικείμενης θητείας του στο Λευκό Οίκο.
Ωστόσο, οι εισαγγελείς υποστήριξαν την Τρίτη ότι τα ζητήματα στο επίκεντρο της υπόθεσής τους δεν είχαν σχέση με τα επίσημα προεδρικά καθήκοντα.
Τόνισαν ότι η δίκη και η καταδίκη έλαβαν χώρα πριν το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αποφασίσει αυτό το καλοκαίρι ότι οι πρόεδροι είχαν ευρεία προστασία από την ποινική δίωξη.
Αναγνωρίζουν, ωστόσο, την "ανάγκη της δικαιοσύνης Merchan να ισορροπήσει τα συναινετικά συμφέροντα του ανταγωνισμού".
Ζήτησαν από τον δικαστή να εξετάσει τις "μη-αποδεκτές επιλογές" που θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν "παραβίαση όλων των υπόλοιπων ποινικών διαδικασιών μέχρι το τέλος της επερχόμενης προεδρικής θητείας του κατηγορουμένου."
Ο εισαγγελέας λέει ότι το δικαστήριο πρέπει να αναβάλει την καταδίκη μέχρι να φύγει ο Τραμπ από τον Λευκό Οίκο," δήλωσε ο δικηγόρος της Νέας Υόρκης και πρώην εισαγγελέας Μίτσελ Έπνερ.
"Μην αποσύρετε την καταδίκη - αλλά μην κάνετε τίποτα μέχρι να φύγει ο Τραμπ από το γραφείο." Με τα εγκαίνια του Τραμπ μόλις λίγες εβδομάδες μακριά, λίγος χρόνος παρέμεινε στο ημερολόγιο για ένα νέο γύρο κινήσεων και σλιπ, είπε ο κ. Έπνερ.
Η υπόθεση θα διακοπεί ούτως ή άλλως μετά τις 20 Ιανουαρίου, όταν ο Τραμπ πάρει τον όρκο του αξιώματος, είπε.
Από τις τέσσερις ποινικές διώξεις κατά του Τραμπ, η υπόθεση της Νέας Υόρκης ήταν η μόνη που πήγε σε δίκη και κατέληξε σε ένοχη ετυμηγορία.
Αλλά το τελικό αποτέλεσμα είναι τώρα αβέβαιο καθώς ο Τραμπ προετοιμάζεται να πάει στον Λευκό Οίκο τον επόμενο Ιανουάριο.
Παρ' όλα αυτά, ο εκπρόσωπος Τύπου του Τραμπ Στίβεν Τσεούνγκ - ο οποίος έχει κληθεί να υπηρετήσει ως διευθυντής επικοινωνιών του Λευκού Οίκου - δήλωσε "συνολική και οριστική νίκη."
Ωστόσο, ο δικαστής Merchan δεν έχει ακόμη αποφανθεί επί του θέματος.
Η πρώην εισαγγελέας του Μανχάταν Νταϊάνα Φλόρενς δήλωσε ότι το αίτημα αυτό καθιστά αμφίβολο ότι ο Τραμπ θα αντιμετωπίσει την καταδίκη κατά την προγραμματισμένη ακρόαση στις 26 Νοεμβρίου, καθώς ο δικαστής πιθανότατα θα δεχθεί την πρόταση των εισαγγελέων.
"Νομίζω ότι υπάρχει λιγότερο από μισό τοις εκατό πιθανότητα να καταδικαστεί την επόμενη εβδομάδα," είπε.
Ο δικαστής έχει μια σειρά επιλογών για την ποινή του Τραμπ, από πρόστιμα και αναστολή μέχρι και τετραετή ποινή φυλάκισης - αν και οι ειδικοί του νόμου λένε ότι ο εκλεγμένος πρόεδρος θα μπορούσε να αποφύγει οποιαδήποτε νομική τιμωρία.
Ο εισαγγελέας του Μανχάταν Άλβιν Μπραγκ κατηγόρησε για πρώτη φορά τον Τραμπ για παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων τον Απρίλιο του 2023, κατηγορώντας τον πρόεδρο που εκλέγεται για ένα σχέδιο σιωπής-χρήματος κατά τις ηττημένες ημέρες της προεδρικής εκστρατείας του 2016.
Οι κατήγοροι είπαν ότι ο Τραμπ προσπάθησε να συγκαλύψει τις αποζημιώσεις στον προσωπικό του δικηγόρο, ο οποίος είχε πληρώσει έναν ενήλικα σταρ του κινηματογράφου με τον οποίο ο Τραμπ φέρεται να είχε σχέση.
Λόγω της εγγύτητας του σχεδίου με τις εκλογές, ισχυρίζονταν ότι ισοδυναμούσε με εκλογική παρέμβαση.
Ο Τραμπ διατήρησε την αθωότητά του, αρνήθηκε ότι η υπόθεση συνέβη ποτέ και ισχυρίστηκε ότι η υπόθεση ήταν μια μορφή πολιτικού διωγμού.
Αλλά τον Μάιο, 12 ένορκοι της Νέας Υόρκης βρήκαν τον εκλεγμένο πρόεδρο ένοχο.
Η δίκη του Τραμπ καθυστέρησε πολλές φορές.
Το δικαστήριο συμφώνησε να αναστείλει οποιαδήποτε απόφαση μέχρι σήμερα, ενώ όλα τα μέρη διευθέτησαν τις ιστορικές επιπτώσεις της επανεκλογής του.
Η Μάντελιν Χάλπερτ συνέβαλε σε αυτή την αναφορά.