Η βόρεια ινδική πόλη της Σάμβαλ είναι σε επιφυλακή μετά από τέσσερις νεκρούς και δεκάδες τραυματίστηκαν σε βίαιες συγκρούσεις για ένα τζαμί αιώνων την Κυριακή.
Οι συγκρούσεις ξέσπασαν μεταξύ των διαδηλωτών και της αστυνομίας κατά τη διάρκεια μιας έρευνας υπό την επίβλεψη δικαστηρίου στο Μόσκι του Shahi Jama (mosque), ένα ομοσπονδιακό μνημείο του 16ου αιώνα.
Οι αρχές της πολιτείας Uttar Pradesh -όπου βρίσκεται ο Sambhal- έχουν καταχωρήσει τέσσερις υποθέσεις σε σχέση με τη βία και έχουν αναστείλει τις υπηρεσίες διαδικτύου και έχουν κλείσει σχολεία στην περιοχή για μια ημέρα.
Η έρευνα διετάχθη από ένα τοπικό δικαστήριο την περασμένη εβδομάδα, ώρες μετά από μια αίτηση ισχυρίστηκε ότι το τζαμί είχε χτισθή στην τοποθεσία ενός κατεστραμμένου ναού.
Βίντεο και εικόνες από τις συγκρούσεις που μοιράζονται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν παντόφλες, τούβλα και πέτρες που στρώνονται γύρω από το τζαμί.
Οι διαδηλωτές ισχυρίζονται ότι τέσσερις άνδρες πυροβολήθηκαν στην αστυνομία, αλλά οι αρχές το αρνήθηκαν αυτό.
"Δεν χρησιμοποιήθηκαν όπλα που να μπορούν να αφαιρέσουν τη ζωή κανενός," ανέφερε ο επιθεωρητής της αστυνομίας Κρίσαν Κουμάρ στην Ινδουιστική εφημερίδα.
Η διαμάχη γύρω από το Shahi Jama Masjid είναι η τελευταία σε μια σειρά διαφορών γύρω από τζαμιά στη χώρα, όπου Ινδουιστικές ομάδες έχουν ισχυριστεί ότι Mughal άρχοντες κατέστρεψαν ναούς για να τα χτίσουν.
Οι νομικές υποθέσεις που αφορούν αυτούς τους ισχυρισμούς βρίσκονται επί του παρόντος αντιμέτωπες με Μουσουλμανικές ομάδες σε διάφορα δικαστήρια.
Στο Σάμβαλ, οι εντάσεις έχουν αυξηθεί από την Τρίτη, μετά από ένα τοπικό δικαστήριο διέταξε μια βιντεοσκοπημένη έρευνα του Jama Masjid.
Η έρευνα διετάχθη ώρες μετά από μια αίτηση ισχυρίστηκε ότι το τζαμί χτίστηκε μετά Mughal ηγεμόνα Babur κατέστρεψε το ναό Hari Har στη δεκαετία του 1520.
Οι αρχές στο Uttar Pradesh, το οποίο κυβερνάται από το κόμμα Bharatiya Janata (BJP), διεξήγαγαν μια αρχική έρευνα του τζαμιού την ίδια ημέρα.
Τμήματα Μουσουλμανικών Ομάδων στη Σάμβαλ διαμαρτυρήθηκαν εναντίον αυτού, ισχυριζόμενοι ότι δεν είχαν ειδοποιηθεί εκ των προτέρων γι' αυτό.
Αμφισβητούν επίσης τον επείγοντα χαρακτήρα με τον οποίο το δικαστήριο διέταξε την άσκηση.
Μια δεύτερη έρευνα του τζαμιού έγινε την Κυριακή το πρωί, το οποίο έγινε βίαιο μετά από μια μεγάλη ομάδα διαδηλωτών που συγκεντρώθηκαν κοντά στο τζαμί και άρχισαν να φωνάζουν συνθήματα στην ομάδα έρευνας, αναφέρει η αστυνομία.
Ο ανώτερος αστυνομικός Aunjaneya Kumar Singh είπε στους Ινδουιστές ότι οι διαδηλωτές, σύμφωνα με ισχυρισμούς, έριξαν πέτρες στην αστυνομία, αφήνοντας τους χωρίς άλλη επιλογή από το να χρησιμοποιήσουν βία για να συνοδεύσουν την ομάδα έρευνας σε ασφαλές μέρος.
Πρόσθεσε ότι τα κοχύλια δακρυγόνων και οι πλαστικές σφαίρες ρίχτηκαν για να διαλύσουν τα πλήθη.
Οι ηγέτες της αντιπολίτευσης έχουν επικρίνει την κρατική κυβέρνηση και την κατηγόρησαν ότι ενορχηστρώνει τη βία για πολιτικό κέρδος - κατηγορία που αρνείται.
"Κανείς δεν επιτρέπεται να πάρει το νόμο στα χέρια του," ανέφερε στην εφημερίδα Indian Express ο υφυπουργός του Uttar Pradesh, Μπραϊές Πάθακ, προσθέτοντας ότι οι αρχές ερευνούσαν το περιστατικό.
Ο Μαχμούντ Μαντάνι, πρόεδρος του Jamiat Ulama-i-Hind - ηγετική οργάνωση Ισλαμιστών λογίων- καταδίκασε τις διαφορές γύρω από τζαμιά στη χώρα, αναφέροντας ότι παραβιάζουν τους Ινδικούς νόμους.