Αφού πέρασαν πάνω από 30 χρόνια φυλακή επειδή σκότωσαν τους γονείς τους, ο Λάιλ και ο Έρικ Μενέντεζ έχουν μια ευκαιρία να αποφυλακιστούν.
Η υπόθεση δολοφονίας του 1989, η οποία κρατάει τις ΗΠΑ για δεκαετίες, ξαναμπήκε στη ζωή αυτό το φθινόπωρο, όταν ο ανώτερος εισαγγελέας του Λος Άντζελες υποστήριξε την προσπάθεια των αδελφών για δυσαρέσκεια.
Η κίνηση μπορεί να επιτρέψει την άμεση απελευθέρωσή τους - αν εγκριθεί από δικαστή και επιτροπή αναστολής.
Αλλά ο δρόμος τους προς την ελευθερία θα αντιμετωπίσει μερικά εμπόδια.
Οι αδελφοί θα εμφανιστούν στο δικαστήριο με βιντεοσύνδεσμο τη Δευτέρα για να συζητήσουν τα επόμενα βήματα στην περίπτωσή τους.
Εδώ είναι περισσότερα για το τι συμβαίνει με την προσπάθειά τους για δυσαρέσκεια, και δύο άλλους τρόπους που θα μπορούσαν να απελευθερωθούν οι αδελφοί Μενέντεζ.
Ο Χοσέ και η Κίτι Μενέντεζ βρέθηκαν νεκροί μέσα στην έπαυλή τους στο Μπέβερλι Χιλς αφού πυροβολήθηκαν 13 φορές τον Αύγουστο του 1989.
Οι γιοι τους - ο Έρικ και ο Λάιλ - τηλεφώνησαν στην αστυνομία, λέγοντας στις αρχές ότι είχαν γυρίσει σπίτι και βρήκαν τους γονείς τους νεκρούς.
Η βίαιη φύση του εγκλήματος οδήγησε τις αρχές στο να σκεφτούν ότι ίσως ήταν χτύπημα της μαφίας.
Αλλά οι αδελφοί άρχισαν να επισκιάζουν τη συμπεριφορά τους - οι πλούσιες δαπάνες περιλαμβάνουν την αγορά ρολογιών Ρόλεξ και τα τυχερά παιχνίδια και τα πάρτι.
Μια ομολογία στον ψυχολόγο τους ήταν η καταστροφή τους.
Η φιλενάδα των γιατρών κατέγραψε κρυφά την ομολογία τους και την ανέφερε στις αρχές.
Τον Μάρτιο του 1990, οι αδελφοί κατηγορήθηκαν από την αστυνομία.
Πήγαν σε δίκη το 1993 και οι αδελφοί παραδέχτηκαν τους φόνους, αλλά υποστήριξαν ότι ενήργησαν από αυτοάμυνα.
Περιέγραψαν χρόνια συναισθηματικής, σωματικής και σεξουαλικής κακοποίησης - δηλαδή από τον πατέρα τους, τον Χοσέ, ένα στέλεχος μουσικής και ταινίας στο Χόλιγουντ.
Ο Λάιλ και ο Έρικ κατέθεσαν ότι αντιμετώπισαν τους γονείς τους για τη σεξουαλική κακοποίηση και τα πράγματα είχαν γίνει μαχητικά και ότι πίστευαν ότι οι γονείς τους σχεδίαζαν να τους σκοτώσουν.
Τα μέλη της οικογένειας κατέθεσαν για κακοποίηση που είδαν, αλλά κανένας δεν είπε ότι είδαν σεξουαλική κακοποίηση από πρώτο χέρι.
Οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι το κίνητρό τους ήταν τα χρήματα - δηλαδή η περιουσία των γονιών τους των 14 εκατομμυρίων δολαρίων (10,8 εκατομμυρίων).
Η πρώτη τους δίκη έληξε με κακοδικία, αλλά μια δεύτερη δίκη το 1995 τους οδήγησε να καταδικαστούν για φόνο πρώτου βαθμού.
Γρήγορα μπροστά σχεδόν τρεις δεκαετίες, και το δημόσιο συμφέρον έχει ανανεωθεί, μετά από ένα επιτυχημένο δράμα Netflix και ντοκουμέντα.
Διασημότητες όπως η Kim Kardashian και η Rosie ODonnell έχουν υποστηρίξει δημόσια την απελευθέρωση των αδελφών.
Περισσότερα από δύο ντουζίνες μέλη της οικογένειας Menendez έχουν εκφράσει δημόσια έκκληση για την απελευθέρωση του Erik και του Lyle, ηλικίας 53 και 56 ετών.
Αυτά τα μέλη της οικογένειας ισχυρίζονταν ότι τα αγόρια υπέμειναν τρομακτική σεξουαλική κακοποίηση στα χέρια του πατέρα τους και δεν αποτελούν απειλή για την κοινωνία.
Η αδερφή της Κίτι Μενέντεζ, Τζόαν Άντερσον Βάντερ Μόλεν, υποστήριξε ότι όλος ο κόσμος δεν ήταν έτοιμος να πιστέψει ότι τα αγόρια θα μπορούσαν να βιαστούν, ή ότι οι νέοι άντρες θα μπορούσαν να είναι θύματα σεξουαλικής βίας."
Είπε ότι τώρα ξέρουμε καλύτερα" και "οι ένορκοι σήμερα δεν θα έδιναν ποτέ μια τόσο σκληρή ποινή."
Αλλά η οικογένεια δεν συμφωνεί απόλυτα.
Δικηγόρος για τον αδερφό της Κίτι Μενέντεζ, Μίλτον Άντερσεν, αποκάλεσε τους αδελφούς "ψυχρούς" και είπε ότι "οι πράξεις τους διέλυσαν την οικογένειά τους και άφησαν ίχνη θλίψης που εξακολουθούν να υπάρχουν εδώ και δεκαετίες."
"Ο Τζόουζ πυροβολήθηκε έξι φορές, και η Κίτι πυροβολήθηκε 10 φορές, συμπεριλαμβανομένου ενός πυροβολισμού στο πρόσωπό της μετά την επαναφόρτωση του Έρικ." Ο κ. Άντερσεν πιστεύει ότι οι ανιψιοί του πρέπει να μείνουν στη φυλακή για την "απαίσια πράξη" τους, σύμφωνα με τον δικηγόρο του, Κάθι Κάντι.
Ο τωρινός εισαγγελέας του Λος Άντζελες, Τζορτζ Γκασν, συμφώνησε να επανεξετάσει την υπόθεση, και στα τέλη Οκτωβρίου, πρότεινε στους αδελφούς να δυσανασχετήσουν με χαμηλότερη ποινή που θα τους καθιστούσε άμεσα επιλέξιμους για αναστολή.
Ο Γκασν δήλωσε ότι η απόφασή του επηρεάστηκε από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των προσπαθειών αποκατάστασης των αδελφών στη διάρκεια της φυλακής τους.
Τα πρακτικά των δικαστηρίων από το γραφείο του τονίζουν τα εκπαιδευτικά επιτεύγματα των αδελφών -και οι δύο έχουν κερδίσει πολλούς βαθμούς - και τις συνεισφορές τους στην κοινότητα, όπως η δημιουργία του προγράμματος ομορφιάς των φυλακών του GreenSpace Lyle Menendez.
Ο κ. Gascn σημείωσε επίσης ότι με τη σημερινή βαθύτερη κατανόηση των επιπτώσεων της σεξουαλικής και σωματικής κακοποίησης στα παιδιά, πιστεύει ότι η δίκη πιθανότατα θα είχε προσεγγίσει διαφορετικά.
Αλλά οι κριτικοί του Γκασκν λένε ότι επέλεξε να εμπλακεί στην υπόθεση ως μια τελευταία προσπάθεια για να βοηθήσει τους αριθμούς των δημοσκοπήσεων του όταν έτρεχε για επανεκλογή.
Η απώλειά του, για τον Νέιθαν Χόκμαν, έριξε την υπόθεση στον αέρα.
Ο νέος εισαγγελέας υποσχέθηκε να είναι πιο σκληρός στο έγκλημα.
Αναλαμβάνει τα καθήκοντά του στις 2 Δεκεμβρίου, και μια κρίσιμη ακρόαση για την εξέταση της πιθανής δυσαρέσκειας των αδελφών Menendez έχει προγραμματιστεί για τις 11 Δεκεμβρίου.
Η αλλαγή ηγεσίας στο γραφείο του εισαγγελέα έχει εγείρει ερωτήματα για το μέλλον της προσπάθειας δυσαρέσκειας.
Ο κ. Χόκμαν είπε ότι δεν θέλει να καθυστερήσει την ακρόαση της 11ης Δεκεμβρίου, αλλά ίσως χρειαστεί, οπότε έχει αρκετό χρόνο για να επανεξετάσει την υπόθεση, η οποία περιλαμβάνει την ανάγνωση αποτυπώσεων των αρχικών δοκιμών και τα πειθαρχικά αρχεία των δύο αδελφών.
Αμφισβητεί επίσης τον ρόλο που θα μπορούσε να διαδραματίσει η πολιτική στην απόφαση του κ. Gascons να στηρίξει τη δυσαρέσκειά τους.
Εάν ο δικαστής εγκρίνει τελικά τη δυσαρέσκειά τους, η υπόθεση θα προχωρήσει σε ένα συμβούλιο αναστολής, το οποίο θα καθορίσει αν μπορούν να απελευθερωθούν με αναστολή.
Η επιτροπή θα διαβάσει τις ψυχολογικές τους αξιολογήσεις, θα εξετάσει επιστολές από αξιωματικούς που ερευνούν και θα ακούσει καταθέσεις από επιζήσαντες μέλη της οικογένειας.
Η υπόθεση μάζεψε μεγάλο ενδιαφέρον και οδήγησε το δικαστήριο να ανακοινώσει ότι θα κρατήσουν λαχείο για να καθορίσουν ποια μέλη του κοινού μπορούν να παρευρεθούν στην ακρόαση της Δευτέρας.
Μόνο 16 θέσεις είναι διαθέσιμες.
Η κομητεία φιλοξενεί περισσότερους από 10 εκατομμύρια ανθρώπους.
Αν αποτύχει η προσπάθειά τους για μνησικακία, επιδιώκουν άλλες λεωφόρους που θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην απελευθέρωσή τους, συμπεριλαμβανομένων των εξής: Clemency: ο συνήγορος υπεράσπισης των αδερφών Menendez Mark Geragos υπέβαλε αίτημα επιείκειας στον κυβερνήτη Gavin Newsom, ανοίγοντας ένα δεύτερο πιθανό μονοπάτι προς την ελευθερία.
Η επιείκεια μπορεί να σημαίνει μειωμένη ποινή ή ακόμη και χάρη, αλλά δεν θα ανατρέψει τις πεποιθήσεις των αδελφών.
Αλλά ο Κυβερνήτης είπε ότι οποιαδήποτε απόφαση πάρει θα βασίζεται σε αυτό που ο νεοεκλεγμένος εισαγγελέας καθορίζει μετά την πλήρη εξέταση της υπόθεσης.
Habeas Corpus: Οι αδελφοί Menendez τελευταία πορεία προς την ελευθερία εξαρτάται από μια αίτηση habeas corpus που υποβλήθηκε πέρυσι, η οποία επιδιώκει την επανεξέταση των νέων στοιχείων που δεν παρουσιάστηκε στη δίκη.
Ισχυρίζεται ότι οι πεποιθήσεις τους και οι ποινές φυλάκισης τους είναι αντισυνταγματικές υπό το φως, αυτό που ισχυρίζονται, είναι πρόσφατα αποκαλύπτονται αποδείξεις ότι οι αδελφοί ήταν θύματα σεξουαλικής κακοποίησης της παιδικής ηλικίας από τον πατέρα τους, τον Χοσέ Μενέντεζ.
Αυτό περιλαμβάνει ισχυρισμούς από πρώην μέλος του Menudo Roy Rossell, ο οποίος ισχυρίστηκε στα 2023 έγγραφα Menendez + Menudo: Αγόρια προδόθηκαν ότι βιάστηκε από στέλεχος μουσικής Jose Menendez.
Ένα άλλο στοιχείο είναι ένα γράμμα που έγραψε ο Έρικ Μενέντεζ στον ξάδερφό του οκτώ μήνες πριν από τους φόνους που περιέγραφαν την υποτιθέμενη κακοποίηση, η οποία υποστηρίζει την κατάθεση των ξαδέλφων του.
Χρησιμοποιώντας τα νέα στοιχεία, η αίτηση επιδιώκει να εκκενώσει τις καταδίκες τους για φόνο πρώτου βαθμού καταδιώκοντας μια μικρότερη κατηγορία, όπως η ανθρωποκτονία, η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει σε πρόωρη αποφυλάκιση από τη φυλακή.
Και οι δύο αδελφοί παντρεύτηκαν ενώ εξέτιαν ισόβια κάθειρξη χωρίς την πιθανότητα αναστολής.
Ο Λάιλ Μενέντεζ παντρεύτηκε δύο φορές.
Ο πρώτος του γάμος, με το πρώην μοντέλο Άννα Έρικσον το 1996, κατέληξε σε διαζύγιο αφού σύμφωνα με πληροφορίες ανακάλυψε ότι αντιστοιχεί με άλλες γυναίκες.
Το 2003, παντρεύτηκε τη Ρεμπέκα Σνεντ, αρχισυντάκτρια περιοδικών, σε μια τελετή φυλάκισης.
Η ανάγκη έχει αποφεύγει σε μεγάλο βαθμό τον προβολέα, αλλά έχει περιγραφεί ως υποστηρικτικός και ιδιωτικός εταίρος.
Ο Erik Menendez παντρεύτηκε την Tammi Saccoman το 1999, μετά από μια σχέση στυλό που άνθισε σε ένα ρομάντζο.
Η Τάμι, η οποία προηγουμένως ήταν παντρεμένη, μίλησε ειλικρινά για τη δέσμευσή της απέναντι στον Έρικ.
Το 2005, δημοσίευσε ένα απομνημονεύμα με τίτλο "Είπαν ότι δεν θα τα καταφέρναμε ποτέ," αναφέροντας λεπτομερώς τη σχέση τους.
Παρά τις προκλήσεις του να παντρευτείς έναν άντρα πίσω από τα κάγκελα, η Tammi αναφέρθηκε στο γάμο τους ως εκπλήρωση, αποκαλώντας τον μια μοναδική αλλά ισχυρή συνεργασία.