Η Chioma είναι ανένδοτη ότι η Ελπίδα, το αγοράκι που κρατάει στην αγκαλιά της, είναι ο γιος της.
Μετά από οκτώ χρόνια αποτυχημένων προσπαθειών να συλλάβει, τον βλέπει ως το θαυματουργό μωρό της.
Είμαι ο ιδιοκτήτης του μωρού μου, λέει προκλητικά.
Κάθεται δίπλα στον σύζυγό της, τον Άικ, στο γραφείο ενός Νιγηριανού κρατικού αξιωματούχου που περνάει το καλύτερο μέρος μιας ώρας ανακρίνοντας το ζευγάρι.
Ως Επίτροπος για τις γυναικείες υποθέσεις και την κοινωνική πρόνοια στο κράτος της Anambra, ο Ify Obinabo έχει μεγάλη εμπειρία στην επίλυση των οικογενειακών διαφορών - αλλά αυτό δεν είναι μια συνηθισμένη διαφωνία.
Πέντε μέλη της οικογένειας Ikes, που είναι επίσης παρόντες στο δωμάτιο, δεν πιστεύουν Hope είναι τα ζευγάρια βιολογικό παιδί, όπως Chioma και Ike ισχυρίζονται.
Ο Τσιόμα ισχυρίζεται ότι κουβαλούσε το παιδί για περίπου 15 μήνες.
Ο Αρχηγός και η οικογένεια Άικς δεν πιστεύουν στον παραλογισμό της αξίωσης.
Η Chioma λέει ότι αντιμετώπισε πίεση από την οικογένεια Ikes να συλλάβει.
Του ζήτησαν να παντρευτεί άλλη γυναίκα.
Στην απελπισία της, επισκέφτηκε μια κλινική που πρόσφερε μια αντισυμβατική θεραπεία - μια εξωγήινη και ενοχλητική απάτη κατά των γυναικών που ήταν απελπισμένες να γίνουν μητέρες η οποία περιλαμβάνει την εμπορία μωρών.
Το BBC επιτράπηκε από τις αρχές να συμμετάσχουν στη συζήτηση του Επιτρόπου με τον Chioma ως μέρος της έρευνάς μας για την αινιγματική απάτη εγκυμοσύνης.
Αλλάξαμε τα ονόματα των Chioma, Ike και άλλων σε αυτό το άρθρο για να τους προστατεύσουμε από αντίποινα στις κοινότητές τους.
Η Νιγηρία έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά γεννήσεων στον κόσμο, με τις γυναίκες να αντιμετωπίζουν συχνά κοινωνική πίεση να συλλάβουν, ακόμη και να εξοστρακίσουν ή να κακομεταχειριστούν, αν δεν μπορούν.
Κάτω από αυτή την πίεση, μερικές γυναίκες πηγαίνουν στα άκρα για να συνειδητοποιήσουν το όνειρό τους για τη μητρότητα.
Για πάνω από ένα χρόνο, το BBC Africa Eye ερευνά την αινιγματική απάτη εγκυμοσύνης.
Οι απατεώνες που παριστάνουν τους γιατρούς ή τις νοσοκόμες πείθουν τις γυναίκες ότι έχουν μια θαυματουργή θεραπεία γονιμότητας εγγυημένη για να τις αφήσουν έγκυες.
Η αρχική θεραπεία συνήθως κοστίζει εκατοντάδες δολάρια και αποτελείται από μια ένεση, ένα ποτό, ή μια ουσία που εισάγεται στον κόλπο.
Καμία από τις γυναίκες ή τους αξιωματούχους που μιλήσαμε κατά τη διάρκεια της έρευνάς μας δεν ξέρει σίγουρα τι περιέχουν αυτά τα ναρκωτικά.
Αλλά μερικές γυναίκες μάς έχουν πει ότι οδήγησαν σε αλλαγές στο σώμα τους - όπως τα πρησμένα στομάχια - που τις έπεισαν περαιτέρω ότι ήταν έγκυες.
Οι γυναίκες που λαμβάνουν τη θεραπεία προειδοποιούνται να μην επισκεφθούν συμβατικούς γιατρούς ή νοσοκομεία, καθώς κανένα τεστ σάρωσης ή εγκυμοσύνης δεν θα ανιχνεύσει το μωρό, το οποίο οι απατεώνες ισχυρίζονται ότι μεγαλώνει έξω από τη μήτρα.
Όταν είναι καιρός να γεννήσει το μωρό, οι γυναίκες λένε ότι η εργασία θα αρχίσει μόνο όταν τους δοθεί ένα σπάνιο και ακριβό φάρμακο, που απαιτεί περαιτέρω πληρωμή.
Οι λογαριασμοί για το πώς γίνεται η παράδοση διαφέρουν, αλλά όλα είναι ενοχλητικά.
Μερικοί είναι ναρκωμένοι μόνο για να ξυπνήσουν με ένα σημάδι καισαρική τομή.
Άλλοι λένε ότι τους χορηγείται ένεση που προκαλεί υπνηλία, παραισθησιολογική κατάσταση στην οποία πιστεύουν ότι γεννούν.
Όπως και να έχει, οι γυναίκες καταλήγουν με μωρά που υποτίθεται ότι έχουν γεννήσει.
Η Chioma λέει στον Επίτροπο Obinabo ότι όταν ήρθε η ώρα της να παραδώσει, η λεγόμενη γιατρός της έκανε ένεση στη μέση και της είπε να σπρώξει.
Δεν αναφέρει πώς κατέληξε με την Ελπίδα, αλλά λέει ότι η παράδοση ήταν επώδυνη.
Η ομάδα μας καταφέρνει να διεισδύσει σε μία από αυτές τις μυστικές κλινικές - που συνδέονται με μια γυναίκα γνωστή ως Δρ. Ρουθ με τους πελάτες της - παριστάνοντας το ζευγάρι που προσπαθεί να συλλάβει για οκτώ χρόνια.
Αυτή η λεγόμενη "Δρ. Ρουθ" διευθύνει την κλινική της κάθε δεύτερο Σάββατο του μήνα σε ένα εγκαταλελειμμένο ξενοδοχείο στην πόλη Ιχιάλα, στη νοτιοανατολική πολιτεία Ανάμπρα.
Έξω από το δωμάτιό της, δεκάδες γυναίκες την περιμένουν στους διαδρόμους του ξενοδοχείου, μερικές με ορατά προεξέχοντα στομάχια.
Όλη η ατμόσφαιρα είναι γεμάτη από θετικότητα.
Κάποια στιγμή, ξέσπασαν τεράστιες γιορτές μέσα στο δωμάτιο αφού μια γυναίκα είπε ότι είναι έγκυος.
Όταν οι μυστικοί δημοσιογράφοι στρέφουν να την δουν, ο Δρ. Ρουθ τους λέει ότι η θεραπεία είναι εγγυημένη για να λειτουργήσει.
Αυτή προσφέρει στη γυναίκα μια ένεση, ισχυριζόμενη ότι θα δώσει τη δυνατότητα στο ζευγάρι να επιλέξει το φύλο του μελλοντικού μωρού τους - μια ιατρική αδυναμία.
Αφού χαμηλώσουν την ένεση, το "Dr Ruth" τους δίνει ένα φακελάκι από θρυμματισμένα χάπια καθώς και μερικά ακόμα χάπια για να πάρουν στο σπίτι τους, μαζί με οδηγίες για το πότε θα έχουν συνουσία.
Αυτή η αρχική θεραπεία κοστίζει 350,000 ναίρα (205 δολάρια; 165 δολάρια).
Ο μυστικός μας ρεπόρτερ δεν παίρνει τα ναρκωτικά ούτε ακολουθεί τις οδηγίες του Δρ. Ρουθ και επιστρέφει να την δει τέσσερις εβδομάδες αργότερα.
Αφού τρέξει μια συσκευή που μοιάζει με υπερηχογράφημα στο στομάχι των ρεπόρτερ μας, ακούγεται ένας ήχος σαν χτύπος καρδιάς και η "Δρ. Ρουθ" την συγχαίρει που ήταν έγκυος.
Και οι δύο ζητωκραυγάζουν με χαρά.
Μετά την παράδοση των καλών νέων, "Dr Ruth" εξηγεί πώς θα πρέπει να πληρώσει για ένα σπάνιο και ακριβό φάρμακο που χρειάζεται για το μωρό για να γεννηθεί, κοστίζει κάπου μεταξύ 1,5 και δύο εκατομμυρίων ναίρα (1.180 δολάρια; 945).
Χωρίς αυτό το φάρμακο, η εγκυμοσύνη θα μπορούσε να επεκταθεί πέρα από εννέα μήνες, "Dr Ruth" ισχυρίζεται με περιφρόνηση για το επιστημονικό γεγονός, προσθέτοντας: Το μωρό θα γίνει υποσιτισμένο - γάμος πρέπει να το οικοδομήσουμε και πάλι.
Η Δρ. Ρουθ δεν απάντησε στους ισχυρισμούς του BBC.
Ο βαθμός στον οποίο οι εμπλεκόμενες γυναίκες πιστεύουν πραγματικά ότι οι ισχυρισμοί είναι ασαφείς.
Αλλά στοιχεία ως προς το γιατί θα ήταν ευαίσθητα σε τέτοια ξεδιάντροπα ψέματα μπορούν, εν μέρει, να βρεθούν σε online ομάδες όπου η παραπληροφόρηση γύρω από την εγκυμοσύνη είναι διαδεδομένη.
Η κρυπτιδική εγκυμοσύνη είναι ένα αναγνωρισμένο ιατρικό φαινόμενο, στο οποίο μια γυναίκα δεν γνωρίζει την εγκυμοσύνη της μέχρι τα τελευταία στάδια.
Αλλά κατά τη διάρκεια της έρευνάς μας, το BBC βρήκε εκτεταμένη παραπληροφόρηση σε ομάδες και σελίδες του Facebook σχετικά με αυτό το είδος εγκυμοσύνης.
Μια γυναίκα από τις ΗΠΑ, η οποία αφιερώνει ολόκληρη τη σελίδα της στην αινιγματική εγκυμοσύνη της," ισχυρίζεται ότι ήταν έγκυος για χρόνια και ότι το ταξίδι της δεν μπορεί να εξηγηθεί από την επιστήμη.
Σε κλειστές ομάδες στο Facebook, πολλές δημοσιεύσεις χρησιμοποιούν θρησκευτική ορολογία για να χαιρετίσουν την ψεύτικη μεταχείριση ως θαύμα για όσους δεν μπόρεσαν να συλλάβουν.
Όλη αυτή η παραπληροφόρηση βοηθάει στην εδραίωση της πίστης των γυναικών στην απάτη.
Τα μέλη αυτών των ομάδων δεν είναι μόνο από τη Νιγηρία, αλλά και από τη Νότια Αφρική, την Καραϊβική και τις "ΠΑ.
Οι απατεώνες επίσης μερικές φορές διαχειρίζονται, και μετά, αυτές οι ομάδες, που τους επιτρέπουν να προσεγγίσουν τις γυναίκες που εκφράζουν ενδιαφέρον για την "θεραπεία."
Μόλις κάποιος εκφράσει την ετοιμότητά του να ξεκινήσει τη διαδικασία απάτης, καλούνται σε πιο ασφαλείς ομάδες WhatsApp.
Εκεί, οι διαχειριστές μοιράζονται πληροφορίες σχετικά με τις αινιγματικές κλινικές και τι περιλαμβάνει η διαδικασία.
Οι αρχές μας λένε ότι για να ολοκληρωθεί η θεραπεία, οι απατεώνες χρειάζονται νεογέννητα μωρά και ότι αναζητούν γυναίκες που είναι απελπισμένες και ευάλωτες, πολλές από αυτές είναι νέες και έγκυες, σε μια χώρα όπου η έκτρωση είναι παράνομη.
Το Φεβρουάριο του 2024, το υπουργείο Υγείας της πολιτείας Anambra έκανε επιδρομή στις εγκαταστάσεις όπου η Chioma παρέδωσε την Ελπίδα.
Το BBC έλαβε πλάνα από την επιδρομή, η οποία έδειξε ένα τεράστιο συγκρότημα που αποτελείται από δύο κτίρια.
Σε ένα δωμάτια που περιείχαν ιατρικό εξοπλισμό - προφανώς για τους πελάτες - ενώ στο άλλο υπήρχαν αρκετές έγκυες γυναίκες που κρατούνταν παρά τη θέλησή τους.
Μερικοί ήταν περίπου 17 ετών.
Κάποιοι μας λένε ότι τους ξεγέλασαν για να πάνε εκεί, αγνοώντας ότι τα μωρά τους θα πουληθούν στους πελάτες των απατεώνων.
Άλλοι, όπως η Ουτζού, που δεν είναι το πραγματικό της όνομα, ένιωθαν πολύ φοβισμένοι για να πουν στην οικογένειά τους ότι ήταν έγκυες και αναζητούσαν διέξοδο.
Είπε ότι της πρόσφεραν 800.000 νάιρα (470 δολλάρια · 380 δολλάρια) για το μωρό.
Ρώτησε αν μετανιώνει για την απόφασή της να πουλήσει το μωρό της, λέει: Είμαι ακόμα μπερδεμένη.
Η Επίτροπος Obinabo, η οποία συμμετείχε στις προσπάθειές της στην κατάστασή της να καταστρέψει την απάτη, αναφέρει ότι οι απατεώνες κυνηγούν ευάλωτες γυναίκες όπως η Uju για να προάγουν τα μωρά.
Στο τέλος μιας τεταμένης ανάκρισης, ο Επίτροπος Ομπινάμπο απειλεί να αφαιρέσει την μικρή Ελπίδα από την Τσιόμα.
Αλλά η Chioma δηλώνει την υπόθεσή της, και η Επίτροπος τελικά δέχεται την εξήγηση της ότι είναι η ίδια θύμα και ότι δεν είχε συνειδητοποιήσει τι συνέβαινε.
Σε αυτή τη βάση επιτρέπει στον Chioma και τον Ike να κρατήσουν το μωρό - εκτός αν οι βιολογικοί γονείς έρθουν να τον διεκδικήσουν.
Αλλά εκτός αν η στάση απέναντι στις γυναίκες, η στειρότητα, τα αναπαραγωγικά δικαιώματα και η αλλαγή της υιοθεσίας, τέτοιες απάτες θα συνεχίσουν να ευδοκιμούν, προειδοποιούν ειδικοί.
Μπορείτε να παρακολουθήσετε το ντοκιμαντέρ iPlayer εδώ και μια έκδοση του YouTube αυτής της ιστορίας εδώ.