Την ημέρα της μαζικής εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία το Φεβρουάριο του 2022, ο Άντον αναφέρει ότι η βάση πυρηνικών όπλων στην οποία υπηρετούσε τέθηκε σε πλήρη συναγερμό μάχης.
Πριν από αυτό, είχαμε μόνο ασκήσεις.
Αλλά την ημέρα που ξεκίνησε ο πόλεμος, τα όπλα ήταν πλήρως στη θέση τους, λέει ο πρώην αξιωματικός των ρωσικών πυρηνικών δυνάμεων.
Ήμασταν έτοιμοι να εκτοξεύσουμε τις δυνάμεις στη θάλασσα και τον αέρα και, θεωρητικά, να κάνουμε πυρηνική επίθεση.
Γνώρισα τον Άντον σε μια μυστική τοποθεσία έξω από τη Ρωσία.
Για τη δική του προστασία, το BBC δεν θα αποκαλύψει πού.
Αλλάξαμε επίσης το όνομά του και δεν δείχνουμε το πρόσωπό του.
Ο Άντον ήταν αξιωματικός σε μια άκρως απόρρητη εγκατάσταση πυρηνικών όπλων στη Ρωσία.
Μας έδειξε έγγραφα που επιβεβαιώνουν τη μονάδα του, τον βαθμό και τη βάση του.
Το BBC δεν είναι σε θέση να επαληθεύσει ανεξάρτητα όλα τα γεγονότα που περιέγραψε, αν και κάνουν κουτσομπολιό με ρωσικές δηλώσεις εκείνη την εποχή.
Τρεις ημέρες μετά τη ρίψη στρατευμάτων πέρα από τα σύνορα της Ουκρανίας, ο Βλαντιμίρ Πούτιν ανακοίνωσε ότι οι ρωσικές πυρηνικές δυνάμεις αποτροπής είχαν διαταχθεί σε έναν ειδικό τρόπο υπηρεσίας μάχης.
Ο Άντον λέει ότι ο συναγερμός μάχης ήταν σε ισχύ την πρώτη μέρα του πολέμου και ισχυρίζεται ότι η μονάδα του ήταν κλειστή μέσα στη βάση.
Το μόνο που είχαμε ήταν ρωσική κρατική τηλεόραση, λέει ο πρώην αξιωματικός, δεν ήξερα πραγματικά τι σήμαιναν όλα αυτά.
Εκτέλεσα αυτόματα τα καθήκοντά μου.
Δεν πολεμούσαμε στον πόλεμο, απλά φυλούσαμε τα πυρηνικά όπλα.
Η κατάσταση συναγερμού ακυρώθηκε, προσθέτει, μετά από δύο με τρεις εβδομάδες.
Η κατάθεση του Άντονς προσφέρει μια εικόνα των άκρως απόρρητων εσωτερικών εργασιών των πυρηνικών δυνάμεων στη Ρωσία.
Είναι εξαιρετικά σπάνιο για τα μέλη των υπηρεσιών να μιλούν σε δημοσιογράφους.
Υπάρχει μια πολύ αυστηρή διαδικασία επιλογής εκεί.
Όλοι είναι επαγγελματίες στρατιώτες χωρίς στρατεύματα, εξηγεί.
Υπάρχουν συνεχείς έλεγχοι και δοκιμές ανίχνευσης ψεύδους για όλους.
Ο μισθός είναι πολύ υψηλότερος, και τα στρατεύματα δεν στέλνονται στον πόλεμο.
Είναι εκεί είτε για να απωθήσουν, είτε για να κάνουν πυρηνική επίθεση.
Ο πρώην αξιωματικός λέει ότι η ζωή ήταν αυστηρά ελεγχόμενη.
Ήταν δική μου ευθύνη να διασφαλίσω ότι οι στρατιώτες κάτω από εμένα δεν θα μεταφέρουν τηλέφωνα στην πυρηνική βάση, εξηγεί.
Είναι μια κλειστή κοινωνία, δεν υπάρχουν ξένοι εκεί.
Αν θέλετε να σας επισκεφτούν οι γονείς σας, θα πρέπει να υποβάλετε αίτηση στην Υπηρεσία Ασφαλείας της FSB τρεις μήνες νωρίτερα.
Ο Άντον ήταν μέρος της μονάδας ασφαλείας βάσης, μιας δύναμης ταχείας αντίδρασης που φύλαγε τα πυρηνικά όπλα.
Είχαμε συνεχείς ασκήσεις εκπαίδευσης.
Ο χρόνος αντίδρασης μας ήταν δύο λεπτά, λέει, με μια υποψία υπερηφάνειας.
Η Ρωσία έχει περίπου 4.380 πυρηνικές κεφαλές, σύμφωνα με την Ομοσπονδία Αμερικανών Επιστημόνων, αλλά μόνο 1.700 έχουν αναπτυχθεί ή είναι έτοιμα για χρήση.
Όλα τα κράτη μέλη του ΝΑΤΟ έχουν παρόμοιο αριθμό.
Υπάρχουν επίσης ανησυχίες σχετικά με το αν ο Πούτιν θα μπορούσε να επιλέξει να αναπτύξει μη στρατηγικά, που συχνά αποκαλούνται στρατηγικά, πυρηνικά όπλα.
Αυτοί είναι μικρότεροι πύραυλοι που γενικά δεν προκαλούν εκτεταμένες ραδιενεργές βλάβες.
Ωστόσο, η χρήση τους θα οδηγούσε σε επικίνδυνη κλιμάκωση του πολέμου.
Το Κρεμλίνο κάνει ό,τι μπορεί για να δοκιμάσει τα νεύρα του Γουέστ.
Μόλις την περασμένη εβδομάδα ο Πούτιν επικύρωσε αλλαγές στο πυρηνικό δόγμα - τους επίσημους κανόνες που υπαγορεύουν πώς και πότε η Ρωσία μπορεί να εκτοξεύσει πυρηνικά όπλα.
Το δόγμα λέει τώρα ότι η Ρωσία μπορεί να εκτοξεύσει εάν δεχθεί μαζική επίθεση από συμβατικούς πυραύλους από ένα μη πυρηνικό κράτος, αλλά με τη συμμετοχή ή την υποστήριξη ενός πυρηνικού κράτους.
Ρώσοι αξιωματούχοι αναφέρουν ότι το ενημερωμένο δόγμα "εξαλείφει αποτελεσματικά" την πιθανότητα ήττας του στο πεδίο της μάχης.
Αλλά είναι το πυρηνικό οπλοστάσιο της Ρωσίας πλήρως λειτουργικό;
Μερικοί Δυτικοί ειδικοί έχουν προτείνει τα όπλα της κυρίως χρονολογούνται από τη σοβιετική εποχή, και μπορεί να μην λειτουργούν καν.
Ο πρώην αξιωματικός των πυρηνικών δυνάμεων απέρριψε αυτή τη γνώμη ως μια πολύ απλοποιημένη άποψη από τους λεγόμενους ειδικούς.
Μπορεί να υπάρχουν κάποιοι παλιομοδίτικοι τύποι όπλων σε ορισμένες περιοχές, αλλά η χώρα έχει ένα τεράστιο πυρηνικό οπλοστάσιο, μια τεράστια ποσότητα πολεμικών κεφαλών, συμπεριλαμβανομένης της συνεχούς πολεμικής περιπολίας στη στεριά, στη θάλασσα και στον αέρα.
Τα πυρηνικά όπλα της Ρωσίας ήταν πλήρως λειτουργικά και έτοιμα για μάχη, διατήρησε.
Το έργο για τη διατήρηση των πυρηνικών όπλων διεξάγεται συνεχώς, δεν σταματά ποτέ ούτε για ένα λεπτό.
Λίγο μετά την έναρξη του πολέμου, ο Άντον είπε ότι του δόθηκε αυτό που περιγράφει ως ποινική εντολή - να διεξάγει διαλέξεις με τα στρατεύματά του χρησιμοποιώντας πολύ συγκεκριμένες γραπτές κατευθυντήριες γραμμές.
Είπαν ότι οι Ουκρανοί πολίτες είναι μαχητές και πρέπει να καταστραφούν!
Αναφωνεί.
Αυτή είναι μια κόκκινη γραμμή για μένα - είναι ένα έγκλημα πολέμου.
Είπα ότι δεν θα διαδώσω αυτή την προπαγάνδα.
Ανώτεροι αξιωματικοί επέπληξαν τον Άντον μεταφέροντάς τον σε τακτική ταξιαρχία επίθεσης σε άλλο μέρος της χώρας.
Του είπαν ότι θα τον στείλουν στον πόλεμο.
Αυτές οι μονάδες συχνά αποστέλλονται στη μάχη καθώς το πρώτο κύμα και αρκετοί Ρώσοι λιποτάκτες έχουν πει στο BBC ότι οι ταραχοποιοί που αντιτίθενται στον πόλεμο έχουν χρησιμοποιηθεί ως ζωοτροφές κανονιών.
Η Ρωσική πρεσβεία στο Λονδίνο δεν ανταποκρίθηκε σε αίτημα για σχόλια.
Πριν μπορέσει να σταλεί στην πρώτη γραμμή, ο Άντον υπέγραψε μια δήλωση που αρνήθηκε να συμμετάσχει στον πόλεμο και άνοιξε μια ποινική υπόθεση εναντίον του.
Μας έδειξε έγγραφα που επιβεβαιώνουν τη μετάθεσή του στην ταξιαρχία επίθεσης και λεπτομέρειες για την υπόθεση του εγκλήματος.
Στη συνέχεια αποφάσισε να φύγει από τη χώρα με τη βοήθεια μιας εθελοντικής οργάνωσης για λιποτάκτες.
Αν είχα τρέξει μακριά από τη βάση των πυρηνικών δυνάμεων, τότε η τοπική Υπηρεσία Ασφαλείας της FSB θα αντιδρούσε αποφασιστικά και πιθανότατα δεν θα μπορούσα να φύγω από τη χώρα, ανέφερε.
Αλλά πιστεύει ότι, επειδή είχε μεταφερθεί σε μια συνηθισμένη ταξιαρχία επίθεσης, το σύστημα ασφαλείας υψηλού επιπέδου απέτυχε.
Ο Άντον είπε ότι ήθελε να μάθει ο κόσμος ότι πολλοί Ρώσοι στρατιώτες ήταν εναντίον του πολέμου.
Ο εθελοντής οργανισμός που βοηθά τους λιποτάκτες, Idite Lesom ['Go by the Forest', στα αγγλικά, ή "Get Lost'] έχει πει στο BBC ότι ο αριθμός των λιποτάκτες που αναζητούν βοήθεια έχει αυξηθεί στα 350 το μήνα.
Οι κίνδυνοι για όσους το σκάνε αυξάνονται επίσης.
Τουλάχιστον ένας λιποτάκτης έχει σκοτωθεί μετά τη φυγή του στο εξωτερικό, και υπήρξαν αρκετές περιπτώσεις ανδρών που επέστρεψαν βίαια στη Ρωσία και δικάστηκαν.
Αν και ο Anton έχει φύγει από τη Ρωσία, λέει ότι οι υπηρεσίες ασφαλείας τον ψάχνουν ακόμα εκεί: παίρνω προφυλάξεις εδώ, δουλεύω έξω από τα βιβλία και δεν εμφανίζομαι σε κανένα επίσημο σύστημα.
Λέει ότι έχει σταματήσει να μιλάει στους φίλους του στην πυρηνική βάση επειδή θα μπορούσε να τους θέσει σε κίνδυνο: πρέπει να κάνουν τεστ ανίχνευσης ψεύδους, και κάθε επαφή μαζί μου θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια εγκληματική υπόθεση.
Αλλά δεν έχει καμία ψευδαίσθηση για το ρίσκο που διατρέχει ο ίδιος βοηθώντας άλλους στρατιώτες να φύγουν.
Καταλαβαίνω ότι όσο περισσότερο το κάνω αυτό, τόσο περισσότερες πιθανότητες θα μπορούσαν να προσπαθήσουν να με σκοτώσουν.