Η αστυνομία στο Λάος έχει συλλάβει οκτώ μέλη του προσωπικού σε έναν ξενώνα backpacker μετά το θάνατο έξι τουριστών από ύποπτη δηλητηρίαση από μεθανόλη την περασμένη εβδομάδα.
Σύμφωνα με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης, αυτοί που κρατούνται περιλαμβάνουν εργαζόμενους και τη διοίκηση από το Ξενώνα Backpacker Nana στην πόλη του Βανγκ Βινγκ, όπου αρκετοί από τους τουρίστες που αργότερα πέθαναν είχαν μείνει.
Είναι ασαφές πόσοι άλλοι άνθρωποι αρρώστησαν και συνεχίζεται μια έρευνα για τους θανάτους.
Οι ιδιοκτήτες του ξενώνα, το οποίο είναι τώρα κλειστό, έχουν αρνηθεί προηγουμένως την παροχή παράνομου αλκοόλ.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η αστυνομία κρατάει προσωπικό από τον ξενώνα.
Ο διευθυντής ήταν ανάμεσα σε αρκετούς ανθρώπους που ανακρίθηκαν από την αστυνομία την περασμένη εβδομάδα.
Είπε νωρίτερα στο πρακτορείο ειδήσεων Associated Press ότι 19-year-old Australians Bianca Jones και Holly Bowles ήταν οι μόνοι άνθρωποι που διαμένουν στον ξενώνα που έχουν γίνει άρρωστοι μετά την κατανάλωση δωρεάν πλάνα πριν φύγει για τη νύχτα.
Το ζευγάρι πέθανε μέρες αργότερα - αφού εισήχθη στο νοσοκομείο στη γειτονική Ταϊλάνδη.
Αυτοί ήταν οι πρώτοι θάνατοι που υποπτεύονταν ότι προκλήθηκαν από τη μεθανόλη - μια τοξική, άγευστη και άχρωμη ουσία που συνήθως προστέθηκε σε αλκοόλ εκκίνησης.
Δύο Δανέζες γυναίκες και ένας 57χρονος Αμερικανός, που επίσης έμεναν στο Ξενοδοχείο Nana Backpacker, πέθαναν περίπου την ίδια στιγμή.
Οι δύο νέοι Δανοί - Anne-Sofie Orkild Coyman, 20, και Freja Vennervald Sorensen, 21 - βρέθηκαν αναίσθητοι στο υπνοδωμάτιό τους στις 13 Νοεμβρίου.
Την ίδια μέρα που οι Αυστραλέζικες πήγαν στο νοσοκομείο αφού πήγαν σε ένα μπαρ στην πόλη το προηγούμενο βράδυ, ανέφεραν τοπικά ΜΜΕ.
Τους έστειλαν σε ένα νοσοκομείο στην πρωτεύουσα Βιεντιάν, αλλά πέθαναν μέσα στη νύχτα.
Η ιατρική ομάδα είπε ότι η αιτία θανάτου ήταν ξαφνική καρδιακή ανεπάρκεια.
Επίσης στις 13 Νοεμβρίου, το προσωπικό του ξενώνα παρατήρησε ότι ο Αμερικανός τουρίστας - που ονομάζεται Τζέιμς Λούις Χάτσον - δεν είχε βγει από το δωμάτιό του.
Όταν πήγαν να τον ελέγξουν, βρέθηκε ξαπλωμένος νεκρός στο κρεβάτι, με αρκετά άδεια ποτήρια ποτών κοντά.
Δεν υπήρχαν μελανιές ή πληγές στο σώμα του, σύμφωνα με τοπικά ΜΜΕ.
Η Σιμόν Γουάιτ, 28χρονη δικηγόρος του Λονδίνου, πέθανε επίσης αφού πιστεύεται ότι κατάπιε μεθανόλη ενώ έμενε στο Βανγκ Βινγκ.
Οι θάνατοι των τουριστών έχουν ρίξει φως στη δημοφιλή πόλη των σακιδίων και τρομοκρατημένοι τουρίστες, ειδικά γυναίκες, καθώς πέντε από τους έξι που πέθαναν ήταν γυναίκες ταξιδιώτες.
Οι κυβερνήσεις, συμπεριλαμβανομένης της Νέας Ζηλανδίας, της Αυστραλίας και του Ηνωμένου Βασιλείου, έχουν προειδοποιήσει τους πολίτες τους σχετικά με το ποτό στο Λάος.
Μερικοί ταξιδιώτες στο Βανγκ Βινγκ απομακρυνθούν από τις κάποτε δημοφιλείς δωρεάν ενέσεις και κουβάδες αλκοόλ που προσφέρονται στους τουρίστες, λέγοντας στο BBC ότι ένιωθαν ανησυχία για την ασφάλειά τους.
Η δηλητηρίαση από μεθάνιο είναι η πιο διαδεδομένη στην Ασία, επηρεάζοντας κυρίως τις φτωχότερες κοινότητες και μέρη με αδύναμους κανονισμούς τροφίμων και επιβολή.
Η Australian Broadcasting Corporation (ABC) ανέφερε την Τρίτη ότι ένας άλλος Αυστραλός, ένας διπλός υπήκοος, μπορεί επίσης να αρρώστησε από δηλητηρίαση από μεθανόλη.
Ένας Νεοζηλανδός που είχε αρρωστήσει από ύποπτη δηλητηρίαση από μεθανόλη στη χώρα επέστρεψε στο σπίτι του, οι αρχές επιβεβαίωσαν.